马车驶回国公府侧门，一路平静，再无意外。但萧瓷知道，这平静之下，暗流汹涌更甚往日。
她刚下马车，早已候在门口的管事便上前一步，语气恭敬却不容拒绝：“三小姐，您回来了。顾太医正在府上为老太爷请脉，方才夫人吩咐了，若您回来，也请过去一趟荣禧堂，老太爷似乎想问问您祈福的事。”
萧瓷眸光微闪。沈氏的人……动作真快。她才刚回来，便急着要将她叫到眼前，是想探听她今日真正的行踪？还是又想借题发挥？
“有劳管事，我这就去。”萧瓷面上依旧是那副温顺模样，微微颔首。她正好也需要一个合情合理的理由去荣禧堂，顾怀舟在，或许能让她更自然地应对可能的盘问。
她带着白月，跟着引路的婆子，朝着府内深处走去。国公府的亭台楼阁，一草一木，此刻在她眼中都仿佛蒙上了一层新的色彩，带着秘密的沉重和危险的诱惑。
行至那处抄手游廊，假山旁那几盆名贵菊花映入眼帘。她下意识地放缓了脚步，目光落在那些花朵上，仿佛在检查它们的状态，实则是借此平复翻涌的心绪，思考应对之策。
就在这时，另一头快步走来沈氏身边的得力嬷嬷，脸上堆着恰到好处的笑容，声音却带着不容置疑的指令：“三姑娘，夫人那边得了些上好的云锦，请您即刻过去瞧瞧花样，也好裁制几件新衣，免得日后出门赴宴，失了国公府的体面。”
萧瓷直起身，脸上适时露出些许受宠若惊的惶然，声音细细软软：“有劳嬷嬷亲自来传话，我这就去。”她顿了顿，目光扫过那几盆菊花，“只是这几盆绿牡丹似有虫害，我已查看了几分，还需……”
“哎呦，我的好姑娘，这些粗活自有花匠操心，您金尊玉贵的，哪能沾手这些？”那嬷嬷语气夸张地打断，眼底却无半分真切笑意，上前看似恭敬实则强硬地虚扶住萧瓷的手臂，“夫人还在等着呢，莫让夫人久候。”
萧瓷垂下眼睫，掩去眸中冷意，顺从地被那嬷嬷“搀”着转身。转身的刹那，她的目光无意间与廊下刚刚从荣禧堂方向过来的顾怀舟对上。
顾怀舟显然也看到了方才那一幕。他见到那嬷嬷近乎强硬的姿态，眉头几不可查地蹙了一下。再看萧瓷，她脸上那副怯懦惶然的表情无可挑剔，可那双抬起的眼眸，在与他对视的瞬间，却泄露出一丝难以掩饰的疲惫和一种深藏的、几乎要破茧而出的锐利。
那眼神极其复杂，带着刚从外面经历风雨归来的沉郁，以及应对府内倾轧的倦怠，还有一种……他似乎从未在她身上见过的、仿佛知晓了巨大秘密后的沉重。
只是一瞬，她便又完美地收敛了所有情绪，恢复成那个卑微庶女的模样，微微颔首示意，随即被那嬷嬷半带着离去。
顾怀舟的心，却被那短暂的一瞥狠狠攫住。他敏锐地察觉到，她似乎有些不一样了。不仅仅是掌权后的疲惫，更像是在精神上经历了某种巨大的冲击和蜕变。