中谷的雾气浓得像化不开的墨，每一次呼吸都能吸入带着腐味的冷意，连脚下的枯骨都变得模糊不清。陆沉将幽冥九印碎片举在身前，淡金色的光芒在周身撑开三尺护罩，勉强驱散周围的雾气，可护罩外的景象却在不断扭曲，像是有无数道影子在雾中晃动。
“大家别分开！背靠背站好！” 陆沉的声音在雾中传播，带着一丝不易察觉的颤抖 —— 不是因为恐惧，而是迷阵中的邪祟能量正在干扰他的感知，连碎片的指引都变得模糊起来。
叶辰握紧 “寒川” 剑，剑刃上的莹白光芒忽明忽暗，他能感觉到，周围的雾气中藏着至少十几道残魂气息，而且每一道都熟悉得令人心悸：“是之前被我们消灭的那些残党首领…… 蚀灵咒不仅能召唤他们的虚影，还能模仿他们的力量。”
话音刚落，雾中突然传来一阵 “滴答” 声 —— 是腐心使者标志性的腐毒滴落声。紧接着，一道墨绿色的毒箭从雾中射出，直指守护队中最年轻的那名剑修。
“小心！” 林风反应极快，手中的镇域灵剑横在身前，剑光挡住毒箭的瞬间，毒箭突然爆开，墨绿色的毒液溅在地面上，腐蚀出一个个小坑，“这毒液是真的！虚影的攻击能造成实质伤害！”
绿萝立刻挥动法杖，藤蔓从地面钻出，缠绕在众人脚下，形成一道绿色的防护层：“我的藤蔓能暂时抵挡腐毒，大家尽快找到迷阵的出口！”
可雾气中的攻击越来越密集 —— 冰魄使者的冰刺从地面窜出，天魔主使的黑雾从四面八方涌来，甚至连之前被封印的残魂骨兽虚影都出现在雾中，巨大的爪子不断拍向众人的护罩，护罩上的光芒在攻击下剧烈闪烁，随时可能破碎。
“这样下去不是办法！” 石烈挥舞着弯刀，劈碎迎面而来的冰刺，古铜色的手臂上已被冻伤，留下几道淡紫色的痕迹，“我们看不见敌人，只能被动挨打，迟早会被耗尽灵力！”
陆沉深吸一口气，将碎片贴在眉心，试图用九印的力量穿透雾气。淡金色的光芒顺着眉心蔓延，他的视野突然变得清晰 —— 雾中根本没有实体敌人，所有的攻击都来自地面的黑色咒纹，是咒纹通过吸收残魂能量，制造出的幻象攻击。
“我知道了！攻击来自地面的咒纹！” 陆沉大喊一声，指尖凝聚起咒印，“虚弱 x2200！衰老 x2200！”
两道淡金色的咒印射向地面，黑色咒纹在咒印的侵蚀下瞬间黯淡，雾中的攻击也随之减弱。叶辰立刻会意，剑刃插入地面，莹白的剑光顺着地面蔓延，如同利刃般斩断咒纹：“破妄剑?斩邪！”
剑光所过之处，咒纹寸寸碎裂，雾气也变得稀薄了几分。众人趁机发动攻击，剑修的剑光、法师的藤蔓、战士的刀气交织，地面的咒纹被快速清理，雾中的幻象也越来越淡。
可就在这时，陆沉突然感觉到一阵眩晕，眼前的景象开始扭曲 —— 他竟回到了青北学府的演武场，林晓正带着学员们练习守护咒印，颜正天站在一旁点头微笑，一切都和他出发前一模一样。
“陆老师，你怎么愣着不动啊？” 林晓笑着跑过来，手中拿着一张刚画好的清心符，“你看，我这次画的符，光芒比之前亮多了！”
陆沉心中一动 —— 这是迷阵制造的记忆幻象！他刚想发动诅咒驱散幻象，却看到 “颜正天” 突然露出诡异的笑容，手中的法杖变成了黑色的骨杖，“林晓” 的脸也扭曲成腐心使者的模样，朝着他扑来。
“休想迷惑我！” 陆沉大喝一声，将碎片的光芒注入眉心，眼前的幻象瞬间破碎，他重新回到中谷的雾气中。可当他睁开眼时，却发现众人都陷入了幻象 —— 林风挥舞着剑，对着空气大喊 “长老快走”；绿萝抱着法杖，喃喃自语 “不要伤害我的藤蔓”；石烈则对着雾中的虚影怒吼，显然是看到了令他愤怒的幻象。
“叶辰！醒醒！” 陆沉摇晃着身旁的叶辰，可叶辰却毫无反应，剑刃依旧对着雾中挥舞，额头上布满了冷汗。
陆沉心中一紧，他知道，幻象是根据人的记忆制造的，越是在意的人和事，幻象就越真实，若是不能及时醒来，灵魂会被咒纹慢慢吞噬，最终变成迷阵的一部分。
他将碎片的光芒提升到极致，淡金色的光芒笼罩住整个队伍：“幽冥九印?清心！”
光芒渗入众人的眉心，陷入幻象的人纷纷清醒过来，脸上满是后怕。“刚才…… 我看到了剑域被天魔袭击的景象。” 林风擦了擦额头的冷汗，声音带着一丝颤抖，“太真实了，我差点就信了。”
“这迷阵能读取人的记忆，制造出最在意的幻象。” 陆沉脸色凝重，“大家集中精神，不要被幻象迷惑，我们必须尽快找到迷阵的核心，否则迟早会被拖垮。”
众人点头，重新组成防御阵，朝着中谷深处前进。雾气越来越稀薄，地面的咒纹也越来越密集，显然是在靠近迷阵核心。走了约莫半个时辰，前方突然出现一道黑色的光柱，光柱周围布满了复杂的咒纹，正是迷阵的核心 —— 一颗巨大的蚀灵晶，晶核中流淌着暗红色的能量，不断吸收着周围的残魂气息。