裂腭”达格摩的剥皮匕首刺进第一个俘虏的拇指缝时，甲板上爆出的惨叫比被鱼叉穿透的海鸥更凄厉。
“骨头是淹神的竖琴呐……指骨是淹神的琴键呐……”老海盗沙哑地哼着不成调的歌谣，手腕轻转，刀刃如一条嗜血的银鱼般灵巧游走。皮肤自指尖开始向上翻卷，露出底下微微颤动的鲜红肌腱，血珠顺着银亮的刀脊滚落，在惨淡的月光下凝成一条断续的、诡艳的红宝石项链。
“香料船的航向……护卫人数……说！”巴隆·葛雷乔伊的吼声压过了骨肉剥离的粘腻声响。
俘虏抽搐着，吐出几个含混破碎的音节。巴隆的战斧没有丝毫迟疑——咔嚓！尾指齐根断裂，一截森白的骨茬在甲板上弹跳着，滚到攸伦沾着海盐的靴边。
“撒谎！”葛雷乔伊的长子一脚将断指踢进漆黑的海里，冰冷的斧刃已然挪向了无名指，“我再问最后一遍？”
“真的……求您……放了……”
巴隆咧嘴，露出被海盐染黄了的牙齿：“回答错误！”手起斧落，又一根手指离开了躯体。
接着，他用沾血的斧背敲了敲俘虏尚且完好的右手尾指：“里斯人的宝石，装在第几舱？”
俘虏死死咬住渗血的嘴唇。斧刃寒光一闪——咔嚓！尾指连根斩断，飞溅的骨渣和血沫沾上了攸伦的皮靴。
剧烈的痛苦终于冲垮了意志的堤坝，俘虏嘶声尖叫：“左舷！左舷第二货舱！”
一直冷眼旁观的攸伦终于动了。他伸出靴尖，点了点俘虏右肩上一处陈旧的箭疮疤痕：“这处三棱箭镞留下的印记……你为金钱卖过命，当过佣兵。”他俯身，抓起一把混杂着盐粒的湿锈铁屑，毫不留情地按进那处旧伤深处，碾压着新肉与旧疤。“佣兵的眼珠子长在刀口上，最关注的就是生死胜负，所以一定数得清自己的这边有几个拿的起刀的战士——到底几个？！”
在精准施加的剧痛与恐惧的碾压下，俘虏彻底崩溃：“九个！只有九个！包括两个没带武器的侍从！是真的！”
“自由贸易港……他们挂的是布拉佛斯的旗……”第三个俘虏在一旁发出精神崩断后的呓语。
两个小时后，从三个被分开拷问的俘虏身上榨出的情报，如被海浪冲上沙滩的碎木板，最终拼凑出一幅完整而诱人的图景：两艘商船，满载泰洛西的珍稀香料、密尔最柔软的丝绸和令无数贵族倾倒的里斯宝石，护卫力量薄弱得可笑，仅九人。达格摩舔去匕首上半凝的鲜血，那双被贪婪和杀戮染得血红的眼睛，死死盯住东北方墨黑的海平线：“明晚月落时分，他们必经‘寡妇峡’！”
“你们，都听明白了吗？”攸伦的声音低沉而平静，他甚至给三个奄奄一息、不成人形的俘虏递过去一点发馊的淡水。他半蹲在他们面前，月光将他一半的脸庞投入深邃的黑暗，另一半则冰冷如雕塑。“明晚月落，‘寡妇峡’，两艘船，九个人。如果这些情报有半点差错，如果这次狩猎出现任何意外……”他顿了顿，声音里淬着一种比北大洋寒冰更刺骨的冷意，“我向淹神起誓，你们会无比悔恨现在为何没有掏出心肺来说实话。他们会从剥皮开始，然后是一片、一片，慢慢地切下你们的肉，最后把你们绑在海礁上，让涨潮的海水花上几天几夜，一点点啃噬掉你们裸露的骨头。”
他话锋微妙地一转，带上了一丝近乎仁慈的蛊惑：“但如果一切顺利……或许你们还能留下一条命。我的名字和身份，你们想必已经清楚。在这片海上，我要保下的人，死神也很难带走。所以，现在，再好好想想……还有什么忘了说的、有用的东西么？”
极致的恐惧有时能榨出最深藏的秘密。短暂的、只有海浪呜咽的死寂后，一个气若游丝的声音挤了出来：
“……鬼火……”