京都连日来的压抑气氛，终于因太子进献的新式农具而一扫而空。
金銮殿上，陛下龙颜大悦，笼罩在皇城上空的阴云骤然散去，就连往来宫人步履都轻快了许多。
三皇子在府中听闻消息，也不由松了一口气。
“备车，去京郊别庄。”
马车轱辘驶过青石街道，这些时日父皇震怒，牵连甚广，他更是谨小慎微，生怕行差踏错。
如今风波暂平，是该出去透透气了。
京郊别庄依山傍水，景致清幽。他惯常来此小住，图个清净。
管事早已率众仆迎在门前，三皇子摆手免了虚礼，信步往内院走去。穿过月洞门，目光随意扫过莲池旁那道窈窕身影时，他脚步猛地顿住。
那女子正俯身探看池中锦鲤，侧脸被春日暖阳镀上一层柔光，不是齐家那个逃婚的幼窈又是谁？
三皇子眸色骤沉。
齐幼窈听得脚步声转头，四目相对刹那，她脸上血色瞬间褪尽，指尖一松，掌中鱼食簌簌落进池中，惊散一池锦鲤。
“你……”三皇子声音冷得像冰，“怎么会在这里？”
齐幼窈脑中一片空白。
母亲只说送她来一处稳妥庄子暂避风头，怎会是三皇子的别庄？电光石火间，她已想通关窍——母亲怕是被人利用了！或者…这本就是母亲为她选的另一条路？
无论缘由为何，看三皇子表情，她逃婚之事已然败露，如今又在皇子私庄住了半月有余，若传扬出去，她自己名节尽毁，怕是再也没有哪个高门子弟愿意求娶。
她飞快抬眸瞥了眼面前的男人。三皇子虽不及太子圣宠，却也是陛下看重之子，这些年督办河工、清查粮仓，办的虽是苦差，却足见信任。
心念急转间，齐幼窈已盈盈拜倒，声音带着恰到好处的颤意：“殿下恕罪。”
她仰起脸，眼中水光潋滟，却透着一股孤注一掷的决绝，“幼窈…幼窈是自愿前来。”
三皇子挑眉，不动声色地看着她。
“幼窈倾慕殿下已久，”她双颊飞红，似羞似怯，字字却清晰，“宁愿无名无分侍奉殿下左右，也不愿嫁与那林楠为妻！”
最后那句话像一支小箭，精准射中三皇子心中最隐秘的角落。
林楠。
他那个好表弟，不过是个外姓旁人，却总能在御前谈笑风生，父皇待他比亲生儿子还要亲厚。
如今，林楠未过门的妻子，竟宁愿委身做他的妾室，也不愿风风光光做林楠的正妻？
一股难以言喻的快意如温泉般涌遍四肢百骸。三皇子伸手托起齐幼窈低垂的脸庞，指尖感受着她细微的颤抖。
“哦？”他声音放缓，带着玩味，“你可知，你今日之言，意味着什么？”
齐幼窈迎上他的目光，眼波流转：“幼窈…心甘情愿。”
美人倾慕，对手受辱，双重愉悦交织，三皇子朗声一笑，将人揽入怀中：“好！既如此，本殿便成全你。”
当消息递进宫中，御书房内，皇帝正在批阅奏章的手微微一顿。
太监总管低声回禀：“三殿下收用了那位齐姑娘，安置在别庄了。”
朱笔悬在半空，一滴墨汁落在宣纸上，缓缓泅开。
皇帝闭了闭眼，再睁开时，眸中只剩一片深不见底的寒潭。
他慢慢放下笔，指节因用力而微微泛白。
这个蠢货！
太子踏入御书房时，隐约觉得气氛不对。
父皇端坐龙椅之上，面沉如水。三弟跪在下方，背脊挺直，却掩不住一丝僵硬。
“儿臣参见父皇。”太子行礼。
皇帝没叫起，目光如刀落在三皇子身上：“你自己说，你都做了些什么混账事！”
接下来的半个时辰，太子听着父皇的怒斥，从那些碎片化的训斥中，渐渐拼凑出令人震惊的事实——
三弟，竟然私下收用了齐幼窈！
那个本该是林楠未婚妻的齐幼窈！
太子一时瞠目结舌，几乎以为自己听错了。
三弟怎会如此糊涂？林楠虽为表亲，却在父皇心中分量不轻，此举无异于公然打林楠的脸，更是将齐家与皇室的脸面放在地上踩！
“父皇，”太子忍不住开口，“此事蹊跷。齐姑娘怎会出现在三弟的别庄？还一住就是半月有余？”
他看向三皇子：“三弟，你那别庄守卫森严，都是心腹之人，岂会任由一个陌生女子住进去这么久，却不向你禀报？”
三皇子脸色难看，他确实不傻，早在事发当日就察觉不对，立刻扣押了别庄管事严加审问。
“皇兄问的是，”他声音干涩，“臣弟已查问过管家。他说…当日送来齐幼窈的人，出示的是东宫令牌。”
御书房内瞬间死寂。
太子猛地抬头，对上父皇深沉莫测的目光。
是了，这些年来，父皇对三弟要求严苛，动辄训斥，反倒是他这个太子，时常在中间转圜，明里暗里维护几分。
久而久之，朝野上下皆知，太子殿下对三皇子这个弟弟颇为照拂。
若是太子殿下给自己关系好的弟弟送个美人，虽然有些突兀，但似乎…也说得通？尤其这美人身份特殊，自然不好张扬。
而以管家的身份，他根本不可能认得齐幼窈，更不会知道她的来历。
只见东宫令牌，便以为是太子心意，自然只能好生伺候着，静待三皇子驾临时再行安排。
太子背后瞬间沁出一层冷汗。
这是有人借了他的名头，做了这个局！
“父皇明鉴！”太子撩袍跪下，声音沉稳却带着急切，“儿臣从未派人送什么女子去三弟别庄！更不知齐家小姐为何会在那里！此事定是有人暗中设计，假借东宫之名，欲离间儿臣与三弟，更欲挑起皇室的纷争！”
他顿了顿，看向三皇子，语气诚恳：“三弟，你仔细想想，皇兄可曾做过此等荒唐不堪，陷你于不义之事？”