“‘猎鲸行动’失败，我部损失潜艇六艘，三艘重创，未能对敌炮击编队造成任何实质性损伤。重复，未能造成任何损伤……”
当这份加密电报被译出，送到南洲范德格里夫特将军的指挥部时，整个掩体内的空气仿佛都被抽干了。罗伊·盖格少将一把抢过电报，反复看了几遍，最后无力地垂下了手。梅里特·埃德森上校摘下钢盔，用手抹了一把满是汗水和污垢的脸。
最后一丝希望，破灭了。
“方舟”计划只能带走少数伤员，却带不来胜利。“猎鲸行动”的失败，则意味着“大和”与“武藏”的夜间炮击将无限期地持续下去。他们所有的希望，所有对外界救援的期盼，都在这份冰冷的电文中，化为泡影。
范德格里夫特将军靠在潮湿的掩体墙壁上，点燃了一支烟。烟雾缭绕中，他那张饱经风霜的脸庞显得愈发憔悴。他没有愤怒，没有咆哮，只有一种深入骨髓的疲惫和死寂。他知道，他和他的陆战一师，已经被彻底抛弃了。他们不再是反攻的先锋，而是为了拖延时间、吸引敌人注意力的弃子。
“将军……”埃德森上校的声音有些沙哑。
范德格里夫特摆了摆手，打断了他。他走到那张简陋的南洲地图前，凝视了许久。地图上，代表己方控制区的蓝色区域，在过去的一个月里，已经被“大和”的炮火和疾病“侵蚀”得越来越小。士兵们蜷缩在丛林深处的防炮洞里，士气低落，补给告罄。再这样下去，不等樱花国人登陆，他们自己就会先崩溃。
“我们不能再这样等死了。”范德格里夫特终于开口，他的声音不大，但异常坚定，“被动防御，只会让我们在绝望中慢慢腐烂。与其像一群被圈养的牲畜一样，等待屠宰，不如像一群真正的野狼，主动发起攻击。”
“攻击？”盖格少将愕然，“将军，我们拿什么攻击？我们没有飞机，没有重炮，甚至连完整的战线都没有！”
“我们还有我们的牙齿和爪子。”范德格里夫特的手指，重重地敲在了地图上，一个位于南洲西侧，被标记为“塔萨法隆加角”的地方。“情报显示，樱花国人正在这里，以及附近的几个小海湾，秘密地集结他们的登陆部队和物资。他们以为我们已经被打残了，龟缩在亨德森机场周围等死，所以他们的戒备一定很松懈。”
他的眼中，重新燃起了一丝属于军人的凶悍光芒。
“尼米兹把我们扔在了这里，但我们是美国海军陆战队。我们不乞求救援，我们自己创造生机。梅里特！”
“在，将军！”埃德森上校立刻站直了身体。
“把你的第一突击营，和卡尔森的第二突击营，所有还能战斗的人都集合起来。再加上我们仅存的五辆‘斯图亚特’轻型坦克。把我们仓库里最后剩下的弹药、手榴弹和炸药，都发给他们。”