攸伦最后选择了直接摊牌。
派克城大王书房内，空气比窗外酝酿风暴的海面还要凝重。鲸油灯在科伦·葛雷乔伊巨大的黑石书桌上投下晃动的光晕，照亮了摊开的海图、半卷的贸易清单，以及一家三口——不，几乎是整个葛雷乔伊核心——之间无声碰撞的意志。
攸伦·葛雷乔伊，年仅七岁，却站得如海礁般稳定。他的声音清冽，穿透了母亲珊莎·布莱克泰斯急促的呼吸声。
“父亲，母亲。长夜将至，持续三年。我不想将这宝贵的一千三百个日夜，浪费在躲在派克城厚重的石墙后，像地窖里的洋葱一样的存在，等待着被缓慢地消耗。”他的用词早已超越了年龄，“等待，本身就是一种死亡。”
科伦大王没有立刻回答。他粗壮的手指无意识地摩挲着桌上一个青铜镇纸，那是捏成溺水之人痛苦模样的艺术品。他的目光如同深渊，审视着自己这个最年幼、最诡异也最无法掌控的儿子。
“我知道你脑子里装满了远超年龄的念头，像被淹神附体一样。”科伦终于开口，声音低沉，带着海风磨砺过的沙哑，“但你的身体，攸伦，只有七岁。七岁的孩子，在冬天的狭海上，一个浪头，一次风寒，就能让你的一切‘不同’化为乌有。如果你再年长五岁，哪怕三岁，拥有一副能扛得住风暴的肩膀，我的答案也许会不同。”
攸伦的嘴角勾起一个极淡的、近乎嘲讽的弧度，那双异色瞳在灯光下闪烁着非人的光泽。“父亲，您忘了？他们称我为‘淹神之子’，有些人甚至在酒馆低语，说我是‘灰海王’从深海归来……您觉得，大海会轻易收回它自己的造物吗？”
“滚！”科伦猛地一拍桌子，镇纸跳了起来，“别用糊弄渔夫和盐妾的那套话来搪塞我！你是我的儿子，流着我的血，不是他妈的神话故事！”咆哮声中带着一种被触及禁忌的烦躁，以及更深层的不安——他有时也分不清，这儿子究竟是天赋异禀，还是真的被什么古老的东西占据了躯壳。
面对父亲的怒火，攸伦的神情却骤然变得极其务实，甚至有些冷酷，瞬间驱散了那丝神秘氛围。“我当然怕死，父亲，怕得要命。”他承认得如此干脆，反而让人心惊，“正因如此，我才不会毫无准备地跳进冰海里游泳。”
他上前一步，小手按在海图上厄索斯大陆的海岸线。“潘托斯有我们‘冰与火’商会最大的仓库和至少一百名忠诚的铁种。里斯的三条巷子里住满了为我们效力的眼线。瓦兰提斯、甚至更远的科霍尔，都有我们的贸易伙伴。我不是去流浪，是去巡视我们已经存在的产业。”
他的手指点向几个关键位置，语气冷静得像在陈述账目，“‘裂颚’达格摩会率领他的长船队‘豪饮号’及另外两艘快船，共三百名最悍勇、也最忠诚的铁民作为我的护卫。他们喝饱了盐水，发誓用命护我周全。”
他顿了顿，抬起眼，目光锐利。“此外，我已让马列欧·罗米斯——您知道，那个为我们处理‘灰色’事务的布拉佛斯人——以重金预雇了一个中队的精锐佣兵。一百名久经沙场的职业战士，将在潘托斯与我会合，负责岸上的护卫。我不是去发动战争，父亲，我只是去……巩固我们的商路，清点我们的仓库，让黄金和物资在冬天也能像血液一样，继续流向铁群岛。这比任何劫掠都更安全，也更重要。”
“不行！绝对不行！”珊莎夫人再也无法抑制，她猛地站起，脸色苍白如盐，声音因恐惧而尖利，“你才七岁！七岁！厄斯索斯？那是奴隶贩子、刺客和瘟疫横行的地方！他们会把你抓走，卖给那些东方巫师做药引！或者让你染上热病死在某个肮脏的旅馆！我不许你去！哪里都不许去！你就待在派克城，待在我看得见的地方！”
作为母亲，她看到的不是宏图伟业，只是一个即将被恐怖东方吞噬的幼小身躯。
攸伦转向母亲，语气放缓，却带着一种不容更改的决心，这种坚定出现在一个孩童脸上，显得格外骇人。“母亲，现在不会去。我向您保证。我会等到第一片真正的雪花落在派克城的塔楼上，等到海面开始结起薄冰，确认维斯特洛正式进入休眠。那时，我才出发。”他的承诺，听起来更像是一个倒计时。
书房内陷入了死寂，只剩下炉火噼啪和海风撞击高窗的呜咽。
科伦大王的目光从激动得浑身发抖的妻子脸上，移到幼子那平静得近乎漠然的小脸上。他看到了那双眼眸深处的东西——那不是孩童的任性，也不是少年的莽撞，而是一种冰冷的、经过精确计算的野心和……某种对更大舞台的饥渴。他意识到，这不是商量，而是通知。
良久，海石之王沉重地呼出一口气，那声音仿佛来自海底。“看来，”他缓缓说道，每一个字都像是经过千斤重压，“你已经下定了决心。不是作为儿子向父亲请求许可，而是作为……一个葛雷乔伊，在宣告你的行动。”
攸伦微微颔首，没有否认。“是的，父亲。”
科伦的身体向后靠进巨大的石椅里，阴影笼罩了他大半张脸，只有眼神依旧锐利如刀。“那么，”他的声音恢复了惯有的、不容置疑的权威，“在第一片雪花落下之前，做好万全的准备。我要看到每一艘船的检修记录，每一个护卫的名单和背景，每一条与佣兵团协议的细节，每一个补给点的确切位置和联络方式。你的计划必须像娜伽的鳞片一样密不透风。否则，即使用铁链把你锁在淹神的神坛下，我也不会让你踏出派克城一步。”
这不是祝福，这是一道命令，一场考验。一场父亲对儿子，也是海石之王对那个可能带领家族驶向未知海域的“存在”，所下达的最后通牒。
攸伦点头笑道：“必须滴！我说过的，我很怕死。”