范德格里夫特的计划，在他的话语中逐渐清晰，一个疯狂到极致的计划。
“我们的目标，不是去打一场决战，而是一次大规模的、毁灭性的突袭。一次‘打了就跑’的spoilg attack（扰乱性攻击）。在樱花国人的主力登陆部队发起总攻之前，我们抢先一步，像一把尖刀，插进他们的心脏，捣毁他们的集结点，烧掉他们的补给，制造最大的混乱。”
“这是一场单程旅行，将军。”埃德森上校冷静地指出了事实，“塔萨法隆加角距离我们超过二十公里，中间隔着丛林和沼泽。我们一旦发动攻击，就会被他们的海空力量锁定。我们……回不来。”
“我知道。”范德格里夫特的声音平静得可怕，“这是一场最后的赌注。我们把所有还能战斗的精锐，我们最后的攻击力量，全部押上去。如果我们成功了，哪怕只是成功了一半，我们就能迫使山本推迟他的总攻计划。多争取一天，后方的尼米兹就多一天的时间。我们的牺牲，就能为整个太平洋战争，换来最宝贵的东西——时间。”
“如果我们失败了……”
“那我们也会死得像个海军陆战队员，而不是病死在潮湿的洞里。”范德格里夫特打断了他，目光扫过在场的每一个人，“我们用一场壮烈的进攻，来告诉山本，告诉全世界，陆战一师，流尽了最后一滴血，但从未屈服。”
指挥部里一片死寂。所有人都明白了这个计划的本质。这不是一次军事行动，而是一次集体性的、有组织的赴死。他们要用自己最后的生命，去点燃一场大火，一场足以让远在珍珠港的司令部看到的、悲壮的烽火。
约翰·巴斯隆中士，被临时从他的机枪阵地上召集到了突击营的集合点。他和其他突击队员一样，领到了远超平时配额的弹药和几枚反坦克手雷。没有人告诉他们具体的任务，但看着军官们那决绝的眼神，和仓库被搬空的情景，每个人心里都有了预感。
“嘿，约翰尼，”一个年轻的士兵，一边擦拭着他的步枪，一边低声问，“你觉得我们这次要去哪？”
巴斯隆把一排机枪子弹带仔细地缠在身上，拍了拍那个士兵的肩膀，咧嘴一笑，露出一口白牙：“小子，我们要去的地方，是地狱的门口。我们要做的，就是踹开那扇门，然后往里面扔几颗手榴弹，告诉魔鬼，美国海军陆战队前来拜访。”
他的笑容里，没有恐惧，只有一种燃烧到极致的疯狂和骄傲。
夜色深沉，数百名陆战队员，如同黑暗中的幽灵，悄无声息地离开了他们坚守了一个多月的阵地。他们放弃了防御工事，放弃了最后一点安全感，带着仅有的武器和决死的意志，向着未知的、被敌人控制的西部丛林，发起了他们最后的、也是最悲壮的赌注。
在他们身后，范德格里夫特将军站在指挥部的出口，目送着这支小小的队伍消失在黑暗中。他知道，南洲的命运，太平洋战争的走向，甚至美利坚的荣耀，都压在了这几百个年轻人的肩膀上。