周副局长被正式宣布恢复职务、重返工作岗位的消息，是在一个周五的下午通过内部文件传达下来的。
文件措辞严谨官方，只说经过进一步核实，此前关于周副局长的相关举报线索证据不足，现决定撤销对其的内部审查，恢复其一切职务和工作。
这个消息像一块投入平静湖面的石头，在系统内部激起了层层叠叠的涟漪，大家私下里议论纷纷，说什么的都有，但明面上，所有人都保持着一种心照不宣的沉默和谨慎的欢迎姿态。
陈默听到这个消息时，正在办公室里批阅文件，秘书进来低声汇报时，他握着笔的手只是微微顿了一下，随即面不改色地点点头，表示知道了，让秘书出去时带上门。
表面上，他看起来平静无波，甚至端起茶杯慢慢呷了一口，仿佛这只是无数日常工作中微不足道的一件小事。
但只有他自己知道，在听到“恢复职务”那几个字的一瞬间，他内心深处那根一直紧绷着的弦，终于稍稍松动了一丝，一股难以言喻的、带着疲惫的松懈感悄然弥漫开来，让他几乎要长长吐出一口憋闷了许久的浊气。
老周能回来，至少说明他之前冒着巨大风险、动用各种关系进行的那些暗中斡旋和操作，没有白费力气，暂时将这匹即将失控奔下悬崖的烈马拉回了正轨，也意味着那个隐藏在幕后、企图通过整垮老周来打击他的对手，这一回合的攻势被勉强化解了。
但这种松了口气的感觉并没有持续太久，很快就如同阳光下的露水般蒸发殆尽，取而代之的是一种更深沉、更尖锐的警醒。
他比谁都清楚，老周能够回来，绝非是因为真相大白、水落石出，而是某种危险的、暂时的力量平衡和妥协的结果，是他在暗中强行拨动指针换来的。
那根深深扎进权力肌体的毒刺并没有被真正拔除，只是被暂时用纱布掩盖了起来，脓疮还在本身就充满了不确定性，甚至埋下了更大的隐患。
隔天，陈默挑了一个工作间隙，避开所有人的耳目，独自开车去了市里最好的康复医院。他提着一个果篮，看上去和寻常的探病领导没什么两样。
老周的病房在走廊最里面，很安静。推开门，消毒水的味道扑面而来。
老周正靠在摇起的病床上，整个人比起之前清瘦了一大圈，脸颊凹陷下去，脸色是一种久病初愈的蜡黄，但那双眼睛，虽然经历了这场无妄之灾和重病的折磨，却并没有变得浑浊黯淡，反而像是被苦难淬炼过一般，显得更加锐利和深邃，里面沉淀着太多无法言说的东西。
他看到陈默进来，眼睛里闪过一丝极其复杂的情绪，有感激，有欣慰，但更多的是一种沉重的、近乎悲凉的了然。
陈默把果篮放在床头柜上，拉过一把椅子在床边坐下，两人一时间都没有说话，病房里只剩下仪器规律的滴答声和窗外隐约传来的车流声。