红星纺织厂改制这盘棋，牵动的不仅仅是几千工人的饭碗，更关键的是厂区那块位于城市边缘、如今却因规划变更而潜力巨大的地皮。
消息一出，各路嗅到腥味的资本秃鹫早已在空中盘旋多时。其中，动作最快、姿态最殷勤的，当属本地颇有名气的“昌达地产”老板吴金宝，人称吴胖子。
吴胖子人如其名，圆脸圆肚，见人总是未语先笑，一双小眼睛眯成缝，仿佛永远透着和气生财的光。
但他眼底深处偶尔闪过的那一丝精明与算计，却像藏在肉垫里的猫爪，稍不留神就能给人留下几道血痕。
他摸清了纺织厂改制由新上任的市纪委监察室主任陈默牵头负责，立刻动用了所有能动用的人脉，千方百计地组了个局，在一家隐于市井深巷、以私密性和高昂消费着称的私人会所里，“偶遇”了陈默。
包间装修得极尽奢华却又不失格调，柔和的灯光，昂贵的香薰，墙壁是顶尖的吸音材料，确保这里的谈话绝不会漏出去半个字。
吴胖子热情地招呼着，满桌的山珍海味几乎没动，他的注意力全在陈默身上。他拍着肥厚的胸脯，唾沫横飞地表达着对政府工作的绝对支持，对下岗工人的深切同情，以及昌达地产必将承担社会责任的决心。
“陈主任，您放心！安置工人是头等大事！我们昌达绝对配合到底！不仅足额缴纳该出的钱，我还打算额外成立个帮扶基金，专门给那些家里特别困难的工友发补贴！”
吴胖子说得情真意切，小眼睛里闪烁着诚恳的光芒，“这改制是大事，千头万绪，少不了您这样的领导操心。我们企业嘛，也得有点表示，不能光让政府出力不是？”
说着，他像是忽然想起什么，从身旁座椅上那个鼓鼓囊囊的真皮手提包里，小心翼翼地取出一个长方形的红木盒子。
盒子做工精细，表面打磨得光可鉴人，上面还雕着简单的吉祥纹路。他脸上堆着更盛的笑容，将盒子轻轻推到陈默面前的桌面上。
“一点小小的心意，陈主任您千万别推辞。”吴胖子的声音压得更低，带着一种心照不宣的亲昵，“就是点顾问费，给您后续繁杂的工作添点润滑剂，提高提高效率。咱们一切都是为了工作嘛，都是为了把事情办得更稳妥，您说是不是？”
他伸出手，用短粗的手指“啪”一声掀开了盒子的卡扣。盒盖翻开，内部衬着深红色的天鹅绒。就在那天鹅绒的凹槽里，静静地躺着两根金条！
标准的一千克制式，黄澄澄，沉甸甸，在包厢暖色调的灯光下，反射出一种诱人而又冰冷刺目的光芒！那光芒似乎带着重量，能压垮许多人的脊梁和原则。
陈默的目光落在那两根金条上，脸上看不出丝毫波澜，既没有显露出被财富震慑的惊讶，也没有立刻义正词严地拍案而起。
他只是静静地看着，仿佛在欣赏两件普通的工艺品。吴胖子仔细观察着他的反应，见他没立刻拒绝，心中窃喜，觉得有门儿，赶紧又添了一把火：“小意思，纯度高得很，拿着也方便。以后厂里那块地的开发，还得多仰仗陈主任您指点把关啊……”
陈默心里跟明镜似的。这哪里是什么顾问费，分明是裹着糖衣的炮弹，是买路钱，是把他和陈默绑上同一辆战车的投名状。
收下，就等于默许了吴胖子在后续土地操作中的某些“特权”，甚至可能成为他侵吞国资、压榨工人的帮凶。这金子，是烫手的山芋，是能烧死人的火焰。
但另一方面，一个念头在他脑中飞转。吴胖子如此急切地送上重礼，恰恰说明他对这块地势在必得，也说明他背后或许藏着更深的猫腻。
这金子，或许也是个机会——一个打入对方内部、获取证据的机会。直接严词拒绝，只会打草惊蛇，让吴胖子更加警惕，将一切隐藏得更深。
电光石火间，陈默做出了决定。他脸上露出一丝看不出真假的、略显为难又似乎有些意动的沉吟，手指看似无意地拂过那两根金条光滑的表面。
他的指尖极其敏锐地捕捉到了金条侧面激光刻印的、极其细微的一串编号和一个小小的、代表某黄金精炼厂的Logo印记。