石烈一脚踹在驿站的破柱子上，骂骂咧咧道：“管他什么活尸沙怪！老子一刀一个！正好试试新磨的弯刀！”
“别冲动。” 陆沉摇头，九印的金褐光芒突然朝着西域方向剧烈闪烁，连他的掌心都泛起刺痛，“九印在预警，断魂戈壁的邪祟能量比焚天殿强三倍不止，还有…… 地脉在被邪祟侵蚀，我们要是贸然进去，灵力恢复会很慢。”
绿萝突然开口：“我有办法。” 她从储物袋里掏出一把褐色的种子，正是之前在泣魂沼泽收集的 “暖玉藤变异种”，“这种子能在干旱环境下生长，还能吸收邪祟能量转化为生机，我们可以提前种下，铺一条‘生机通道’。”
赵峰也补充道：“小妹的冰花能感应活尸的灵魂，我们可以让她带路，避开沙暴的核心区域。只是她现在灵力不足，得休整两天才能恢复。”
中年汉子突然想起什么，从马车里翻出一张卷边的羊皮地图：“这是我爷爷传下来的西域旧图，上面标着断魂戈壁的水源和避风港，还有…… 一个废弃的古驿站，据说里面有上古修士留下的聚灵阵，或许能帮你们恢复灵力。”
陆沉接过地图，九印的光芒扫过，地图上的古篆突然亮起，与鼎纹产生共鸣 —— 那古驿站的位置，正好在活尸商队活动范围的边缘，确实是休整的绝佳地点。
“多谢先生。” 陆沉将一枚完整的清魂露递给他，“这东西能驱邪，遇到活尸商队时捏碎就行。”
汉子千恩万谢地收下，赶着骆驼匆匆离开，临走前还不忘喊：“诸位保重！月圆还有三天，千万别在沙暴时出门！”
看着商队远去的背影，众人立刻行动起来。石烈和赵峰去附近找水源，绿萝则在驿站周围种下暖玉藤种子，陆沉和叶辰则研究羊皮地图，标记出危险区域。小妹靠在驿站的破窗旁，指尖的冰花渐渐凝聚，偶尔对着西域方向轻声呢喃，像是在和那些被困的灵魂对话。
傍晚时分，石烈扛着两个装满水的皮囊回来，脸上却带着凝重：“不对劲，西边的戈壁上空飘着黑云，不是普通的乌云，里面全是邪祟能量，九印能感应到不？”
陆沉走到驿站门口，九印的金褐光芒朝着黑云方向射出一道细流，细流刚触碰到黑云就被弹回，还带着灼热的刺痛：“是‘蚀魂黑云’，比焚风蚀骨气更凶，能直接腐蚀灵魂。看来天魔残魂已经在为沙暴蓄力了。”
叶辰的剑刃也微微颤动：“我的剑域能感觉到，黑云里藏着无数道细小的邪祟，像是…… 被炼化的沙虫，一旦落入沙暴，就能变成杀人的利器。”
夜幕降临时，驿站周围的暖玉藤已经发芽，淡绿色的藤蔓在月光下泛着微光，将驿站笼罩在一片生机之中。众人围坐在篝火旁，烤肉的香气驱散了些许压抑。
小妹突然指着篝火里的火苗，轻声说：“活尸商队在移动，朝着古驿站的方向…… 他们好像知道我们要去那里。”
陆沉捏紧手中的九印，鼎纹的预警越来越强烈：“他是想在古驿站设伏。聚灵阵既能帮我们恢复灵力，也能放大邪祟的力量，是把双刃剑。”
石烈啃着烤得焦香的兽肉，含糊不清地说：“怕个球！正好趁机宰了那些活尸，抢回器印！”
“不能硬抢。” 叶辰摇头，剑刃在篝火旁划出地图，“活尸商队只是诱饵，真正的杀招是沙暴里的沙怪和黑袍人。我们得先拿到聚灵阵的控制权，再引活尸进来逐个击破。”
陆沉点头，将九印放在篝火旁，金褐光芒顺着地面蔓延，与暖玉藤的根系交织：“我会用九印净化聚灵阵，绿萝负责用藤蔓加固阵眼，叶辰和石烈守住驿站大门，赵峰保护小妹，等活尸靠近了，小妹用冰花标记出有灵魂的活尸，我们优先救那些被困的残魂。”
众人纷纷点头，没人再说话，只有篝火燃烧的噼啪声和远处戈壁的风声。陆沉望着西域方向的黑云，九印的光芒在掌心流转 —— 他知道，三天后的月圆之夜，断魂戈壁的沙暴里，不仅有器印在等着他，还有天魔残魂布下的天罗地网。
而此刻，断魂戈壁的深处，一座废弃的堡垒里，黑袍人正站在沙盘前，指尖的黑色邪祟能量在沙盘上凝成活尸商队的模样。他身后，一名身披骨甲的天魔将领单膝跪地，声音沙哑：“大人，活尸商队已经按计划移动，聚灵阵的邪祟污染也已完成，就等陆沉自投罗网。”
黑袍人轻笑一声，声音带着令人毛骨悚然的诡异：“不急。让他先拿到聚灵阵，恢复点灵力，这样玩起来才有意思。对了，把‘沙灵王’放出去，让他尝尝绝望的滋味。”
骨甲将领应声退下，堡垒外突然传来一阵震耳欲聋的嘶吼，无数道黄沙从地下钻出，凝成一头丈许高的沙怪，朝着古驿站的方向狂奔而去。
驿站里，陆沉手中的九印突然剧烈发烫，鼎纹旁的红、褐、金三色纹路同时亮起，朝着断魂戈壁的方向发出急促的预警。篝火的火苗突然熄灭，只剩下漫天的月光，将驿站的影子拉得很长，像是一头蛰伏的巨兽，正等待着猎物的靠近。
“来了。” 陆沉猛地站起身，九印的金褐光芒瞬间暴涨，“不是活尸商队，是更凶的东西！”
石烈一把抄起弯刀，赵峰将小妹护在身后，叶辰的剑刃已泛出莹白光芒。驿站外的暖玉藤突然剧烈颤抖，藤蔓上的露珠纷纷坠落，在地面凝成细小的冰碴 —— 那是极致邪祟靠近的征兆。
戈壁的风声突然变得尖锐，像是无数道冤魂在哭嚎。远处的黑暗中，一道巨大的沙影正快速逼近，所过之处，连月光都被黄沙吞噬。
三天后的沙暴还没到，可真正的危机，已经提前找上门了。