“纪伊”号的作战室内，灯火通明。巨大的海图上，代表敌我双方态势的符号清晰地标示着。角田舰队的覆灭，不仅没有让井上五十六感到沮丧，反而让他更加确信，胜利的天平已经向他倾斜。
“报告！‘筑摩’号的水上侦察机发回最后电讯，在南洲东部发现大规模机场群和港口设施！初步判断为敌军主要后勤基地！”
这个消息让作战室内的气氛再次紧张起来。
“南洲……”参谋长宇垣缠指着地图上的那个岛屿，“哈尔西的舰队在东边，而他们的老巢在西边。司令官阁下，我们面临一个抉择。”
所有人的目光都集中在山本身上。是先集中全部力量，一举歼灭哈尔西的航母舰队，彻底扫清海上的威胁？还是先派出部分兵力，摧毁南洲的岸基航空力量和后勤基地，断绝哈尔西的后路，为后续登陆作战扫清障碍？
着名的航空参谋源田实大佐站了出来，他一向是“航母决胜论”的坚定支持者。“司令官阁下！帝国海军的使命，是歼灭敌人的舰队！南洲的岸基飞机不过是癣疥之疾，只要我们击沉了哈尔西的航母，那些飞机就成了无源之水、无本之木。我建议，集中第一、第二航空战队的全部力量，在明日拂晓，对哈尔西舰队发动总攻击！”
他的话得到了一部分军官的赞同。这是最经典的海军战法，舰队对决，一战定乾坤。
然而，另一位更为谨慎的参谋黑岛龟人大佐提出了不同意见：“源田君，你忽略了一个问题。南洲的航空力量规模不明，如果我们在与哈尔西决战时，遭到来自南洲的岸基轰炸机从侧后方的攻击，我们将腹背受敌，后果不堪设想！当年的中途岛，我们就是吃了情报不足的亏。我认为，稳妥起见，应当分兵，用‘信浓’和‘近江’的重型攻击机，先行瘫痪南洲的机场，确保主力舰队无后顾之忧。”
作战室内立刻分成了两派，争论不休。
井上五十六静静地听着，手指轻轻敲击着桌面。他的脑海中浮现出“纪伊”、“大和”、“武藏”那巍峨的身影。他拥有如此强大的力量，为何要做出非此即彼的选择？小孩子才做选择，而他，作为帝国海军的统帅，两者都要。
“都不要争了。”山本的声音不大，却瞬间让所有人安静下来。
他站起身，走到海图前，拿起红蓝铅笔。
“源田君和黑岛君的意见都有道理。我们既要歼灭敌人的舰队，也要拔掉他们后方的钉子。”他的眼中闪烁着一种近乎狂妄的自信，“幸运的是，我们拥有实现这一切的力量。”
他做出了一个令所有人都感到震惊的决定。
“命令：明日0500时，第一航空舰队（‘翔鹤’、‘瑞鹤’、‘云龙’、‘天城’）出动第一攻击波，共计一百八十架飞机，由村田重治少佐指挥，目标，哈尔西的航母特混舰队！”