银月城地下兵工厂的熔炉，已经连续燃烧了七天七夜。通红的火焰映在矮人工匠托姆的脸上，他的睫毛被火星燎得卷曲，手上的防护手套磨破了三个洞，露出的皮肤沾满了煤灰与机油，却依旧紧紧握着手中的扳手，将最后一颗螺栓拧进“壁垒-III型”的装甲接口。
“成了！又一台！”托姆猛地直起身，腰间的旧伤因为长时间弯腰传来刺痛，他却顾不上揉，兴奋地拍了拍眼前的钢铁巨兽。这是他独立组装完成的第一台“壁垒-III型”，装甲板上蚀刻的金色符文在熔炉光线下泛着微光，蒸汽核心运行时发出沉稳的“轰隆”声，像一头刚苏醒的巨兽在呼吸。
旁边的老矮人古鲁走过来，用粗糙的手掌拍了拍托姆的肩膀，眼角的皱纹里藏着笑意：“不错，小子，比我第一次组装快了半个时辰。这台‘壁垒’，明天就能上防线。”
托姆咧嘴笑了，露出两排沾着煤灰的牙齿：“古鲁大师，有了这些大家伙，咱们一定能挡住海克斯！”他的目光落在“壁垒-III型”左臂的魔导炮上，炮管泛着冰冷的金属光泽，仿佛已经蓄势待发，要撕碎来犯的敌人。
兵工厂里，这样的场景每天都在发生。人类工程师们推着装满零件的小车穿梭在生产线之间，他们的衬衫被汗水浸透，却依旧小跑着传递工具；精灵织法者们坐在临时搭建的工作台前，手指飞快地在装甲板上铭刻符文，金色的墨水在指尖流淌，每一个符文完成时都会亮起一瞬微光；奥术学者阿诺德则拿着图纸，在各个工位间巡查，时不时停下来调整某个零件的角度，确保每一台“壁垒-III型”都能正常运转。
“蒸汽管道的接口再拧紧半圈，不然运行时会漏气！”阿诺德对着一个人类工程师喊道，声音因为连日劳累有些沙哑。工程师立刻照做，用扳手将接口拧到指定位置，然后试了试管道的密封性——之前有一台“壁垒”因为管道漏气，在测试时差点熄火，他们再也不敢有丝毫马虎。
截至今日，已有整整十二台“壁垒-III型”完成组装，它们被分批运往银月城的各个防线节点，像十二座移动的钢铁堡垒，填补着“钢铁暴雨”留下的防御缺口。
城北的断墙防线，曾是“钢铁暴雨”中受损最严重的区域，城墙塌了近百米，之前只能靠士兵用沙袋和木板临时封堵。如今，两台“壁垒-III型”正稳稳地驻守在这里，它们的机械腿深深扎进地面，装甲板与残存的城墙拼接在一起，形成一道新的防御线。
老兵格雷靠在“壁垒”的装甲上，手里拿着一块黑面包，慢慢咀嚼着。他的右眼在之前的战斗中被弹片划伤，现在还蒙着纱布，只能用左眼观察周围的环境。身边的新兵利亚姆是个刚满十八岁的人类少年，他紧张地握着手中的长矛，时不时抬头看向远方的森林，生怕突然冲出“清算者”。
“别那么紧张，小子。”格雷拍了拍利亚姆的肩膀，声音带着一丝慵懒，“有这大家伙在，就算来几台‘清算者’，也讨不到好。”他指了指身边的“壁垒-III型”，蒸汽从排气管中缓缓溢出，在空气中凝结成白色的雾气。
利亚姆咽了口唾沫，看着“壁垒”厚重的装甲，紧张的情绪缓解了一些：“格雷大叔，这‘壁垒’真的能挡住‘清算者’吗？我听说那些铁疙瘩可厉害了，能把城墙都撞塌。”
“放心吧。”格雷笑了笑，他昨天亲眼看到“壁垒”测试——一台“清算者”试图冲击防线，“壁垒”的魔导炮一发就轰碎了它的正面装甲，多管旋转机炮更是把后续的“追猎者”打成了筛子，“这玩意儿比‘守望者-II型’结实多了，火力也猛，只要弹药够，就算来一个小队的‘清算者’，咱们也能顶住。”
利亚姆点了点头，眼中露出了安心的神色。他看着“壁垒”上的联军徽记，又看了看远处正在加固工事的战友，心中第一次生出了“或许能赢”的念头。
防线的其他区域，也因为“壁垒-III型”的部署而发生着变化。城西的山谷防线，原本只能靠精灵游侠的弓箭和矮人的投石机防御，现在有了三台“壁垒”驻守，游侠们可以躲在“壁垒”后面，放心地狙击敌人；城南的平原防线，“壁垒”的蒸汽核心驱动机械腿在地面上挖出深沟，形成了一道临时的反坦克壕，配合着地精们埋设的炸药，防御能力大幅提升。
地底种族的反应也变得积极起来。黑暗精灵主母伊芙琳亲自带着影舞者小队，在“壁垒”周围的山体中构建了隐蔽的哨所，她们用阴影魔法监视着远方的动静，一旦发现“清算者”的踪迹，就会立刻通过通讯器通知“壁垒”的驾驶员；穴居人首领格隆则带着族人，在防线外围挖掘了大量的陷阱，他们将炸药埋在地下，用枯枝和落叶伪装，只等“清算者”踩中。
