没有多余的废话，宋敬坤直接拍板定调。他站起身，率先离开了会议室。陈临海迅速整理好自己的东西，紧随其后。
在经过赵志宏身边时，陈临海目不斜视，步伐稳定。但他能清晰地感受到，那道阴鸷的目光，如同毒蛇的信子，死死地钉在他的背上。
回到办公室，宋敬坤难得地没有立刻投入工作，他站在窗前，背对着陈临海，忽然问了一句看似不相干的话：
“临海，你觉得，做官最难的是什么？”
陈临海微微一怔，沉吟片刻，谨慎地回答：“学生以为，是平衡。平衡各方利益，平衡原则与灵活，平衡理想与现实。”
宋敬坤转过身，目光深邃地看着他：“说得不错。但最难的，是在平衡中，不失本心。今天你做得很好，既展现了能力，也守住了立场。记住这种感觉。”
“是，省长。我记住了。”陈临海郑重应道。他知道，这是宋敬坤对他最高的肯定和更深层次的期许。
几天后，陈临海接到了苏小薇打来的电话。她的声音里充满了轻快和感激，仿佛雨过天晴。
“临海！区教育局刚刚通知，我被选入区教师进修学校的骨干教师培养计划了！下周一就去报到！”她的喜悦透过电波传递过来，“校长今天见到我，态度也完全变了……谢谢你，真的谢谢你！我知道，一定是你……”
“别这么说。”陈临海打断她，嘴角也不自觉地泛起一丝笑意，“是你自己足够优秀，区里只是发现了人才而已。去了进修学校，好好把握机会。”
“嗯！我一定会的！”苏小薇的声音坚定而充满希望。
挂断电话，陈临海走到窗边，和煦的阳光透过玻璃洒在他的身上。帮助一个值得帮助的人，完成一项棘手的工作，这种感觉很好。但他也清楚地知道，赵志宏绝不会善罢甘休，前面的路还很长，暗处的较量，才刚刚开始。
他拿起笔，在日历上“老旧小区改造协调会”那一项上，轻轻划了一个勾。然后，目光投向了下一项待办事项。他的眼神，一如既往的清澈，而又无比坚定。