银月城的地下通道里，潮湿的空气混杂着熔炉的热浪，形成一股令人窒息的闷热。每隔几步，就有一盏泛着淡绿色光芒的荧光苔藓灯挂在岩壁上，照亮了通道两侧堆积如山的金属残骸——那是从战场上回收的“清算者”碎片、受损的“守望者”装甲部件，甚至还有一些断裂的地精机械零件，它们被分门别类地堆放着，等待着被重新锻造成新的武器。
通道尽头，是一座向岩层深处拓展出的巨大地下兵工厂。这里原本是精灵储存粮食的仓库，如今被改造成了联盟最后的生产基地。数十座矮人熔炉整齐地排列着，炉火烧得通红，将整个兵工厂映照得如同白昼。熔炉旁，矮人工匠们光着膀子，汗水顺着他们古铜色的皮肤滑落，滴在灼热的铁板上，发出“滋滋”的声响。他们手中的铁锤挥舞着，重重地砸在金属坯上，“叮叮当当”的敲击声日夜不息，仿佛在为文明的延续敲打着最后的脉搏。
老矮人古鲁是铁炉堡最资深的锻铁匠，此刻他正蹲在熔炉旁，用一把小锤仔细地敲打一块从“清算者”残骸上拆下的合金板。他的手上布满了老茧和烫伤的疤痕，左眼因为在“钢铁暴雨”中被火星灼伤，此刻蒙着一块黑色的布条，但这丝毫不影响他的精准——小锤落下的每一下，都恰到好处地敲掉合金板上的杂质，让金属的纹理变得更加均匀。
“古鲁大师，这块合金板太硬了，普通的熔炉根本熔不了！”一个年轻的矮人学徒满头大汗地跑过来，手里拿着一块扭曲的金属，脸上满是焦急。他们尝试了好几次，都无法将这块“清算者”的核心合金熔化，眼看材料越来越少，学徒急得快要哭了。
古鲁放下手中的小锤，接过那块金属，放在眼前仔细端详。金属表面泛着淡淡的紫色光泽，入手冰凉，却能感觉到内部蕴含的能量波动。“这是海克斯的混沌合金，熔点比我们的秘银还高两倍。”古鲁的声音沙哑，却带着一丝笃定，“把熔炉的风门调到最大，再加入三勺硫磺矿，用地下的地热辅助加热——记住，火候要稳，不能急。”
学徒按照古鲁的吩咐调整熔炉，古鲁则站在一旁，时不时用铁钩拨动炉中的火焰。半个时辰后，炉中的混沌合金终于开始融化，变成了一滩暗红色的液体。“好！现在倒入模具！”古鲁大喊着，学徒立刻将金属液体倒入早已准备好的装甲板模具中。看着模具中逐渐冷却成型的装甲板，古鲁的嘴角露出了一丝欣慰的笑容——这是他们用海克斯的材料，为自己打造的防御武器。
兵工厂的另一侧，精灵织法者们正围坐在一张巨大的金属桌旁，桌上铺着一张“守望者”装甲的设计图。织法者首领艾琳娜的手指上沾着金色的符文墨水，她正用一支细小的毛笔，在一块装甲板上蚀刻着能量导引符文。她的脸色苍白，眼中布满了血丝，显然已经连续工作了很久——每蚀刻一个符文，都需要消耗大量的精神力，而他们的魔力储备早已捉襟见肘。
“艾琳娜大人，这个符文的角度好像不对，能量流动会有卡顿。”一个年轻的织法者小声说道，她指着装甲板上的一个符文，脸上满是疑惑。艾琳娜停下手中的笔，仔细观察了片刻，点了点头：“你说得对，是我太急了。把符文的倾斜角度调整三度，这样能量就能更顺畅地通过。”
年轻织法者立刻调整角度，重新蚀刻符文。艾琳娜则走到窗边，看着外面漆黑的通道，轻轻揉了揉太阳穴。她的脑海中还残留着结界被轰炸时的景象，那些破碎的光芒、士兵的哀嚎，时刻提醒着她肩上的责任。“我们必须加快速度，”她在心中默念，“每一块蚀刻好符文的装甲板，都可能成为士兵们活下去的希望。”
除了蚀刻符文，精灵织法者们还在尝试用魔法植物强化装甲。他们将一种名为“暗影藤”的植物纤维编织进装甲的内衬——这种植物生长在银月城的地下洞穴中，具有极强的韧性和魔法亲和性，能够在受到能量攻击时，吸收一部分冲击力。织法者莉娅正小心翼翼地将暗影藤纤维编织成网状，她的手指纤细而灵活，每一个结都打得精准无误。“再加一层纤维，这样能更好地保护驾驶员。”她对身边的同伴说，尽管声音疲惫，却依旧带着专注。