整个银月城的防线，因为“壁垒-III型”的出现，重新变得“坚硬”起来。士兵们的脸上少了几分惶恐，多了几分与敌人血战到底的狠厉，连空气中的压抑感，似乎都消散了一些。
然而，这份希望的背后，是K437日益衰弱的身躯。
月神殿的密室里，艾薇儿正坐在K437的石台前，双手捧着月影碎片，闭着眼睛，将精神力缓缓注入碎片中。碎片在她的掌心泛着柔和的白光，光芒顺着她的手臂，缓缓流向K437的胸膛，试图触碰那破碎的混沌原点。
这已经是她第五天尝试引导月影碎片的力量了。前四次，每次精神力刚接触到混沌原点，就会被一股狂暴的力量反弹回来，剧烈的精神冲击让她头痛欲裂，甚至吐出鲜血。但她没有放弃——K437的状态越来越差，幽蓝的火眸大部分时间都处于半闭合状态，胸膛的原点裂痕中，渗出的“血液”越来越少，仿佛他的本源正在一点点枯竭。
“放松，艾薇儿，不要强行引导，试着让秩序的力量与混沌共鸣。”K437的意识通过精神链接传递到艾薇儿的脑海中，声音微弱得像风中的烛火。他能感觉到艾薇儿的痛苦，却无能为力——他的意识也在逐渐衰弱，只能勉强指导艾薇儿的动作。
艾薇儿深吸一口气，调整着精神力的频率，让月影碎片的白光变得更加柔和，如同涓涓细流，而不是之前的汹涌潮水。白光缓缓靠近混沌原点，这一次，没有立刻被反弹，而是在原点的裂痕外停留了一瞬。
就在这一瞬，艾薇儿清晰地感觉到，混沌原点中那狂暴的能量，竟然出现了一丝微弱的平静——就像狂风暴雨的海面，突然泛起了一圈细小的涟漪，然后又迅速恢复狂暴。但这短暂的平静，已经让艾薇儿看到了希望。
“有效果！”艾薇儿的眼中闪过一丝光芒，她继续维持着精神力的输出，试图让这份平静持续得更久一些。然而，就在这时，一股剧烈的精神刺痛突然传来，她的眼前一黑，差点摔倒在地，口中溢出了一丝鲜血，月影碎片的光芒也瞬间黯淡下来。
“别勉强自己。”K437的意识传来一丝担忧，“你已经做得很好了，再继续下去，你的精神会崩溃的。”
艾薇儿擦去嘴角的鲜血，摇了摇头，重新握紧月影碎片：“我没事，再试一次，说不定就能找到共鸣的方法。”她知道，这是联盟最后的希望，如果不能让秩序与混沌的力量结合，他们根本无法对抗升级后的吉尔吉特。
旁边的奥术师塞拉斯看着这一幕，眼中满是担忧。他走上前，递给艾薇儿一瓶恢复魔药：“公主殿下，您已经连续尝试了三个时辰，先休息一下吧。您的精神力消耗太大，再这样下去，会伤到本源的。”
艾薇儿接过魔药，一饮而尽。魔药的清凉感顺着喉咙滑下，缓解了一些精神的疲惫，但她知道，这只是暂时的。她看着K437黯淡的火眸，又看了看手中的月影碎片，心中默默下定决心：无论付出什么代价，她都要完成这个尝试。
然而，A0的骚扰从未停止。
深夜，银月城的物资库突然响起了警报。三辆“清算者”在一名“代达罗斯之子”的带领下，趁着夜色，突破了外围的防御，试图炸毁物资库中的魔晶储备。
“警报！物资库遇袭！请求支援！”守库士兵的声音在通讯频道中响起，带着焦急。物资库中存放着联盟仅剩的一半魔晶，如果被炸毁，“壁垒-III型”和防空炮都将无法运转。
正在附近驻守的“壁垒-III型”驾驶员杰克立刻收到了指令。他操控着“壁垒”，迈着沉重的步伐，朝着物资库的方向狂奔。蒸汽核心全力运转，排气管中喷出浓密的白色蒸汽，机械腿踩在地上，发出“咚咚”的巨响，震得地面微微颤抖。
“快！再快一点！”杰克紧握着操纵杆，额头上布满了汗水。他能通过传感器看到，物资库的大门已经被“清算者”炸开，魔晶箱就在不远处，一旦“清算者”投下炸药，一切都晚了。
距离物资库还有五十米时，杰克操控“壁垒”抬起左臂，魔导炮开始充能。“魔导炮锁定目标！发射！”一枚高爆弹头从炮管中射出，精准地命中了最前面的一台“清算者”。“轰隆”一声巨响，“清算者”的上半身被炸得粉碎，碎片飞溅到周围的地面上。
剩下的两台“清算者”立刻转向，朝着“壁垒”冲来。“代达罗斯之子”则举起狙击步枪，对准了“壁垒”的光学传感器。杰克早有准备，操控“壁垒”的右臂切换成多管旋转机炮，密集的子弹如同暴雨般射出，瞬间将“代达罗斯之子”打成了筛子。