“林哥小心！”王铁柱目眦欲裂，想回身救援已经来不及！
钱多金吓得怪叫一声：“妈呀！”下意识就想往后躲。
苏晚晴肩头的月光狐银眸厉芒一闪，无形的精神冲击就要发出！
然而，林琅的动作更快！
他甚至没有后退半步。就在疾风犬带着腥风的利爪即将触及他鼻尖的刹那——
嗡！
一层近乎透明的、流转着微弱毫光的能量护盾，瞬间出现在林琅身前！
【魂力护盾（初级）】！
砰！
疾风犬锋利的爪子狠狠抓在护盾之上！预想中血肉横飞的场面没有出现，只有一圈圈清晰可见的能量涟漪在护盾表面急速扩散开来，发出沉闷的撞击声！
疾风犬感觉自己像是撞上了一堵坚韧无比的橡胶墙，强大的反震力让它前冲的势头戛然而止，甚至被弹得向后翻滚了一圈，狼狈地落在地上，龇牙咧嘴，爪子上传来一阵酸麻。
李莽脸上的狞笑瞬间僵住，化为难以置信的惊愕：“魂…魂力护盾？！你…你突破正式御兽师了？！”
“什么？正式御兽师？！”
“不可能！他才来多久？！”
“那护盾…真的是魂力护盾！”
人群一片哗然！正式御兽师！那是学院绝对的中坚力量！地位远非见习可比！冲击一位正式御兽师的住所？这性质完全不同了！不少人下意识地后退了一步，眼神中充满了忌惮。
林琅缓缓放下手，身前的魂力护盾光芒流转，并未消散。他冷冷地看着一脸惊惶的李莽，声音如同寒冰：“李莽，周家给了你多少好处，让你连丙字房的兄弟都卖？”
“我…我没有！”李莽脸色煞白，眼神躲闪，疾风犬在他身边不安地低吼。
“没有？”林琅目光如刀，扫过李莽有些鼓胀的衣兜，“你兜里那枚周家特制的‘聚气丹’，是路上捡的？还是你李莽突然发财了，买得起这种好东西？”
李莽下意识地捂住衣兜，这个动作彻底暴露了他的心虚。
“呸！李莽！你个吃里扒外的白眼狼！”王铁柱气得浑身发抖，指着李莽大骂，“林哥带着大家采药卖钱，大家日子刚有点盼头，你就为了几颗丹药出卖兄弟！你的良心被狗吃了？！”
铁甲蜗牛似乎也感受到主人的愤怒，巨大的身躯转向李莽，发出一声低沉的、充满威胁的“哞”声，慢吞吞地，却带着一股山岳般的压迫感，向他挪动过去。
“我…我…”李莽被王铁柱骂得哑口无言，又被那巨大的蜗牛逼得连连后退，脸上青一阵白一阵。疾风犬夹着尾巴，挡在主人身前，对着蜗牛发出色厉内荏的呜咽。
院门外的人群更是彻底安静下来。看着林琅身上那层代表着正式御兽师身份的魂力护盾，再看看李莽那副做贼心虚的模样，傻子也明白怎么回事了。不少人脸上露出尴尬和退缩的神色，几个混在人群里的周家眼线，脸色也变得极为难看。
“周家…好手段。”林琅的声音不大，却清晰地传遍全场，“打不过，就造谣生事，煽动同窗，再收买内鬼，行偷窃栽赃之举。这就是所谓天骄世家的气度？”
他目光扫过门外噤若寒蝉的人群：“今日之事，冲击正式御兽师住所，意图强抢财物，按院规，该当何罪？你们…都想清楚了？”
一股无形的压力笼罩全场。正式御兽师的威严，加上林琅那洞悉一切、冰冷锐利的眼神，让那些被煽动来的学员心底发寒。不少人已经开始悄悄往后挪。
“林琅！你少血口喷人！”一个阴冷的声音从人群后方响起。只见一个穿着周家制式服饰、面容刻薄的中年人排开众人走了出来，正是周焱的一个族叔，周昆。他身边跟着一头气息凶戾、浑身覆盖着暗红色鳞甲的【火鳞鳄】。
“李莽见利忘义，是他个人行为，与我周家何干？”周昆眼神阴鸷地盯着林琅，“倒是你！宝库失窃之事尚未查明，你又如此巧合地突破正式御兽师？这海量的资源从何而来？你敢说你问心无愧？依我看，今日必须搜查，以证清白！否则，难堵天下悠悠之口！”他一番话，避重就轻，再次将矛头指向林琅，企图用大义压人。
“呵呵。”林琅发出一声短促的冷笑，“周昆执事是吧？你说我资源来源不明？巧了，我这里正好有份东西，可以证明我的资源，来路正当得很。”
他慢条斯理地从怀里掏出一张折叠好的、盖着学院公证处和城主府大印的兽皮契约，当众展开。契约上，周家的火漆印章和家主签名清晰可见！
“看清楚了！”林琅的声音陡然拔高，带着魂力的震荡，清晰地传入每个人耳中，“这是昨日在学院公证处和城主府备案的契约！我，林琅，于生死擂上，堂堂正正击败周岩！赢得周家名下‘黑石小矿脉’十年开采权！白纸黑字，周家印信！这，就是我林琅的资源来源！怎么？周家输不起，想反悔了？还是觉得城主府和学院公证处的印章，也是假的？！”
“黑石矿脉？！”
“生死擂？赢了周岩？！”
“周家真的输了矿脉给他？”