奥术帝国的学者们则在兵工厂的角落搭建了一个临时的研究室。老学者阿诺德正坐在一张堆满典籍的桌子前，小心翼翼地翻开一本泛黄的奥术典籍——这是他从奥术帝国的废墟中抢救出来的，里面记载着关于能量压缩的古老技术。他的手指在书页上轻轻滑动，时不时停下来，在纸上记录着什么。
“阿诺德大师，您看这个能量压缩公式，能不能用来改进魔导炮的弹头？”年轻的法师莉莉娅拿着一张图纸走过来，图纸上画着一枚魔导炮的弹头设计图。阿诺德接过图纸，仔细看了片刻，点了点头：“这个公式很有用，但需要调整参数。我们现在没有足够的高纯度魔晶，必须用更低纯度的魔晶实现同样的压缩效果——把这里的系数改成0.7，再加入一个稳定符文，应该就能实现。”
莉莉娅立刻按照阿诺德的建议修改图纸，然后拿着图纸去找矮人工匠。阿诺德看着莉莉娅的背影，轻轻叹了口气——奥术帝国曾经拥有无数先进的技术，如今却只能用这些基础的知识来辅助生产，但他知道，每一点努力，都能为联盟增加一分胜算。
在这片忙碌的背后，K437的意识如同无形的丝线，笼罩着整个兵工厂。他依旧躺在月神殿的密室中，胸膛的混沌原点裂痕没有丝毫愈合的迹象，幽蓝的火眸黯淡得如同即将熄灭的烛火。但他的意识，却通过奥术水晶和精灵符文共同搭建的加密精神链接，连接着兵工厂的每一个角落。
“古鲁大师，混沌合金的锻造温度需要再提高50度，这样才能保证装甲的韧性。”K437的意识通过精神链接传递到古鲁的脑海中，声音平静却带着不容置疑的精准。古鲁愣了一下，随即按照K437的建议调整熔炉温度——之前他总觉得锻造出的装甲板不够坚韧，现在才明白是温度不够。
“艾琳娜大人，暗影藤纤维的编织密度需要调整一下，每平方厘米增加三根纤维，这样能量吸收效率就能提升 15%。”K437 的意识如同幽灵一般，悄无声息地钻进了艾琳娜的脑海里。
艾琳娜没有丝毫犹豫，她立刻动手调整起暗影藤纤维的编织密度来。每一根纤维都像是有生命一般，在她的手中灵活地穿梭着，仿佛在回应着她的操作。
经过一番紧张的编织，艾琳娜终于完成了调整。她迫不及待地对暗影藤纤维进行了测试，结果令她十分满意——能量吸收效率果然提升了不少！
K437 的意识就像是一个无形的总工程师，他不仅能够精确地指出问题所在，还能给出切实可行的解决方案。他不断地分析着战场上回收的海克斯残骸数据，从中挖掘出有价值的信息。
在他的指导下，艾琳娜对装甲的倾斜角度进行了优化，使得装甲在遭受攻击时能够更好地分散能量，减少受损的可能性。同时，他还对武器的设计参数进行了调整，让武器的威力得到了进一步提升。
K437 深知，联盟现在没有时间去研发那些精致但耗时的武器。他们所需要的，是能够快速量产、在残酷的消耗战中发挥作用的钢铁壁垒。而他的任务，就是要确保这些钢铁壁垒的每一个细节都做到尽善尽美，让它们成为联盟战士们最可靠的护盾。
经过数天的努力，“壁垒-III型”装甲的设计方案终于确定。K437通过精神链接，将设计图传递给了兵工厂的每一个人：
舍弃与专注：“壁垒-III型”彻底放弃了“守望者-II型”的“游侠”和“织法”分化，将所有资源都集中在“生存”和“火力”上。装甲的厚度比II型增加了30%，采用了45度的倾斜设计——K437通过计算得出，这个角度能够最大化地实现能量偏转和跳弹概率。装甲表面没有多余的装饰，甚至移除了非必要的传感器，只保留了最基础的瞄准和通讯设备，整个机体看起来如同一个被厚重钢板包裹的钢铁堡垒，简洁而充满力量感。