那个马利欧,被攸伦准备安放在自由贸易城邦的钉子卧底,后续的操作全部交给了达格摩。
达格摩被科伦大王指派为攸伦的护卫,不单单是保卫攸伦的安全,更多的科伦想放任攸伦做一些他想做的事,而达格摩的能力和人脉能帮到他。“豪饮号“二十多天的海上旅程,也可以算的上同生共死过,攸伦对达格摩也有一定了解,他看上去粗鲁、冲动、蠢顿,实际上却精明能力,粗中有细。
在攸伦的脑海中有许多谋划,只能按照重要程度和难易程度做些取舍,目前能做的、投资成本小、试错成本小、成功可能性高并且回报很高的只有——盐!
派克城地底最幽深的石窖,潮湿如同淹神的子宫。岩壁渗出的盐霜在摇曳火把下泛着幽灵般的惨白微光,每一次呼吸都带着冰冷的咸腥,每一次滴水坠落都在死寂中敲出空洞的回响。这里,隔绝了盐场奴隶的悲号,隔绝了海浪永恒的咆哮,只余下石头的缄默与一种正在酝酿的、颠覆性的寂静。
攸伦·葛雷乔伊站在窖室中央,深灰色的斗篷几乎与阴影融为一体。兜帽下,那双异色的瞳孔在昏黄的光线下燃烧着超越年龄的专注与掌控。他不再是旁观者,而是这场秘仪的核心,是知识洪流的源头与舵手。达格摩帮他找到了这处安静的地点,并准备好了攸伦需要的所有东西。莉莎,此刻褪去了深海般的静默,化身为最精准的器皿与延伸的手臂,她碧绿的眼眸紧紧追随着攸伦每一个细微的指令,如同信徒仰望神祇的箴言。他的叔叔当初给他进行淹礼的叔叔葛雷乔伊祭祀,被攸伦从淹神神庙里请来做为见证,默默的观察着他的一举一动。
粗糙的木桌上,摆放着铁群岛最常见的粗陋器皿:厚重的陶缸、磨光的木桶、厚实的铁釜、细密的藤编滤斗、光滑的鲸骨棒。而在它们旁边,则是一堆刚从盐场运来的、灰黄褐相间、散发着海藻腥锈与苦涩气息的粗盐。
“第一步,溶解。”攸伦的声音在石窖中响起,清冽的童音带着不容置疑的命令,精准地切割着寂静。他伸出纤细的手指,指向盛满清冽雨水的木桶,又指向那堆污秽的粗盐。“取其量,倾入水中。静置,如礁石沉入海渊。让泥沙、砾石、贝壳……所有来自大地的污浊,自行沉降到底部。”
莉莎依言而行,动作精准得如同机械。粗盐颗粒落入水中,发出垂死般的嘶嘶声。她静立一旁,目光如鹰隼般锁定水面。浑浊逐渐分层,上层的液体呈现出一种病态的微黄。攸伦微微颔首:“过滤!只取上层清液。底层沉渣,无用,弃之如敝履。”藤编滤斗划过水面,将相对澄清的盐水滤入另一只干净的陶缸,污浊的残渣被彻底遗弃在角落的废桶,象征着被摒弃的过去。
“第二步,吞噬。”攸伦的目光转向角落一只密封的陶瓮。他走过去,亲手揭开盖子,露出里面黑如墨玉、质地酥脆的炭块——那是他指定海橡木在特制陶窑中闷烧所得的活性炭。“捣碎,成粉。”莉莎立刻取炭,用石臼仔细研磨,炭粉细密如墨玉的骨灰。攸伦用手指捻起一点炭粉,在火光下观察其质地,满意地点点头。“把它们撒入盐水。搅拌,”他拿起鲸骨棒,亲自示范了一个缓慢而有力的圆周搅动动作,“让这些炭的骨骸,去吞噬!吞噬掉那些溶于水中的‘苦味之灵’,吞噬掉带来铁锈腥气的‘铁之魂’,吞噬掉所有令盐蒙羞的污秽!”他的话语如同咒语,实际上只是简单的——活性炭吸附法,只不过想给它一点神秘的名目,毕竟是在这个普遍信仰神灵的世界。
莉莎接过骨棒,开始搅拌。浑浊的盐水在木炭粉的旋涡中,竟奇迹般地褪去黄色,变得愈发清澈透明!攸伦在一旁凝视,异色双瞳如同精密的检测仪,观察着颜色变化的每一丝细节。“够了。”他抬手示意停止,“当水色如寒潭初雪时,便是污秽尽除之时。再滤!这一次,连炭粉与它吞噬的污秽之灵,一同滤去!”
