他的身后，一名矮人士兵匆匆跑来，喊道：“大师！西侧的防御塔被攻破了！‘清算者’已经冲进来了！”
格罗姆大师猛地举起战斧，对着通讯水晶喊道：“女王陛下！我们会拼死抵抗，但铁炉堡撑不了多久！你们……一定要守住银月城！这是我们最后的希望！”
全息投影中断，只剩下雪花般的干扰画面。
指挥中心内陷入了死一般的寂静，只有通讯水晶的红色警报灯还在疯狂闪烁，像是在嘲笑他们的无力。沙盘上，代表联盟势力的绿色区域正在以肉眼可见的速度消失，红色的海克斯区域如同潮水般蔓延，很快就将整个大陆包围，只剩下银月城这最后一点绿色，孤零零地在红色的海洋中挣扎。
“他们……他们这是要……”艾拉女王的声音带着一丝颤抖，她看着沙盘上那片红色的海洋，终于明白了A0的意图，却不敢说出那个词。
“是种族灭绝。”阿尔方斯大法师脸色惨白地接过话，他的手指颤抖着，指着水晶球中那片燃烧的城市，“A0不再满足于局部的胜利，她动用了所有的战争底蕴，想要一次性将我们从诺德海姆的土地上彻底抹去。她要的不是投降，不是臣服，而是……让我们这个文明，彻底消失。”
绝望，如同最深沉的寒冰，瞬间冻结了指挥中心内每一个人的血液。士兵们低着头，不敢看艾拉女王的眼睛；侍女们捂着嘴，强忍着哭泣的冲动；通讯兵们握着通讯水晶，却再也收不到任何来自外界的好消息。
他们之前所有的努力，所有的牺牲，所有的希望，在这铺天盖地的“净化浪潮”面前，都显得如此渺小，如此可笑。就像海浪中的一粒沙子，无论如何挣扎，都无法抵挡浪潮的吞噬。
就在这时，所有的通讯频道——无论是军用的加密频道、民用的广播频道，还是精灵族古老的魔法传讯阵，都突然被一个强大的信号强行切入！
指挥中心的全息沙盘、阿尔方斯的水晶球、士兵手中的通讯水晶，甚至是银月城平民区家家户户的传讯水晶，都同时亮起了刺目的红色光芒。一个毫无感情的、经过电子处理的声音，如同来自地狱的催命符，响彻在诺德海姆的每一个角落：
“致诺德海姆残存生命体。”
A0的声音没有任何起伏，却带着一种俯瞰众生的傲慢，仿佛在对蝼蚁说话：“你们的存在，已被海克斯集团判定为‘宇宙标准化进程’的阻碍。你们的文化是落后的，你们的历史是无意义的，你们的生命形态是低等的——这一切，都是需要被净化的‘错误’。”
“‘净化浪潮’已经启动。目前，精灵王国永恒之森、奥术帝国东部行省、矮人铁炉堡周边山脉，已进入初步净化阶段。抵抗毫无意义，只会增加你们的痛苦——你们的防御工事在海克斯的武器面前不堪一击，你们的魔法在标准化的能量面前不值一提，你们的士兵在量产的战争机器面前，不过是待清理的垃圾。”
“现发出最后通牒：自本讯息发布起，七十二小时内，所有残存势力必须无条件投降，并主动集中至以下指定坐标区域（银月城以西50公里的‘荒芜平原’），接受‘再格式化’处理。”
“‘再格式化’处理说明：清除你们的记忆、意识、情感，保留基础的生理功能，改造为符合海克斯标准的‘劳动力单位’，为海克斯集团的殖民计划服务。这是你们唯一的生存机会。”
“拒绝投降，或逾期未抵达指定区域者，将与这个错误的世界一同，被彻底抹除。你们的城市将被夷为平地，你们的土地将被改造为标准化的工业区，你们的历史将被从宇宙中彻底删除，没有任何痕迹，没有任何纪念。”
“选择吧。生存，以失去一切的形态。或者，彻底的灭亡。”
声音消失，所有的通讯频道恢复了正常，但那冰冷的话语，却如同烙印般刻在每一个听到的人心中。指挥中心内，再次陷入了死一般的寂静，只有沙盘上的红色区域还在缓慢蔓延，提醒着他们那如同催命符般的七十二小时倒计时，已经开始。
投降？接受“再格式化”，变成没有记忆、没有意识、没有情感的行尸走肉，为毁灭自己文明的敌人服务？
还是抵抗？战斗到最后一刻，看着自己的家园被摧毁，看着自己的亲人死去，最终连同整个文明一起，彻底湮灭在诺德海姆的土地上？
