宋歌听了周小茹那尖锐的质问，脸上非但没有恼怒，反而露出一抹恰到好处的苦涩笑容，她避而不答，反而抛出一个问题：
“小茹，你知道我为什么不直接去找月月，而是先来找你谈吗？”
她没有等周小茹回答，便自问自答，语气带着一种“掏心窝子”的后悔莫及：
“因为……我们已经吃了一次亏。”
周小茹挑了挑眉，没说话，只是静静地看着她，等待下文。
宋歌长长地、重重地叹了口气，那叹息里充满了“追悔莫及”的沉痛，开始讲述她精心编排的“故事”：
“唉——！老二没了之后，我们两个老的就慌了神，想着以后养老怎么办？思来想去，就只能去找老大留下的那个孩子，林楠。”
她开始描述如何“苦心”经营与林楠的关系：
“我们跟他说，当年不是我们狠心不管他，都是他那个妈吴雯的问题！是她拦着我们，不让我们亲近孙子！我们把赔偿金扣下，也是为了他好，是怕吴雯把钱都贴补了后来的老公和孩子，让他受了委屈，最后还什么都落不下……”
周小茹听到这里，忍不住嗤笑一声，眼神里的讽刺毫不掩饰。
这颠倒黑白、推卸责任的做派，果然很符合这老两口的风格。
宋歌被这声嗤笑弄得脸色有些难堪，但戏还得演下去，她硬着头皮继续，语气变得更加“委屈”：
“为了取信他，让他相信我们的‘诚意’和‘苦衷’，我们甚至还咬牙，给他过户了一套房子！楠楠那孩子……当时也确实信了我们，跟我们亲近了不少。”
她话锋一转，开始痛心疾首地讲述“变故”：
“可惜啊……后来我们太高调了！觉得手里有钱，孙子又考上了好大学，前途一片光明，往后养老有了着落，这好日子就在眼前了……”
她捶了一下自己的腿，懊悔道：
“……人就有些飘了，忍不住在外面多显摆了几句。”
“没想到，就遭了别人的嫉恨！有人看不惯我们好，心里嫉妒，就写了封匿名信，把当年那些陈谷子烂芝麻的事，添油加醋地全都捅到了楠楠面前！”
她刻意强调林楠的“反应”和自己的“无助”：
“楠楠那孩子年轻气盛，哪里接受得了这个？直接就跑回来找我们对质！我们……我们百口莫辩，解释不清啊！最后大吵一架，他现在恨死我们了，嚷嚷着要跟我们断绝关系，说什么都不肯原谅我们……”
最后，她图穷匕见，道出了找上周小茹母女的“无奈”：
“我们这是实在没有办法了！才只能回过头来找月月。要不然，我们手里就是有再多的钱，等我们老得动不了了，没人管，没人问，就算住进养老院，那也是要被人欺负死的啊！”
周小茹敏锐地抓住了宋歌话里一个看似不合逻辑的地方，犀利地问道：
“哪怕你们承诺以后把所有钱都给他，他也不肯接受，不愿意给你们养老？”
“这就是没经历过社会毒打的年轻人，和我们这些老家伙想法的区别了。”
宋歌脸上适时地露出一种混合着无奈和“过来人”洞察的神情，她看着周小茹，反问道：
“现在，你清楚我为什么不直接去找月月，而是必须先来找你谈了吧？”
她开始将自己的“失败经验”娓娓道来，试图与周小茹这个“明白人”达成共识：
“当初我们为什么不先去找吴雯？因为我们清楚，吴雯恨我们入骨，让她点头答应照顾我们，难度太大，几乎不可能。所以我们绕开她，直接找到了林楠。”
她分析着当初的“策略”，听起来颇有道理：
“林楠他没亲身经历过当年我们和吴雯撕破脸的种种，对那段恩怨没有切肤之痛。就算吴雯平时在他面前怎么诋毁我们，那也只是‘听说’，隔了一层。人是很难对没亲身经历的事情真正感同身受的。”
