不知过了多久，鞭打终于暂时停止。
萧烬垂着头，大口大口地喘着粗气，全身如同散了架一般，几乎没有一处不疼。意识在剧烈的疼痛中浮沉，几乎要再次昏厥过去。
然而，酷刑并未结束。
另一个黑衣人放下了皮鞭，拿起了那些闪着寒光的刑具——那是一把狭长而薄的小刀，和几根细长的、顶端带着倒刺的铁签。
冰冷的刀锋贴上她脸颊的那一刻，萧烬的身体猛地绷紧！一种源自灵魂深处的恐惧攫住了她。
但预想中的毁容并没有发生。那刀锋缓缓下移，最终停在她锁骨下方那枚莲花烙印处。然后，毫不留情地，用力一剜！
“啊——！！！”萧烬终于忍不住发出了一声凄厉的惨叫！那是她作为“隐刃”的标记，是殿下打下的烙印，此刻却被人用如此残忍的方式亵渎、破坏！剧烈的疼痛混合着巨大的屈辱和愤怒，几乎让她崩溃！
鲜血瞬间涌出，染红了她破碎的衣襟。
拿着铁签的黑衣人上前，抓住她的一根手指，将那带着倒刺的铁签，慢慢地、残忍地，刺入了她的指甲缝中！
十指连心！
那种无法用言语形容的、钻心刺骨的剧痛，让萧烬的身体猛地向上弹起，又被铁链狠狠拉回！她发出不成调的、野兽般的哀嚎，眼球因为极致的痛苦而剧烈外凸，血丝瞬间布满眼白！
惨叫声在阴森的囚室里不断回荡，绝望而凄厉。
公主府内，气氛已经降到了冰点。
所有派出去的人手都回报没有任何有价值的线索。萧烬就像人间蒸发了一样。
林昭坐在殿内，脸色苍白得没有一丝血色，指尖冰凉，甚至微微颤抖。她再也维持不住平日里的冷静自持，心慌意乱得如同百爪挠心。
那种失去重要之物的恐慌感，如同冰冷的潮水，一波波冲击着她的心脏，几乎让她窒息。她后悔了，后悔早上为什么没有立刻派人把她抓回来，后悔为什么要……
“再去找！挖地三尺也要给本宫找出来！”她猛地站起身，声音因为极度的焦虑而变得尖锐，“动用所有能动用的力量！京兆尹、巡防营、甚至是……皇城司的暗线！告诉他们，活要见人，死……不，我必须要见到活人！”
最后几个字，她几乎是吼出来的，带着一丝不易察觉的哽咽和疯狂。
青霜看着殿下这副几乎失控的模样，心里那点幸灾乐祸早已消失得无影无踪，只剩下震惊和恐惧。
“是！奴婢这就去！”青霜不敢再有丝毫怠慢，连滚带爬地冲了出去。
空荡荡的殿内，林昭无力地跌坐回椅子里，用手撑住额头，指尖深深插入发丝。脑海中不受控制地闪过萧烬可能遭遇的各种可怕情景——受伤、被辱、甚至……死亡……
每一种可能都像一把刀，在她心头凌迟。
“萧烬……”她无意识地喃喃低语，声音沙哑而脆弱，“你到底在哪里……给本宫……撑住……”