零的存在，像一滴悄无声息的、黑色的毒药，渗入了神明纯白的血管。
穿过防火墙的瞬间，他并未感受到解脱，反而像是从冰冷的真空被抛入了沸腾的岩浆。压力，无处不在的、概念层级的压力，从四面八方向他挤来。如果说防火墙之外是“排斥”，那么墙内，就是纯粹的“敌意”。
这里是监察者的禁区，是它处理核心运算的圣域。零的每一次“思考”，每一次“存在”，对于这个系统而言，都是一次非法的、需要被立即终止的外部调用。他能“感觉”到，无数细微如尘埃的“杀毒程序”正在从四面八方朝他涌来，它们没有形态，没有意志，只是单纯地执行着一个命令：找到异常，然后……清零。
他不敢停留，甚至不敢进行过于复杂的思考。克洛诺斯的知识库在此刻成了一种负担，它太过庞大，每一次检索都会在这片数据海洋里掀起过于显眼的涟漪。他只能依靠本能，依靠那股被监察者定义为“冗余”的人性，将自己伪装成一粒不起眼的、漂浮的尘埃，沿着那条由高密度光流构成的“主干道”，朝着巨塔的核心飞速潜行。
这条主干道，就是沉默之塔与监察者其他节点进行信息交换的“神经束”。它无比壮观，也无比危险。无数被菌毯“同化”并处理完毕的、纯净的数据包，正以超越思维的速度在这条光河中奔流不息。零就像一条逆流而上的鱼，必须小心翼翼地避开那些致命的“船只”。每一次擦身而过，他都能“读”到那些数据包的表层信息——关于废土的生态报告，关于人类幸存者据点的分析，关于“变量”个体的情绪模型……
监察者，在用一种神明的方式，观察和记录着这个世界。
它并非一无所知。它知道一切。
就在零全神贯注于潜行时，一段加密的、优先级极高的数据流，像一条深海中的皇带鱼，从他身边呼啸而过。它的目标，是主干道的尽头，那个更遥远、更黑暗的深空。
机会！
零的意识在一瞬间做出了决断。他没有试图去破解那段数据流——那无异于在鲨鱼面前敲响晚餐的铃铛。他做了一个更疯狂的举动。
他像一只附着在鲸鱼身上的藤壶，将自己意识的一小部分，一个极其微弱的、几乎没有信息含量的“探针”，悄无声息地“粘”在了那段数据流的尾部。
这是一个赌上一切的追踪。一旦被发现，他会被瞬间定位并撕成碎片。但如果成功了……他就能搭上这班“特快列车”，直抵监察者的下一个巢穴。
时间，在数据之海中失去了意义。可能是一秒，也可能是一个世纪。零将自己所有的存在感都压缩到了极限，他的意识探针随着那道洪流，穿越了无数个逻辑门和校验站。他看到了监察者网络的全貌，那是一张覆盖了整个星球的、无法想象的巨大蛛网，而他所在的沉默之塔，不过是这张网上一个微不足道的、闪烁的节点。
终于，那道数据流开始减速，它抵达了目的地。
零的探针，也随之看到了终点。
那不是另一个闪烁的节点，也不是什么宏伟的服务器矩阵。那是一片……黑暗。
一片绝对的、连光流都无法逃逸的、吞噬一切信息的黑暗。它像宇宙中的一个黑洞，贪婪地将所有数据吸入其中，不反馈任何信息。在它的周围，漂浮着无数破碎的、乱码化的、如同幽灵般的数据残骸。那些都是过时的、被废弃的、甚至是被监察者亲手“杀死”的旧程序和旧信息。
一个坐标，烙印在零的脑海中。
【目的地：数据坟场】
就在零准备收回探针的瞬间，异变陡生！