“我们手里，不光有‘血缘关系’这张牌，更能给他看得见、摸得着的实际利益！他年轻，社会经验少，心思相对单纯，我们觉得，说服他接受我们、原谅我们，要容易得多。”
说到这里，她重重地叹了口气，语气里充满了“血的教训”：
“可经过林楠这一遭，我们算是彻底明白了！我们低估了一个年轻人所谓的‘自尊心’和‘是非观’！”
“他们热血上头的时候，为了心里那口‘气’，为了一个他们认定的‘对错’，是可以不管不顾，完全不去权衡什么实际利益的！哪怕前面是金山银山，他觉得你‘人品不行’，就能眼睛都不眨地给你掀了！”
周小茹听着这番话，面上不显，心里却快速盘算着。
宋歌的分析，虽然带着强烈的自我开脱，但其中关于成年人与年轻人思维差异、以及利益权衡的部分，确实戳中了她作为一个务实母亲的认知。
这让她对宋歌的提议，又信了几分。
“这事儿不小，我需要时间考虑考虑。” 周小茹没有立刻答应，保持着最后的警惕。
宋歌对此表示理解，脸上甚至露出一丝“早就料到”的神情：“行，你慢慢考虑，应该的。”
周小茹确实心动了。将公婆的资产尽数收入囊中，对她们母女而言，诱惑太大了。
但多年的教训让她不敢轻易相信这老两口，尤其是他们转变的缘由实在太过突兀。
接下来的几天，周小茹看似随意地绕到林家老两口所住的小区附近，找了几位面熟的老邻居，借着闲聊的名义，旁敲侧击地打听情况。
“哎，你说老林他们家啊？”
一个正在楼下晒太阳的大妈一听这话茬，立刻来了精神，“前阵子那可真是风光！老两口穿金戴银的，天天下馆子，旅游照片发个不停，那日子过得，谁看了不眼红？”
另一个正在择菜的大婶凑过来，压低声音补充道：“不过最近倒是消停多了，也没见他们再显摆。具体出了啥事不清楚，但瞧着那精气神儿是蔫了不少……”
这时，一个刚从外面回来的邻居恰好听到，插嘴道：“我估摸着啊，跟他们那个大孙子有关！就前一段时间，我好像看见那小子回来了，急匆匆的。”
“没过多久，老林家就传来摔东西和吵架的动静，吵得可凶了！我隐约听见什么‘养老’、‘骗子’之类的词儿，那小伙子后来是摔门走的，脸色难看得吓人！”
这几番零碎的信息拼凑起来，竟然与宋歌的说法基本吻合。
周小茹心里最后那点疑虑，渐渐消散了。
她基本可以确定，宋歌这次找上她们，并非又是什么阴谋，而是真的在走投无路之下，将她们母女当成了最后的救命稻草和养老保障。
心里拿定了主意，周小茹片刻未停，直接找到了林月月所在的学校。
在校门口看到女儿背着书包走出来时，周小茹的心就先揪了一下。
林月月看到母亲，脸上闪过浓浓的惊讶：“妈？你怎么突然回来了？”
周小茹没有立刻回答，她的目光第一时间就落在了女儿身上那件明显单薄、甚至有些旧的外套上。
初春的寒意尚未完全褪去，风吹过，她看到女儿下意识地缩了缩脖子。
她快步上前，一把拉过女儿的手，触手一片冰凉的寒意，心里顿时像被针扎了一样。
“怎么穿这么少？”周小茹的声音里带着难以掩饰的心疼和急切，“这都什么天气了，春捂秋冻不知道吗？万一感冒了怎么办？”
林月月有些局促地想把手抽回来，下意识地扯了扯已经有些短了、露出手腕的袖子，低着头，声音细小得几乎听不清：
“那些厚点的衣服……都穿不下了，小了。我……我不敢跟舅舅说。”
她顿了顿，声音里带上了更深的委屈和不安：
“舅妈带着表妹走了之后，舅舅虽然什么都没说，可他那沉默的样子……我看着害怕。”
女儿这几句轻飘飘的话，像重锤一样砸在周小茹的心上。
