意识如同沉入深海的巨石，艰难地一点点上浮。
首先恢复的是感知——无处不在的、尖锐的疼痛。像是全身的骨头都被拆开又重新胡乱组装过，每一寸肌肉都在尖叫抗议。后颈处更是传来一阵阵闷钝的剧痛，提醒着她昏迷前遭受的重击。
萧烬猛地睁开眼，吸入一口混合着霉味和血腥气的浑浊空气，呛得她咳嗽起来，这一咳又牵扯到胸腹的伤处，疼得她眼前发黑，冷汗瞬间浸透了里衣。
她强忍着剧痛，迅速环顾四周。
这里是一间阴暗潮湿的囚室。墙壁是粗糙的土石结构，布满污渍和水痕。头顶只有一盏昏暗的油灯，投射出摇曳不定、鬼魅般的光影。
空气冰冷刺骨，带着一股铁锈和腐烂物的味道。她自己则被粗重的铁链牢牢捆缚在一根冰冷的石柱上，手腕脚踝都被铁箍死死扣住，勒得皮开肉绽，稍微一动就钻心地疼。铁链的长度只允许她极其有限地移动，想要挣脱简直是痴人说梦。
被俘了。这个认知让她心头一紧。是谁？目的是什么？针对她还是殿下？
她强迫自己冷静下来，忍着剧痛，仔细检查身上的束缚。铁链是精钢打造，锁头复杂，没有钥匙极难打开。铁箍边缘锋利，已经嵌入了皮肉。她尝试暗中运转内力，却发现毫无用处。
麻烦大了。萧烬的心沉了下去。对方准备充分，手段专业，绝非寻常绑匪。
就在她飞速思考着各种脱身可能性和对方意图时，囚室那扇沉重的铁门发出了“哐当”一声刺耳的摩擦声，被人从外面推开。
三个同样身着黑衣、面蒙黑巾的高大男人走了进来。他们一言不发，眼神冰冷麻木，如同没有感情的机器。为首一人手中拿着一根浸过水的皮鞭，另一人提着一桶冷水，最后一人则拿着几件形状古怪、闪着寒光的刑具。
没有审问，没有对话。
甚至没有给她任何反应的时间。
提桶的黑衣人猛地将一桶冰冷刺骨的盐水泼在她身上！
“呃啊——！”萧烬猝不及防，被呛得剧烈咳嗽，冰冷的盐水瞬间浸透伤口，如同千万根钢针同时扎刺，带来一阵令人窒息的剧痛！她浑身控制不住地剧烈颤抖起来，牙齿咬得咯咯作响。
紧接着，拿着皮鞭的黑衣人手腕一抖！
“啪！”
浸水的皮鞭带着破空之声，狠狠地抽在她早已伤痕累累的胸膛上！
皮开肉绽！火辣辣的疼痛瞬间炸开，仿佛被烙铁烫过一般！萧烬猛地仰起头，脖颈青筋暴起，发出一声压抑不住的痛哼，眼前阵阵发黑。
“啪！啪！啪！”
鞭子如同雨点般落下，毫不留情地抽打在她的前胸、后背、手臂、大腿……每一次落下都带起一片飞溅的血沫和破碎的布料。盐水加剧了疼痛，每一鞭都像是要撕下她一层皮肉！
萧烬死死咬住下唇，很快就尝到了自己鲜血的咸腥味。她将所有的痛呼都死死压在喉咙里，只有粗重压抑的喘息和偶尔控制不住的、从齿缝间溢出的破碎呻吟在阴冷的囚室中回荡。汗水、血水和盐水混合在一起，顺着她苍白的脸颊和颤抖的身体不断滴落。
她试图运转那微弱的内力抵抗，却徒劳无功。只能凭借着暗卫训练出的、远超常人的意志力硬扛。身体不受控制地痉挛着，每一次鞭挞都让她如同被电击般剧颤。