母亲的反应则截然不同。珊莎夫人坐在科伦身旁，听着丈夫和长子的调侃，脸上却洋溢着一种满足而欣慰的笑容。她看着攸伦，眼神柔和，仿佛看到了那个曾经也会紧张无措的少年。“好了好了，你们就别取笑他了。”
母亲终于开口，语气里带着维护，却也掩不住高兴，“攸伦能安定下来，找到亚夏拉小姐那样一位出身高贵、品行端庄的妻子，是淹神的恩赐。我们葛雷乔伊家又要添丁进口了，这是多大的喜事。”她用手帕轻轻按了按眼角，仿佛已经看到了孙子绕膝的情景，“我的小攸伦，也终于要长大成人，成为别人的丈夫和父亲了……”
她轻轻擦拭了一下嘴角，目光热切地转向攸伦，声音里充满了对孙辈迫不及待的期盼：“攸伦，我亲爱的，既然婚事已定，那具体是何时？星坠城那边……有没有说亚夏拉小姐何时能嫁过来？总得有个确切的时日，我们也好早早准备。”
攸伦切割食物的手微微一顿，随即恢复如常：“早着呢，母亲。亚夏拉·戴恩，她是269AC出生的，如今也才将将十一岁。按照戴恩家的意思，以及最初的约定，她还会在星坠城留满三年，学习礼仪、历史和……如何成为一名合格的主妇。”
珊莎夫人脸上的笑容瞬间凝固了，被一种巨大的失望取代，她几乎是失声叫了出来，手指无意识地攥紧了裙摆，“诸神啊，那岂不是还要等上足足三年？这……这太久了！”她的目光转向丈夫科伦，带上了一丝恳求，“科伦，就不能和戴恩家再商量商量？或许……两年？两年后她十三岁，也差不多是适婚的年纪了，在我们铁群岛……”
“啰嗦的女人！”科伦·葛雷乔伊不耐烦地打断了她，粗壮的手掌重重拍在桌面上，震得杯盘哐当作响。他浓密的眉毛拧在一起，带着一家之主的绝对权威，“戴恩家是古老骄傲的多恩家族，不是我们铁群岛随便哪个船长的女儿！在答应这门亲事的时候，我们已经约定好的时间，岂是你说改就改的？三年就是三年，一天都不会少，也一天都不会多！此事已定，休要再聒噪！”
珊莎夫人被丈夫的怒气慑住，嘴唇嗫嚅了几下，最终没再出声，只是失望地低下头，轻轻叹了口气，仿佛已经看到期盼中的孙子又遥远了许多。
攸伦沉默地听着父母的争执，面无表情地将一块肉送入口中，慢慢咀嚼：三年？他在心底无声地嗤笑，那笑声只有他自己能听见，充满了与年龄不符的讥诮与淡漠。就算三年之后，再等三年，我也不过十六岁，她十七岁，我依然觉得太早了啊……
十三岁，十四岁——在另一个世界，这或许还只是懵懂少年的年纪。但在这里，在维斯特洛，在这片冰与火交织、权力与生存高于一切的大陆上，这却是贵族间联姻最常见的年纪。
这个世界，爱情是稀有的奢侈品，婚姻是巩固联盟、传递血脉的工具，尽早落子布局，方能抢占先机。
攸伦擦了擦嘴巴，结束了用餐——这就是贵族的命运。早婚，多育，用子嗣和姻亲编织权力的网。
抗拒？毫无意义。
没办法……这就是游戏规则。