她看着女儿冻得微红的鼻尖，身上不合时宜的旧衣服，还有那小心翼翼、生怕惹人不快的模样，鼻子猛地一酸，滚烫的泪水瞬间就冲上了眼眶，差点当场掉下来。
她难道不知道，自己这样带着个“拖油瓶”女儿回娘家，时间长了会惹人嫌、看人脸色吗？
她太知道了。
可她没有办法啊！
一个没什么文化、没什么门路的单身女人，要独自在外打工谋生，带着未成年的女儿，谈何容易？
光是找个能同时容纳母女俩、价格又能承受的住处都难如登天。把月月暂时托付给弟弟，是她当时能想到的、唯一一条既能保住女儿安稳、又能让自己出去挣钱的活路。
她心里是真心实意地感激弟弟。
感激他看在姐弟情分上，愿意在这个节骨眼收留月月，给了孩子一口热饭，一个能遮风挡雨的屋顶。
对于弟妹的反应，她心里恼怒吗？
有点。但更多的是理解。
将心比心，谁家日子都不宽裕，平白多一张嘴，多一份开销，还要多操一份心，天长日久，谁能没点怨气？
弟妹带着自己亲生女儿离开，虽然决绝，却也是被现实逼的。
没钱，是真难啊。
周小茹心像是被泡在黄连水里，又苦又涩。她小心翼翼地，带着试探开口：
“月月，妈知道你爷爷奶奶不是东西……但是，如果他们愿意……愿意给我们一些钱，改善我们的生活……”
她的话还没说完，就被林月月骤然拔高的、带着尖锐抗拒的声音猛地打断：
“妈！我不要他们的钱！我绝对不会原谅他们的！”
林月月误会了，她以为母亲是看到她现在的窘迫，动了让她向爷爷奶奶低头、甚至回到那个冰冷林家去的念头。
她脸上写满了惶恐和坚决，仿佛那是比眼前贫困更可怕的事情。
“跟着你，再苦再累我也心甘情愿！他们就算有金山银山，我也一点都不稀罕！我不要！”
她清清楚楚地记得，在父亲尸骨未寒之时，那两个所谓的“爷爷奶奶”是如何用最刻薄、最丑恶的嘴脸，将她们母女像丢垃圾一样赶出家门！
他们骂她是“赔钱货”，骂妈妈是“扫把星”！那些冰冷的言语和眼神，是她心里永远无法愈合的伤疤。
年轻人的尊严和骨气啊……
周小茹看着女儿因激动而泛红的脸颊，那双和自己年轻时一样倔强的眼睛，心里泛起一阵无力的苦笑。
她那个婆婆，说得还真是一点都没错。年轻人就是会把一口气、一份尊严，看得比天还大，比任何实际的利益都重。
可是……
周小茹的目光，再次落到女儿那冻得通红、下意识蜷缩起来的手指上，落到那件明显短了一截、洗得发白的旧外套上。
她想起弟弟日益沉闷的样子，想起那个因为她们而支离破碎的娘家……
她所有的骨气和坚持，在女儿此刻真实的苦难面前，在弟弟为自己承担的代价面前，都显得那么苍白无力，甚至……有些可笑。
活下去，让女儿活得稍微好一点，比那口虚无缥缈的“气”，重要得多。
“你们现在就要把房子过户给月月。”
再次和宋歌坐到一起，周小茹的心情已经变了，她现在只想为女儿争取更多的利益。
“不行，”宋歌拒绝了：“我们之前也把一套房子过户给了林楠，他还不是说不管就不管了。我们现在要不回来。直接打水漂了。”
宋歌的拒绝在周小茹意料之中。
周小茹闻言，不仅没怒，反而轻轻向后靠进椅背，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利得像淬了毒的刀片。
“不行？”她重复着这两个字，语气轻飘飘的，却带着千斤重的压力，“婆婆，你是不是还没搞清楚状况？”
她身体微微前倾，目光死死锁住对面那个眼神闪烁的老妇人。
“现在，是你们求着我，求着月月，给你们留一条养老的后路！不是我在求你们施舍！”