人群彻底炸开了锅！生死擂的残酷众人皆知，赢了矿脉更是天大的赌注！周昆的脸色瞬间变得铁青，他没想到林琅竟然随身带着这份契约，还当众亮了出来！这等于当众抽周家的脸！
“你…你！”周昆指着林琅，气得浑身发抖，却一时语塞。
“至于宝库失窃？”林琅收起契约，目光如电，直刺周昆，“周执事如此关心，不如请执法队来，当众搜查！不过…”他话锋一转，带着冰冷的杀意，“今日冲击我丙字房，煽动闹事，意图强抢契约御兽…这笔账，我林琅记下了！执法队来之前，我倒想问问，按院规，聚众冲击正式御兽师住所，并意图伤害其御兽者，该当何罪？！”
最后一句，如同惊雷，带着正式御兽师强大的魂力威压，狠狠砸向周昆和那几个带头闹事者！
周昆和他身边的火鳞鳄被这股突如其来的威压冲击，下意识地后退一步。那几个带头闹事的学员更是脸色惨白，腿肚子发软，他们契约的御兽也发出不安的呜咽。
“哼！牙尖嘴利！”周昆强行压下心中的惊怒，知道今日事不可为，再闹下去只会让周家更丢脸。他怨毒地瞪了林琅一眼，又扫过人群后方几个周家眼线，沉声道：“我们走！林琅，此事没完！”说罢，转身拂袖而去。
那几个周家眼线也如同得到信号，迅速消失在人群中。带头的黄毛、矮胖等人一看靠山走了，更是吓得魂飞魄散，连滚爬爬地挤出人群，狼狈逃窜。剩下那些被煽动来的学员，眼见风向突变，领头和靠山的都跑了，哪里还敢停留，顿时作鸟兽散。转眼间，刚才还喧闹拥挤的丙字房院门外，只剩下满地狼藉和一片死寂。
危机解除。
“呸！一群软蛋！”钱多金朝着周昆消失的方向狠狠啐了一口，随即又心有余悸地拍了拍胸口，“吓死胖爷我了！林哥，你刚才太帅了！那护盾！那契约！啪啪打脸！爽！”
苏晚晴也松了口气，肩头的月光狐收回了蓄势待发的精神波动。
王铁柱看着李莽，眼中充满了失望和愤怒。铁甲蜗牛挪到李莽身前，巨大的阴影笼罩着他。
李莽面如死灰，失魂落魄地跌坐在地。疾风犬也耷拉着脑袋，蹭着他的腿，发出呜咽声。
“林…林哥…”李莽抬起头，嘴唇哆嗦着，眼中充满了恐惧和悔恨，“我…我错了…是周家…周家逼我的…他们说只要我能拿到那只虫子…就给我三颗聚气丹…还…还答应帮我弟弟进入家族卫队…我…我弟弟他…他需要这个机会…”他说着，眼泪鼻涕一起流了下来，从怀里掏出一个精致的小玉瓶，正是周家特制的聚气丹。
“机会？”林琅走到他面前，居高临下地看着他，眼神冰冷，没有丝毫同情，“出卖兄弟换来的机会，你弟弟用得安心吗？周家的承诺，你也敢信？”
李莽浑身一颤，绝望地低下头。
就在这时，一阵整齐而冰冷的脚步声由远及近。
嗒、嗒、嗒…
几个穿着深灰色紧身皮甲、脸上戴着遮住下半张脸的金属面具的身影，如同幽灵般出现在院门口。他们气息凝练，行动间带着一股肃杀之气。为首一人，身形挺拔，腰间挎着一柄无鞘的短刃，露出的那双眼睛锐利如鹰，正是影豹小队的队长——冷锋！
他冰冷的目光扫过狼藉的院落，在林琅身上停顿了一瞬，最后落在瘫坐在地、面如死灰的李莽身上。
“丙字房学员李莽。”冷锋的声音毫无温度，如同金属摩擦，“涉嫌收受贿赂，意图盗窃同窗财物，煽动冲击学员住所。带走。”他言简意赅，没有任何多余的废话。
两名影豹队员如同鬼魅般上前，一左一右架起瘫软的李莽。
“不…不要！林哥！救我！钱哥！柱子！我错了！我真的错了！”李莽惊恐地挣扎哭喊。
冷锋的目光转向林琅，那双冰冷的眸子里似乎带着一丝难以察觉的…审视？他微微颔首，声音依旧平淡：“扰乱秩序者，影豹自会处理。林琅学员，看好你的地方。” 这话听起来是公事公办，但“看好你的地方”几个字，似乎又带着某种提醒或警告。
说完，他不再停留，转身带着队员和被架走的李莽，迅速消失在渐浓的夜色中，只留下冰冷的脚步声在寂静里回荡。
院门外彻底安静下来，只剩下夜风吹拂荒草的沙沙声。
王铁柱看着李莽被带走的方向，重重叹了口气，蹲下身，安抚地摸了摸铁甲蜗牛厚重的甲壳。铁甲蜗牛迟钝地伸出触角，碰了碰主人的手。
“林哥…李莽他…”王铁柱欲言又止。
“路是他自己选的。”林琅的声音听不出情绪，他抬头望向青曜学院后山那片深沉如墨的阴影，冷锋的传讯玉符在怀中散发着微弱的凉意。“周家不会罢休，影豹…也未必是朋友。”
他收回目光，看向身边惊魂初定的钱多金、沉静的苏晚晴、以及忠诚可靠的王铁柱和他的铁甲蜗牛。
“收拾一下。柱子，以后矿洞那边，你多费心。胖子，管好你的‘裤裆藏雷’。晚晴…”林琅顿了顿，“子时快到了。”
夜色如墨，危机暂解，但更大的风暴，正随着子时的临近，缓缓拉开序幕。丙字房的鼠王，已然崛起，但通往巅峰的道路，注定遍布荆棘与深坑。