数日后，侦察舰传来一段模糊影像。画面中，一群外形奇特的战舰正在执行某种部署任务。舰体表面覆盖着类似生物装甲的材料，能自动修复损伤。
“这不是金属。”伊莎贝拉仔细观察后说，“是活性物质。”
“也就是说……它们能在战场上进化？”烈风瞪大眼。
“理论上可行。”她点头，“但需要极高的生物科技支撑。”
星耀没说话，只是盯着屏幕，眼神逐渐变得锋利。
与此同时，巡逻舰队在边缘星域遭遇伏击。敌人没开火，而是释放了一种能量场，瞬间瘫痪导航系统。虽然最终脱困，但损失惨重。
“战术太诡异。”军官汇报，“全是电子干扰和心理施压。”
“这不是战争。”烈风低声说，“这是猎杀。”
“他们知道我们在扩张。”星耀缓缓开口，“也知道我们会警惕镜渊。所以，他们选择了最隐蔽的方式。”
“但我们已经识破。”伊莎贝拉接上话，“问题是，怎么应对。”
星耀召集将领，在战术室展开新一轮讨论。
“他们的目的很明确。”他指着星图上的冲突点，“拖住我们，削弱我们，甚至制造混乱。”
“但我们不会乱。”烈风握紧拳头。
“但他们确实拖住了我们。”影蛇提醒，“如果我们找不到突破口，他们会一步步达成目标。”
星耀沉默许久，然后下令：“启动‘天眼’计划。”
众人愣住。
“全面调动间谍网络，渗透敌方控制区，找出他们的指挥中枢。”他眼中寒光闪烁，“我要知道他们是谁，从哪里来，到底想要什么。”
“同时。”他站起身，声音冷得像刀，“准备反击。”
夜幕降临，曙光号静静漂浮在轨道之上。
星耀独自站在舰桥甲板上，凝视远方。他的手指摩挲着腰间的配饰，那是家乡最后的遗物。
“你们以为藏得很好。”他低声自语，“但这一次，我会找到你们。”
远处星辰依旧璀璨，一颗原本黯淡的星体，开始缓缓亮起幽蓝色的光芒。