市精神病院那边传来冷冰冰的官方回复，称张师傅病情严重，需绝对隔离治疗，严禁任何探视。这堵无形的高墙，反而更加坚定了陈默的决心。
那消失的三千万安置费，张师傅塞过来的钢笔里藏着的“汇”字碎片，还有老人崩溃前那充满恐惧的呓语，像一根根尖锐的刺，扎在他的心头。
他必须去源头看看——去那个曾经养活数千人、如今却陷入死寂的红星纺织厂，用自己的眼睛去寻找蛛丝马迹。
没有通知厂办，没有前呼后拥的随行。陈默只带了一名负责记录的年轻干事，两人像是普通访客，悄无声息地走进了纺织厂大门。
昔日喧闹的厂区，此刻空旷得令人心慌。标语褪色的横幅在风中无力地飘动，地上散落着废纸和零件无人清扫。
空气中不再有棉絮和机油混合的熟悉味道，取而代之的是一种冰冷的铁锈味、尘土味和一种难以言喻的、属于废弃之地的颓败气息。
他们径直走向曾经最大的主纺纱车间。推开沉重而锈迹斑斑的铁门，一股更加浓重的、带着霉味的沉寂扑面而来。巨大的车间空旷得能听见自己的心跳回声。
一排排曾经昼夜轰鸣、象征着工业力量的纺织机器，此刻如同被遗弃的钢铁巨兽，沉默地匍匐在昏暗的光线下，身上覆盖着厚厚的、灰白色的尘埃。
传送带静止不动，纱锭空空如也，整个空间像一个被按下了暂停键的工业化石墓场，寂静得让人窒息。
陈默放轻脚步，行走在巨大的机器阵列之间，目光锐利地扫过每一处细节。年轻干事跟在他身后，也被这死寂的氛围压得大气不敢出，只有笔尖在本子上记录的沙沙声轻微作响。
突然，陈默在一台机器前停住了脚步。这是一台进口的德国倍捻机，曾是厂里的核心设备，价值不菲。它的外壳虽然同样落满灰尘，但仔细看去，机身侧面一块重要的挡板竟然不翼而飞，露出内部复杂的结构。
陈默的眉头紧紧拧了起来。他俯下身，凑近查看。只见机器内部核心驱动单元的位置——那里本该安装着精密的伺服电机和控制系统——此刻竟然空荡荡的！
只留下几个崭新的、闪着金属寒光的螺栓断口，以及周围壳体上几道深深刻入金属的、粗暴的撬棍痕迹！几颗被拧花后丢弃的螺丝散落在机器底座下的灰尘里。
这绝不是正常的设备拆除或保养！这是毫无技术含量、近乎抢劫式的野蛮拆卸！目的只有一个——以最快的速度，拿走最值钱的核心部件！
“记下来，”陈默的声音在空旷的车间里显得异常冰冷，“德国倍捻机，型号Gxxx，核心驱动单元及控制系统被非法暴力拆走，遗留新鲜撬痕。”
年轻干事赶紧记录，脸色也凝重起来。一台这样的进口精密机床核心部件，在黑市上价值数十万甚至上百万！而这车间里，又岂止这一台机器？
就在陈默阴沉着脸，继续查看其他设备时，眼角的余光瞥见车间最角落里，有一个佝偻的身影。
那是一个头发几乎全白、穿着洗得发白甚至打了好几个补丁的旧工装的老工人，正拿着一把破旧的扫帚，有一下没一下地扫着地上永远也扫不尽的灰尘。
他动作迟缓，眼神浑浊，仿佛车间的沉寂也感染了他，让他变成了一具只会机械动作的躯壳。