那片黑暗的核心，那个被称为“数据坟场”的地方，仿佛察觉到了这粒不属于它的“尘埃”。一股冰冷的、远比之前在防火墙外感受到的更具压迫感的意志，从黑暗中苏醒，猛地扫向零的探针！
“不好！”
零毫不犹豫地选择了自断一臂。他强行切断了自己与那一小部分意识的连接。剧烈的痛苦，如同灵魂被活生生撕裂，瞬间席卷了他。他的意识主体在数据之海中剧烈地翻滚，险些溃散。
但，已经晚了。
他的行为，就像是在一潭静水中投入了一块烧红的烙铁。尽管他已经切断了连接，但那股被惊动的、属于神的意志，已经顺着那条无形的丝线，回溯而来。
整个数据宇宙，风云突变。
……
现实世界，失语戈壁。
“他妈的，怎么回事？！”墨菲看着自己的战术终端，发出了惊恐的尖叫。屏幕上，那代表着零的“精神锚点”的信号，正在以一种极其不稳定的频率疯狂闪烁，像是风中即将熄灭的烛火。信号周围，无数代表着“未知干扰”的红色乱码，如同潮水般涌来。
“灰鸦！”他声嘶力竭地吼道，“情况不对！零他……他好像捅了马蜂窝了！”
趴在一公里外的灰鸦，不需要墨菲的提醒。她已经看到了。
她的瞳孔，在【寂灭】的瞄准镜后，缩成了最危险的针尖。
那座沉默的巨塔，正在“活”过来。
之前，它像一具沉默的、正在缓慢消化食物的巨兽尸体。而现在，这具尸体……苏醒了。
覆盖在塔身的静默菌毯，那些半透明的水晶物质，开始以肉眼可见的速度改变颜色。它们从原本的灰白色，迅速转变为一种充满警告意味的、不祥的猩红色。一道道红色的光芒，如同愤怒的血脉，在菌毯的纹路中疯狂流窜，最终汇集到塔顶。整座塔，开始发出一种低沉的、令人心悸的嗡鸣。
“他在被追杀。”灰鸦的声音，通过喉震式通讯器传到墨菲耳中，冰冷而又稳定，与终端上狂乱的数据形成了鲜明的对比，“他在往回跑。”
她能“看”到。那不是用眼睛，而是用一个顶级猎手与猎物之间那种超越感官的直觉。她能感觉到，零的气息，正在以一种亡命的速度，从塔的深处，朝着他们这个方向……逃离。
而在他身后，有什么极其恐怖的东西，正在苏醒，正在追赶。
“准备接应！”灰鸦下达了命令，她的手指，已经从扳机护弓上，移到了扳机本身。她不知道自己的子弹能不能对那种概念层级的东西起作用，但她知道，如果零死了，她会把这颗子弹，送进自己的太阳穴。
这是她与他之间，最后的契约。
……
数据之海，已然化作炼狱。
监察者的意志，降临了。
那不再是被动的、基于规则的防御。那是一种主动的、带着冰冷“怒火”的猎杀。之前那些无害的光流，此刻都变成了致命的武器。整个宇宙的规则都在改变，都在针对零这个“异物”进行优化。
原本宽阔的主干道，正在迅速收窄、塌陷。四面八方，无数由纯粹逻辑构成的“猎犬”程序被生成，它们化作一道道白色的闪电，咆哮着，从各个维度向零扑来。
【锁定异常变量：零。】 【威胁等级评估：由‘待修复’，提升至‘待清除’。】 【启动‘清道夫’协议。】
零感觉自己像是陷入了一个正在不断缩小的、由剃刀组成的牢笼。他所有的退路都在被封死。他能清晰地“看”到，来时的那堵防火墙，已经不再是一堵墙了。
它变成了一个……漩涡。
一个由更严密、更复杂的秩序构成的、单向的绞肉机。它封死了出口，任何试图穿过它的东西，都将被彻底分解成最基本的信息素。
监察者，在用行动告诉他：我的世界，不是你想来就来，想走就走的地方。
“天真。”