内室之中，烛光将两人的影子投在墙壁上，拉得很长。
在“血手”马林被拖去刑场之前，攸伦·葛雷乔伊曾与他有过这样一段短暂的、不为人知的对话。
攸伦的声音低沉而平静，仿佛在陈述一件寻常的交易：“马林，你临死之前，当众指认是三女儿联盟的古斯塔夫·德拉蒙德命令你劫杀铁民。如果你照做，”他顿了顿，目光锐利地看着对方，“我以淹神之名起誓，会保住你在宁静湾的那个情妇，和你与她所生的儿子。我会给他们一笔足够生活的金龙，送他们离开这片是非之地，去布拉佛斯、君临，或者泰洛西开始新的生活。”
即将赴死的海盗王闻言，扭曲的脸上先是闪过一丝错愕，随即竟咧开嘴，露出一个混杂着血腥与嘲讽的笑容，他啐出一口带血的唾沫：“去里斯。那女人……本来就是从那的一家妓院里出来的婊子，回那里正合适。”
攸伦迎着他的目光，没有回避，也没有许诺更多，只是淡淡地反问：“你信我？”
马林沉默了片刻，喉咙里发出嗬嗬的声响，最终，他眼中的凶光褪去，化为一种认命般的狠厉与算计：“一句话的事。反正老子早就看那些穿丝绒、自以为高贵的杂碎不顺眼了。而且，”他喘着粗气，艰难地说道，“我相信……像你这样的人，还不屑于去为难一个对你毫无威胁的女人和孩子。那太掉价了。”
攸伦的嘴角终于缓缓向上勾起，形成一个冰冷的、却足以令马林安心的弧度。
“交易达成。”
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黄昏的最后一丝余晖彻底沉入海平面之下，灰绞架岛周边海域的船只如同退潮般纷纷离去，遵从着那位新主人的无声指令。
喧闹了一日的岛屿迅速沉寂下来，唯有海浪拍岸的声响愈发清晰。
堡垒大厅内，此刻只剩下攸伦·葛雷乔伊最核心的圈层。
奥柏伦亲王慵懒地倚在一张铺着厚皮毛的椅子里，把玩着手中的匕首，嘴角挂着一丝惯有的、略带讥诮的笑意：“想打便打，你总是喜欢先给自己找好冠冕堂皇的名头。一套又一套，不嫌麻烦？”
派克斯特·雷德温伯爵则显得忧心忡忡，他富态的脸上眉头紧锁，手中精致的银杯仿佛有千斤重：“攸伦大人，我们……真的要与三女儿联盟全面开战吗？他们绝非那些乌合之众的海盗可比，背后是泰洛西、里斯、密尔三座自由贸易城邦的财富和舰队支撑。这绝非儿戏。”
“嘿嘿！”巴尔夫叔叔发出沙哑的笑声，用力拍了拍桌子，震得杯盏作响，“怕什么？就凭我侄子麾下那八只深海巨怪！那是海神的力量！我倒要看看，哪个国家的舰队能扛得住它们一击？在这片大海上，现在没有人能与我们铁群岛联军抗衡！”
新晋的弗洛伊德·葛雷乔伊更是激动得脸色潮红，他猛地站直身体，右手捶胸，发出沉闷的响声，声音因狂热而有些嘶哑：“攸伦大人！您说打谁，我的刀就指向谁！绝无二话！”
在众人争论的间隙，巴隆·葛雷乔伊始终环抱双臂，眼中闪烁着毫不掩饰的嗜血光芒。与其他人的忧虑或算计不同，他从未质疑过是否应该对三女儿联盟开战——在他的世界里，既然来了，那就要把一切碾碎。
此刻，巴隆恼怒的是另外一件事，低沉的声音如同磨刀石般响起，带着浓浓的不解与暴戾：“我们还留着那些海盗联盟杂碎做什么？”他猛地一挥手，仿佛在驱赶一群令人厌恶的苍蝇，“直接全部砍了，一个不留！他们的脑袋肯定能让咱们的‘海骸之冠’再垒高上一倍！那才是最能让人闭嘴的语言！”
巴隆的话语中没有策略，没有权衡，只有最原始、最彻底的毁灭欲望。在他看来，攸伦允许新海盗联盟存在，甚至与之谈判，都是一种不必要的、近乎软弱的仁慈。
不过，攸伦“海骸之冠”的这个做法，无比合他味口，他甚至在想要不要在铁群岛也弄那么一座。
面对麾下迥异的态度，攸伦只是缓缓啜饮了一口杯中的酒，脸上浮现出那种一切尽在掌握的深邃笑容。“只要石阶列岛还没有一个真正的王，这片海域就会不断的有海盗、有走私。所以我们需要一个在我们掌控之下的海盗联盟。”
“至于三女儿联盟，我的确想好好打他们一顿，”攸伦放下酒杯，声音平稳却带着不容置疑的决断，“打得他们肉痛，打得他们记住在这片海上谁说了算，打得他们从此以后只能老老实实，按我的规矩行事。”
攸伦环视众人，目光最终变得锐利而清醒：“但是，我未想过要彻底将他们赶出石阶列岛。至少现在没有。”