天还未亮，太极殿前的汉白玉阶上已跪满了文武百官。
林昭一袭玄色朝服立于最前，衣摆金线绣的鸾鸟在晨光中泛着冷芒。她脊背挺得笔直，指甲深深掐入掌心，却感觉不到疼——昨夜那封密报上的每一个字都像烙铁般烙在她脑海里，烧得她五脏俱焚。
\"陛下驾到——\"
太监尖细的嗓音划破寂静。林昭抬头，正对上皇帝投来的视线。
那双总是含笑的眼里此刻盛满戏谑，嘴角噙着若有若无的弧度。他缓步走上御阶，明黄龙袍扫过林昭身侧时，袖中隐约传来金属碰撞的轻响——像是什么戒指在相互磕碰。
林昭的瞳孔骤然紧缩。
\"众爱卿平身。\"皇帝的声音里带着掩饰不住的愉悦。
百官山呼万岁，唯有林昭仍直挺挺地站着，目光如刀般钉在皇帝脸上。她看见他眼底跳动的快意，看见他嘴角压不住的得意。
皇帝居高临下地看着他的皇姐。这个从来都从容不迫的女人，此刻眼中翻涌着他从未见过的滔天怒火。多有趣啊，就像看着一只被拔了爪牙的猛兽。他故意放缓语速，享受着林昭目光中的刺痛感。袖中的血鸾戒贴着皮肤。
林昭看着皇帝翕动的嘴唇，却听不见他在说什么。
\"皇姐。\"皇帝突然点名，\"对盐税新政可有异议？\"
殿内瞬间寂静。
林昭缓缓抬眸，眼底的寒意让离得最近的几个大臣不自觉地后退半步。她一字一顿道：\"陛下圣明，臣——\"
\"——无异议。\"
这三个字几乎是从牙缝里挤出来的。林昭的指甲已经刺破掌心，鲜血顺着朝笏滴落，在白玉砖上绽开几朵小小的红梅。
皇帝笑了。那笑容像毒蛇吐信，慢慢游过林昭紧绷的神经：\"退朝。\"
直到銮驾远去，林昭仍站在原地。
……
长公主府的朱漆大门重重合上，林昭踉跄了一步，扶住廊柱才没倒下。玄色朝服下的身躯微微发抖，像是寒风中的枯叶。
\"殿下！\"青霜慌忙捧出鎏金小盒，\"您先服颗药......\"
林昭挥手打翻药丸，珍珠般的药粒滚落一地。她死死抓住青霜的肩膀：\"宫里怎么说？\"
青霜的嘴唇颤了颤，从袖中取出一张字条：\"暗卫来报...昨夜陛下在养心殿把玩一枚戒指，还、还笑着说......\"
\"说什么？\"
\"说'皇姐的心头肉，如今在朕掌中了'。\"
林昭眼前突然一片血红。她仿佛看见萧烬的焦骨被放在龙案上，皇帝用戴着她血鸾戒的手指，一寸寸抚过那些焦黑的骨节......
\"呕——\"
一口鲜血喷在青砖上，溅出刺目的红梅。青霜吓得跪地哭求：\"殿下保重啊！萧姑娘若在，定不愿见您这样......\"
\"闭嘴！\"林昭一把推开她，染血的唇瓣抖得厉害，\"那绝不是萧烬...那丫头...那丫头最会金蝉脱壳......\"