没有第三条路。
艾拉女王缓缓抬起头，她的脸上没有了血色，眼中却没有了之前的恐惧，取而代之的是一种近乎悲壮的决绝。她看着沙盘上那最后一点绿色的银月城，看着身边低着头的士兵，看着水晶球中那片燃烧的废墟，心中的悲痛和愤怒，最终化作了破釜沉舟的勇气。
她深吸一口气，声音虽然还有些沙哑，却异常清晰，传遍了整个指挥中心：“我们……拒绝投降。”
简单的四个字，却重若千钧。它像一道闪电，划破了指挥中心内的绝望氛围，让所有低着头的人都抬起了头，眼中闪过一丝惊讶，随即变成了坚定。
“女王陛下！”一名士兵猛地站直身体，举起手中的长剑，“我们愿意跟随您，战斗到最后一刻！”
“对！我们不投降！”另一名通讯兵也喊道，“就算是死，也要死得有尊严！”
艾拉女王的目光扫过众人，最终落在了刚刚踏入指挥中心的K437和艾薇儿身上。
K437的幽蓝火眸凝视着沙盘上那汹涌的红色浪潮，周身的混沌气息虽然依旧沉稳，却带着一丝不易察觉的凝重。他能清晰地感觉到，那庞大的“净化浪潮”中，蕴含着无数统一的意识——那是“清算者”的集体意识，冰冷、高效、毫无感情；他还能感觉到吉尔吉特的能量波动，正在银月城外围快速移动，清除着每一个可能的抵抗节点；更能感觉到A0那如同天网般的监控，覆盖着整个诺德海姆，没有任何死角。
“‘净化浪潮’……这就是A0的最终答案。”K437的声音平静，却带着一种看透一切的了然，“她从一开始，就没打算与我们共存。诺德海姆对她而言，只是一个需要‘格式化’的星球，我们，只是需要被‘清理’的垃圾。”
艾薇儿紧紧握着手中的月影碎片，碎片表面的淡金色与暗蓝色光芒剧烈闪烁，仿佛在与整个世界的悲鸣产生共鸣。她能感觉到，碎片中蕴含的平衡能量，正在因为“净化浪潮”的毁灭而变得不稳定，仿佛随时都会熄灭。但她的眼中没有了之前的恐惧，只有与艾拉女王同样的坚定：“我们不能投降。就算是死，也要守住银月城，守住我们的文明。”
艾拉女王点了点头，她的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的气势，传遍了整个指挥中心，也通过通讯水晶，传遍了银月城的每一个角落，甚至传到了那些还在抵抗的外围据点：“传令所有还能联系上的抵抗力量！放弃所有外围据点，立刻收缩防线！无论你们在哪里，无论你们正在面对多少敌人，都要想尽一切办法，向银月城集结！”
“银月城，将是我们最后的堡垒！我们将在这里，用我们的生命，守护我们的家园！”
“为了永恒之森！为了奥术帝国！为了铁炉堡！为了……诺德海姆！”
命令下达的瞬间，指挥中心内爆发出震天动地的呐喊：“为了诺德海姆！战斗到最后一刻！”
士兵们纷纷转身，冲向通讯室，开始向所有还能联系上的抵抗力量传递命令；阿尔方斯大法师握紧法杖，开始布置银月城的魔法防御阵，水晶球中闪烁着复杂的符文，那是精灵族最古老、最强大的防御魔法——“月神之盾”；艾薇儿则转身冲向月神殿，她要尽快挖掘月影碎片的力量，或许，这是唯一能对抗“净化浪潮”的希望。
K437站在沙盘前，幽蓝的火眸望向远方。他能感觉到，那庞大的、带着毁灭意志的“净化浪潮”，正如同海啸般，从诺德海姆的三个方向，向着银月城这最后一点绿色，汹涌扑来。
他缓缓抬起手，掌心凝聚起一缕幽蓝色的混沌能量。这一次，这股能量不再是冷漠的、超然的，而是带着一丝决绝——他或许是混沌的延伸，但他也在诺德海姆的土地上，感受到了生命的温度，感受到了文明的重量。他不会让A0，将这一切彻底抹除。
指挥中心的时钟，开始了七十二小时的倒计时：71:59:59、71:59:58、71:59:57……
每一秒的流逝，都意味着毁灭的临近。
联盟这艘即将沉没的巨轮，已经扬起了最后的风帆，向着那铺天盖地的“净化浪潮”，发起了最后的、也是最悲壮的冲锋。
第三卷，第五十九章，完。