现实，远比屈辱更加冰冷和残酷。
面对联邦那台已经开到极限的恐怖战争机器，樱花国没有任何喘息的机会。他们要么接受大夏的苛刻条件，得到一线生机；要么维护自己可悲的尊严，然后被历史的车轮无情碾碎。
最终，在压抑到极点的气氛中，天皇裕仁颤抖着声音，吐出了两个字：“允准。”
这个决定，意味着樱花国将自己未来的国运，套上了一副由大夏亲手打造的、金光闪闪的枷锁。
三天后，木户利彰再次走进太和殿。他的脸色依旧苍白，但眼神却恢复了平静，那是一种哀莫大于心死的平静。
他没有再进行任何的讨价还价，只是平静地，一字一句地，代表樱花国，接受了王昊提出的所有条件。
王昊的脸上露出了满意的笑容。他当庭下令，商务部和大夏皇家船舶集团，立刻将以前建造的建造两艘七万吨级重型打捞船“擎天”号和“定海”号，以及一座十万吨级的巨型浮动船坞“乾坤坞”。同时，将向樱花国出口价值五十亿夏元的军舰用高张力钢板和新型涡轮蒸汽动力主机。
签约仪式简单而迅速。当木户利彰用颤抖的手，在那份堪称“卖国条约”的合同上签下自己的名字时，他感觉自己签下的不是字，而是整个樱花国的未来。
在他身后，王昊与林敬宗对视了一眼，彼此都看到了对方眼中的深意。
“陛下，此举无异于养虎为患。”退朝后，在御书房，林敬宗还是忍不住表达了自己的担忧，“万一樱花国真的凭借这批军舰，击败了联邦，那他们下一个目标，会不会就是我们？”
王昊走到一盆盛开的兰花前，轻轻拨弄着花瓣，淡然说道：“林卿，你看这盆花，想要它开得好，就需要时常修剪，剪掉多余的枝叶，它才能把养分集中在花朵上。樱花国和联邦，就是朕种在这太平洋花园里的两株植物。朕现在给樱花国浇点水，施点肥，是为了让他们有力气和联邦这棵大树继续争夺阳光和雨露。至于他们会不会反噬……”
王昊冷笑一声：“朕卖给他们的，只是打捞和维修的工具。但战争打的是什么？是钱，是资源，是国力。这份合约，已经提前透支了他们未来十年的国力。他们用黄金和市场，换来了一支修修补补的舰队，一支没有灵魂的‘幽灵舰队’。而我们，用一堆钢铁，换来了真金白银和战略资源，还有宝贵的和平发展时间。你说，这笔买卖，谁赚了？”
他转过头，看着窗外广阔的天空：“让他们打吧，打得越热闹越好。等到他们都筋疲力尽的时候，就会发现，这个世界的真正主人，已经悄然站在了他们的身后。”
李鸿章躬身拜服，心中再无半分疑虑。
与此同时，满载着黄金的大夏货轮，开始从樱花国的港口秘密起航。当两艘庞然大物出现在弗兰岛海平面上时，整个岛屿都为之震动。
那是大夏帝国为樱花国建造的七万吨级重型打捞船——“擎天”号和“定海”号。这两艘船与其说是船，不如说是一座座移动的海上工厂。它们没有高耸的舰桥和密布的武器，取而代之的是巨大的龙门吊、如同钢铁森林般的起重臂和密密麻麻的绞盘。船体宽阔而平稳，如同一块坚实的陆地。