他最后看了一眼天皇的画像，整理了一下自己的军帽，平静地对身边同样一脸决然的艇员们说：“诸君，为帝国尽忠的时刻到了。天闹黑卡，板载！”
在另一片海域，新大陆联邦的“白鱼”号潜艇则幸运得多。它的艇长，山姆·迪利，是一个狡猾如狐狸的家伙。他的任务更为大胆——尾随樱花联合舰队，尽可能地击沉他们的后勤船只。
“白鱼”号已经尾随这股黑潮两天两夜了，像一条依附在鲸鱼身边的远洋白鳍鲨。它数次被樱花国的反潜驱逐舰发现，但迪利凭借着高超的技术和对海底地形的熟悉，每次都能化险为夷。
“艇长，他们外围的油船编队和主力舰队脱离了大约二十海里，这是一个机会！”副官兴奋地建议。
迪利通过潜望镜观察着。那是一支由五艘大型油船和三艘驱逐舰护航的小型编队。对于庞大的联合舰队来说，这几艘油船就是他们的血液。没有燃料，再强大的战舰也只是一堆废铁。
“风险很高。”迪利喃喃自语，“他们的驱逐舰是‘秋月’级的，防空和反潜能力都很强。但……这块肉太肥了。”
他下定了决心。“全员战斗岗位！目标，敌方油船编队，进行扇面齐射！定深四米，磁性引信。打完立刻深潜，准备迎接地狱！”
“白鱼”号调整到最佳攻击阵位，艇首的六具鱼雷发射管在无声中注满了海水。
“一号管，发射！”
“二号管，发射！”
……
“六号管，发射！”
六条致命的“长矛”悄无声息地冲向了远方的油船。几分钟后，海面上传来了天崩地裂般的爆炸声。其中两条鱼雷精准地命中了两艘满载的油船。巨大的火球冲天而起，黑色的浓烟遮蔽了半个天空，仿佛两座火山在海面上同时喷发。
樱花国的护航驱逐舰立刻陷入了疯狂，它们像被激怒的黄蜂，冲向“白鱼”号刚才所在的方位，将成吨的深水炸弹倾泻而下。
“白鱼”号在深海中承受着剧烈的震动，仿佛置身于一场地震的中心。但迪利成功地找到了一个海沟，将潜艇藏了进去，躲过了最致命的搜索。
当爆炸声渐渐平息，潜艇内一片狼藉，但所有人都还活着。他们成功了。
山本五十六在“纪伊”号的舰桥上，收到了油船被击沉和“伊-25”号失联的报告。他的脸色阴沉得可怕。
“伊-25”号的失联，意味着哈尔西的舰队可能已经前出。油船的损失，则提醒他，他这支看似无敌的舰队，有着一条多么脆弱的生命线。
“传令下去。”山本的声音冰冷，“全舰队，加强对潜警戒。所有驱逐舰，主动声纳全功率开启。我不想再听到任何坏消息。”
水下的战争，没有荣耀的炮声，没有壮观的空战。只有冰冷的钢铁、污浊的空气、无尽的黑暗和突如其来的死亡。但正是这些沉默的猎手们，用他们的生命和牺牲，影响着海面上那场即将到来的、决定世界命运的超级战役。