随着赛程推进，长枪比武的赛场日渐空旷，能留在名单上的无一不是技艺超群的强者。
因为比赛少，上午的长枪比武也会结束的早，还有一段空余的时间，所以当日的正式角逐刚尘埃落定，便进入了骑士们自由挑战的时段。
类似于赛间的非正式娱乐比赛。
空气中原本稍显严肃的气氛，顿时被一种轻松且充满未知的期待所取代。
刚完成晋级的攸伦·葛雷乔伊本欲转身离开，却被一阵突如其来的骚动吸引了目光。
一位神秘的挑战者策马踏入赛场，其古怪的形貌瞬间点燃了全场的议论。
那人身形颇为矮小，套着一身七拼八凑、极不合体的盔甲。甲片色泽斑驳、深浅不一，连接处粗糙歪斜，仿佛是从某个被遗忘的仓库角落里胡乱翻拣出来勉强拼成的。
最引人注目的是他手中那面盾牌——上面以鲜亮色彩绘着一棵苍白的鱼梁木，而树干中央却刻着一张咧开大笑的人脸，古怪中透着一丝滑稽。
人们几乎毫不迟疑地赐予了他“笑面树骑士”的称号。
笑面树骑士勒马立于场中，毫无怯意，竟开始逐一高声叫阵。
攸伦见状，嘴角微扬，索性抱臂驻足，决定看完这场热闹再走。
笑面树骑士首先挑战的是看台下的唐纳尔·海伊爵士——家徽是褐色底色上金色条纹间一杆黑色干草叉。
挑战成立，两骑交锋。
不过数个回合，笑面树骑士手中长枪灵巧一探，海伊爵士便应声落马。
笑面树骑士没有停歇，枪头转向了卡梅隆·布劳恩爵士——其家徽是绿色底色上的两只黑色豪猪，仅一个合回，就击败了卡梅隆·布劳恩。
看台上的欢呼还未停止，笑面树骑士又将长枪指向了陀斯·佛雷爵士——家徽是银白色背景上的蓝色双塔，数个回合之后，将陀斯·佛雷击飞落地。
这笑面树骑士的身手出乎意料地敏捷，枪法刁钻，竟接连将这三名骑士一一击败，引得看台上惊呼与喝彩此起彼伏。
按照古老的传统，胜者有权赢得败者的马匹和盔甲，而败者通常只需支付一笔象征性的赎金便可将其赎回。不过这位笑面树骑士却对金币毫无兴趣，他坐在马上，对着三位狼狈不堪的败者，声音透过面罩显得有些沉闷，却带着不容置疑的意味：
“我不要你们的钱。”他宣布，“我在树林中看到你们的侍从以多欺少，欺凌弱者，你们需回去好好管教你们的侍从，教会他们什么是真正的骑士荣誉！等你们做到了，再来我这里赎回你们的装备。”
这奇特的要求先引发一阵哗然，继而激起满场哄笑。
三位爵士在众目睽睽之下羞愤难当、无地自容，当场将各自侍从唤至场边厉声质问。
证实确有其事后，他们毫不犹豫地当众鞭笞侍从，仿佛一切羞辱皆由这些下属而起。
看台上的民众将这意外插曲视作绝妙闹剧，个个看得津津有味，笑声此起彼伏。
人群之中，霍兰·黎德怔怔地望着场中，目瞪口呆——那身不合体的盔甲是他帮忙找的，盾牌上那滑稽的笑脸更是他亲眼看着莱安娜画上去的。她当时笑着说要替他“找回荣耀”，他原以为那只是一句玩笑，万万没有想到，她竟真的付诸行动，还接连击败了三名骑士！
然而，在一片欢乐的海洋中，高踞主位的伊里斯二世国王，脸色却阴沉得能滴出水来，那双燃烧着猜疑与怒火的眼睛，死死地盯着场中那个矮小滑稽的身影，仿佛要看穿那可笑面具下隐藏的真正面目。
雷加王子嘴角却噙着一丝若有若无的笑意。他认得击败那三个骑士的笑面树是谁，更认得面罩之下那双野性、灵动而又倔强的眼睛。
莱安娜·史塔克！
虽是女子，却展现出非凡的实力，她策马扬枪的飒爽英姿、秉持正义的纯粹之心、豪迈不输男儿的凛然性情，如同一支利箭，正中雷加心房。
原本对一事尚存犹豫的他，终于在此刻下定了决心。
攸伦看到了雷加的笑意，还有神色的变化，知道雷加王子应该也认出了笑面树骑士的真实身份。
就在这时，财政大臣科尔顿·切斯德走上前来，偷偷在伊里斯二世国王的耳边说：“那个笑面树骑士，极有可能是詹姆.兰尼斯特。肯定是詹姆.兰尼斯特不满您的决定，所以偷偷返回，戴上面具，以这种另类的方式参加比武大会。而且，今天早上泰温突然离开，说不定就是跟詹姆商议什么阴谋。”
伊里斯二世国王高踞主位，身体微微前倾，右手已然抬起，正准备下令召那古怪的笑面树骑士上前揭面。然而他的命令还未出口，目光再次扫向场中时，却骤然凝固——方才还被众人目光聚焦的赛场中央，此刻竟已空空如也！
那个滑稽的“笑面树骑士”，在众人注意力都被那三位爵士鞭笞侍从的闹剧所吸引时，竟悄无声息地拨转马头，如同一道融入阴影的幽灵，毫不犹豫地纵马冲出了比武场的边缘栅栏，转眼便消失在连绵的营帐与人群之中。
他只留下了扬起的些许尘土，以及满场仍未散尽的喧嚣。
这一幕如同冰冷的油脂浇入烈火，瞬间引爆了伊里斯二世心中翻腾的猜疑与怒火。他猛地一拍座椅扶手，枯瘦的手背上青筋暴起。
“雷加！”国王的咆哮声压过了现场的嘈杂，那声音因极致的愤怒而尖锐颤抖，“立刻带人去抓捕那个藏头露尾的鼠辈！我要亲眼看到他的面具被撕下！我要知道那面具