藤编滤斗再次工作,滤出的盐水已近乎无色,纯净得如同高山融雪。黑色的炭渣与它所囚禁的苦涩灵魂被彻底清除。
“第三步,烈火熬骨,淬炼真形。”攸伦指向那口厚重黝黑的铸铁大釜。“倾入其中。”滤净的盐水被注入釜内。他亲自走到火塘边,点燃了干燥的海藻与鲸脂混合的燃料。幽蓝的火焰如同活物般升起,舔舐着冰冷的釜底。“火,是淬炼的意志。初起需猛,驱散水汽之惰性。”釜内起初平静,随即细密的气泡从釜底升腾,由疏至密,哔啵作响,蒸汽弥漫,带着纯净的咸味。“待其沸腾如怒海,则需转柔。”攸伦的声音如同在吟诵古老的炼金术口诀。当蒸汽升腾,液面下降约三分之一时,他取过长柄木勺,亲自蘸取一滴浓液,滴在冰冷的黑曜石板上。液滴迅速凝结成微小的无色晶体。“看,盐之精魄开始苏醒!”他眼中闪过一丝锐利的光芒,“此时,火需如温床,不可暴烈。让水分如潮汐般从容退去,让盐之真形得以在母液中从容凝结、生长。那些带来苦涩与潮解的‘邪灵’(氯化镁等),它们更贪恋水的怀抱,此刻便让它们留在水中!”这便是蒸发结晶法的精髓——火候的控制,决定了纯净与污浊的分离。莉莎全神贯注,根据攸伦的每一个眼神、每一个细微的手势,精准地调整着火势,维持着釜内温和的沸腾。釜壁和液面边缘,细密如霜的白色结晶悄然生长,如同圣洁的冰花。
“第四步,沥血,断其毒根!”当釜底铺满一层雪白的晶粒,而残余的母液变得粘稠、量少且呈现令人不安的黄褐色时,攸伦果断下令:“熄火!”他指向那个铺着多层细密亚麻滤布的柳条浅筐。“铲出!釜中之物,雪白为精魄,粘稠黄褐为‘苦血’(苦卤)。布为滤网,精魄留其上,‘苦血’沥其下!此血含毒,沾之则盐魂蒙尘,必断其根!”固液分离,在此刻被赋予了斩断宿命的决绝意味。莉莎用特制木铲,小心翼翼地将滚烫的混合物铲入滤筐。滚烫粘稠的苦卤嘶嘶作响,穿过亚麻布,流入下方接取的陶缸,散发着令人皱眉的苦涩气息。留在滤布上的,则是湿漉漉、却闪耀着纯净之光的精盐雏形。攸伦看着那被沥走的苦卤,如同看着被斩落的毒蛇头颅。
“第五步,凝华,封印纯净之魂。”带着湿气的精盐被均匀铺在数个宽大的浅口陶盘里。攸伦带着莉莎走向旁边一间通风良好的干燥石室。室中只有一小盆散发着干燥热力的无烟炭火。“风与微热,是最后的雕琢。翻动,如梳理羽翼,务求每一粒都干燥、轻盈、独立!”他亲自用光滑的鲸骨片示范了翻动盐层的动作,轻柔而均匀。莉莎接过骨片,定时翻动。时间在干燥的热风中流逝,湿气被一丝丝剥离。盐粒逐渐变得松散、干燥、闪烁着雪白的冷光。干燥,这最后一步,如同为纯净的灵魂披上永恒的外衣。当莉莎捻起一小撮盐,指尖只留下纯粹的咸,再无半分杂味与粘腻时,她看向攸伦。攸伦伸出小手,亲自捻起一点放入口中。那极致纯净的咸味在舌尖爆发,如同海之精粹的完美凝聚。他闭上眼,仿佛在品尝力量本身。再睁开时,异色双瞳中的光芒,足以刺穿最厚重的黑暗。
“第六步,石棺封藏,禁锢权柄。”完全干燥冰冷的精盐,被莉莎用特制的骨勺,极其小心地舀入厚壁小陶罐中。攸伦站在一旁,亲自监督着每一个动作。罐口覆以浸透蜂蜡的柔软羊皮,再用融化的、象征葛雷乔伊家族的黑色封蜡紧密封固。每一个封好的小罐,都像一座微型的陵墓,禁锢着雪白的纯净与颠覆性的力量。
莉莎将第一个封好的陶罐捧至攸伦面前,单膝跪地,如同献上圣物。
“它的价值从这一刻起,堪比等重的金龙!以后叫它白金沙吧!”攸伦接过冰冷的陶罐,小小的手指抚摸着光滑的罐身和坚硬的封蜡。他感受着其中蕴含的、足以改变铁群岛命运的力量。
搞的这么严肃隆重,自然是想赋予“白金沙”相对的神秘色彩,毕竟这个世界绝大部分人是有信仰的,搞的越神神秘秘,越能让人产生神灵附体的错觉。一番操作下来,攸伦感觉莉莎和达格摩看他的眼神充满了崇拜。如果系统有信任度可以查看的话,莉莎现在信任度至少达到了80,达格摩则直接100满分。
这不是盐,这是权杖!是锁链!是葛雷乔伊家族统治的基石!当白金沙量产时,才是开始。