派克岛西岸的盐场在铅灰色天空下铺展，如同大地溃烂的伤口。浑浊的海水被引入简陋的晒池，经烈日暴晒与海风抽打，最终析出一层灰白中夹杂褐黄、粗粝如砂的盐粒。空气中弥漫着咸腥与苦涩的气息，那是劣质粗盐特有的、挥之不去的铁锈与海藻混合的味道。盐工们佝偻着脊背，赤脚踩在滚烫的盐泥里，皮肤被盐卤侵蚀得如同龟裂的礁石，每一次弯腰铲起盐粒的动作，都伴随着压抑的呻吟和铁链拖曳的刺耳声响。这些掺杂着海泥、苦涩杂质的粗盐，被廉价地装进粗麻袋，堆积在潮湿的仓库里，等待着换取微薄的铁矿石或发霉的谷物——这是铁群岛盐场延续了千百年的、卑微而苦涩的循环。
而在派克城高耸的黑石塔楼深处，空气却冰冷而洁净，弥漫着羊皮纸、鲸油和权力的气息。攸伦·葛雷乔伊站在父亲科伦大王巨大的海图桌前，小小的身躯在鲸油灯跳跃的光晕中显得格外沉静。他没有看窗外那片代表贫穷与苦役的盐场，他的目光落在桌面上两只并排放置的粗糙陶碗里。
一只碗中盛满刚从盐场送来的粗盐样品：灰黄、结块、颗粒不均，散发着海腥与苦涩。另一只碗中，则是一小撮雪白、晶莹、干燥如细沙的粉末，在灯光下闪烁着近乎圣洁的微光。
科伦大王粗粝的手指捻起一小撮粗盐，放在舌尖舔了舔，眉头立刻拧紧，那是熟悉的、令人不快的苦涩和粗粝感。他又捻起一小撮那雪白的粉末，动作带着一丝不易察觉的迟疑。当那纯净到极致的咸味在舌尖化开，没有任何杂质的干扰，只有纯粹的、海洋浓缩的精华时，他那双阅尽风浪的鹰目中，骤然爆发出难以置信的锐利光芒！他反复品尝、对比，如同在鉴定稀世珍宝。
“这……是什么盐？”科伦的声音低沉，带着压抑的震动。他从未尝过如此纯净的盐，其品质甚至超越了以纯净闻名的多恩“日盐”。
“盐。”攸伦的回答简单到近乎平淡，但那双异色的瞳孔深处，却燃烧着掌控一切的火焰，“铁群岛的海盐，经由‘白金沙计划’提纯后的产物。”
“‘白金沙计划’？”科伦的目光如钩，牢牢锁住幼子。
“是的，父亲。”攸伦的声音清晰而冷静，“盐场的粗盐，价值低廉，如同路边的石子。但经过特定的洗练、溶解、结晶之法——此法由莉莎掌握，其秘方只存于此处，”他用纤细的手指点了点自己的太阳穴，又指了指侍立阴影中如同深海幽灵的莉莎，“以及莉莎的脑中——去除所有苦味、杂质、水汽，便可得到这雪白如沙、纯净如冰的‘白金沙’。”
他拿起那只盛放精盐的陶碗，举到灯光下，让那晶莹的颗粒在光影中流淌。“多恩的‘日盐’以其纯净闻名七国，价值千金。而我们的‘白金沙’，在纯净度上更胜一筹！”他顿了顿，每一个字都像冰冷的金币砸在桌面上，“它的价值，至少是粗盐的十倍，甚至更高。七国的贵族、富商、学士、乃至追求极致美味的红堡御厨，都将为它付出高昂的金币。”
科伦的呼吸变得粗重。他死死盯着那碗在灯光下仿佛流淌着银光的精盐，又猛地抬头看向窗外那片灰暗、苦涩的盐场。巨大的反差如同惊涛骇浪冲击着他固有的认知！十倍！十倍于粗盐的价值！这意味着什么？意味着派克岛贫瘠的盐场，将瞬间变成流淌着金沙的矿脉！意味着铁群岛最不起眼的资源，将转化为撬动七国财富的杠杆！
“这技术……”科伦的声音带着一丝前所未有的凝重和贪婪，“必须如同淹神的圣物，只属于葛雷乔伊！只属于派克城！”
“当然，父亲。”攸伦的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“‘白金沙’的秘法，是锁在派克城最深地窖里的铁箱，钥匙只有您和我掌握。莉莎负责核心的调配，每一步都由最忠诚的铁民卫士监督、分割、隔绝。任何人，哪怕是负责具体操作的奴隶，也只能接触到整个流程中的一个环节，如同盲人摸象，永远无法窥见全貌。”
他走到窗边，指向远处盐丘岛的方向，那是吉蒙德·波特利伯爵的领地，盐丘岛同样拥有大片盐场，是铁群岛粗盐的主要产出地之一。“波特利伯爵的盐，依旧是苦涩的灰黄色粗盐。而派克城，将只出产‘白金沙’。”他的声音如同淬毒的匕首，“我们将以‘恩赐’的名义，根据各岛的忠诚度，限量、有选择地供应‘白金沙’给其他岛屿的领主。让他们可以用这雪白的盐，去换取大陆的黄金、粮食、丝绸……让他们尝到甜头，让他们依赖！”
科伦瞬间明白了幼子的毒辣计谋。精盐，将成为无形的锁链！
“忠诚者，如磐石般坚定的盟友，”攸伦的手指在空气中划过，仿佛在分配财富，“将获得充足、稳定的‘白金沙’供应，他们的仓库将堆满雪白的财富。而那些心怀叵测、阳奉阴违者……”他的声音陡然转冷，如同北境的寒风，“他们的配额将被削减，甚至断绝。他们将只能守着堆积如山的苦涩粗盐，眼睁睁看着财富从指缝中溜走，看着他们的子民在贫穷中怨声载道！他们要么彻底臣服于派克城，要么……在粗盐的苦涩中沉沦。”
他转过身，异色的双瞳在鲸油灯光下闪烁着妖异而冷酷的光芒，直视着科伦：“父亲，盐是铁民生存的根基，也是我们控制群岛的命脉！谁掌控了盐的纯净，谁就掌控了所有岛屿的咽喉！让‘白金沙’成为我们恩威并施的权杖，让其他岛屿的领主明白——他们的财富、他们的强盛、甚至他们领地的安宁，都系于派克城的一念之间！盐权即霸权！”
科伦大王猛地攥紧了拳头，指关节因用力而发白。他看着眼前这个只有五岁、却已深谙权力本质的幼子，看着那碗在灯光下熠熠生辉、象征着无尽财富与绝对权力的“白金沙”，一股滚烫的、足以熔断铁链的野心洪流，冲垮了他心中最后一丝疑虑。
“盐权即霸权！”科伦闭着眼睛，喃喃道：“现在，我们应该好好想一想，怎么才能最好的利用它……”窗外，盐场奴隶的号子声隐隐传来，带着千百年不变的悲苦。而黑石塔楼内，一场由雪白精盐掀起的、无声却足以颠覆铁群岛权力格局的风暴，已然降临。盐的苦涩时代即将终结，一个由“白金沙”铺就、由葛雷乔伊家族绝对统治的崭新时代，正随着海风，悄然弥漫开来。盐权即霸权！