培提尔·贝里席在生死边缘徘徊，却最终顽强地活了下来。
在他重伤卧床、高烧不退的日子里，莱莎·徒利不顾旁人目光，日夜守候在他榻前，用沾湿的亚麻布为他擦拭额头的冷汗，亲手将肉汤和药汁一勺勺喂入他苍白的唇间。
在浓烈的止痛药剂与持续的低烧带来的混沌之中，培提尔的意识模糊不清。
伤痛与药物剥夺了他清醒的辨别力，培提尔只感到一个温柔的身影在身旁不断忙碌，闻到那隐约熟悉的、属于徒利家少女的清香。在半梦半醒的剧痛与幻觉里，他将眼前无微不至照料他的莱莎，错认成了他倾心渴望却永远无法触及的那轮皓月——她的姐姐，凯特琳。
一次深夜，药力最盛之时，他滚烫的手抓住莱莎的手腕，模糊的视线聚焦又散开，口中溢出的呢喃却是一个让莱莎心碎又痴狂的名字：“凯特琳……”
莱莎的呼吸骤然停滞。她看着他那张因痛苦和虚弱而显得格外脆弱的脸，看着他眼中那份不属于自己的、炽热而朦胧的渴望，一种混合着怜悯、嫉妒与强烈占有欲的情感彻底吞噬了她。她没有纠正，反而在阴影中，默许并迎合了这个危险的错误。
于是在止痛药带来的无意识迷雾与清醒的刻意放纵之间，一段建立在幻影与欺骗之上的关系，悄然发生。窗外，奔流城的河水依旧奔流不息，沉默地掩盖了这一切。
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莱安娜·史塔克失踪的消息，作为东道主，霍斯特·徒利公爵深感责任重大，未敢有丝毫怠慢。他当即派出近百名精干骑手，沿着三叉戟河流域的主要道路与邻近封臣的领地，进行地毯式的搜寻与问询。
几天焦灼的等待后，霍斯特公爵在他的书房召见了瑞卡德·史塔克公爵及其两位儿子——布兰登与艾德。
房间内弥漫着一种沉重的寂静，唯有壁炉中的柴火噼啪作响。霍斯特公爵面色凝重，他将刚刚收到的密报放在桌上，粗糙的手指点了点那卷羊皮纸。
“我们找到了目击者，”他声音低沉，打破了令人窒息的沉默，“在十字路口客栈，以及……更靠近赫伦堡的地方。”他顿了顿，目光扫过史塔克们瞬间紧绷的脸，知道接下来的话语将点燃无法预料的火焰。
“不止一人看见了她——莱安娜小姐。”他深吸一口气，终于说出了那个石破天惊的名字，“而陪伴在她身边的，不是护卫，也不是寻常旅人……是雷加·坦格利安王子。”
最后几个字，他吐得清晰而缓慢。
布兰登·史塔克猛地一掌击在厚重的橡木桌面上，震得桌上的杯盏哐当作响。他霍然起身，高大的身躯因暴怒而微微颤抖，灰色的眼眸中燃烧着难以置信的火焰。
“雷加·坦格利安？！”他的吼声几乎掀翻屋顶，“那条坦格利安疯龙！他竟然敢诱拐我的妹妹！”
在他的思维里，从未有过第二种可能。什么两情相悦、自愿私奔……这些念头根本不曾，也绝不可能出现在他脑海里。
莱安娜是他任性倔强的妹妹，而雷加是那个用华丽外表掩盖卑劣的王子，结论只有一个——这是最无耻的诱拐和绑架！
“不行！我绝不能坐视不理！”布兰登转身就要冲向门口，血液里的北境严寒仿佛被怒火彻底煮沸，“我这就去君临，闯进那红堡里，亲自把我妹妹从那混蛋手里夺回来！”