皇帝脸色铁青：\"此事...朕会彻查。\"
\"不必了。\"林昭拍了拍手，殿外侍卫押进个浑身是血的人，\"沈言已经招供。\"
沈才人尖叫一声扑上去——那血人正是她嫡兄，十指尽断，双目俱盲。
\"陛下救我！\"她拽住皇帝衣摆，\"这、这分明是严刑逼供！\"
林昭突然俯身，用只有三人能听见的声音道：\"沈妹妹那晚在御花园，不是还说本宫'嫁不出去'吗？\"她指尖划过沈才人惨白的脸，\"本宫今日教你个道理——\"
\"女子有才...\"
\"才能要你的命。\"
————
当夜，沈才人\"突发急病\"被移居冷宫。沈家男丁流放岭南，女眷没入教坊司。而那个与四王爷往来的西域美人，被人发现溺毙在护城河，手里还攥着半块沈家玉佩。
萧烬回府复命时，林昭正在煮茶。白雾氤氲中，她忽然问：\"你觉得本宫狠毒吗？\"
\"沈家罪有应得。\"
林昭轻笑：\"你倒是会说话。\"她递来一杯茶，\"尝尝，陇西新贡的雪芽。\"
萧烬抿了一口，苦得皱眉——这哪是茶，分明是提醒。
（得罪谁都不能得罪长公主...)
（尤其不能提嫁人这事！）
窗外秋风扫落叶，林昭摩挲着手腕疤痕，忽然道：\"本宫十五岁那年，先帝曾想让我和亲突厥。\"
萧烬心头一震。
\"那突厥可汗六十有三，妻妾成群。\"林昭语气平静得像在说别人的事，\"本宫用金簪划烂了手腕...\"
她抬起手，疤痕在烛光下狰狞如蜈蚣：\"先帝才作罢。\"
茶盏\"咚\"地落在案上。萧烬突然明白为何林昭对沈家下手这么狠——那投井的民女，那三十七个受害者...
都是十五岁的林昭。
\"明日早朝。\"林昭突然转了话题，\"陛下要提拔新科状元。\"她眼中寒光一闪，\"你去查查，这人可干净。\"
萧烬躬身退出，在关门时听见一声几不可闻的叹息。月光透过窗棂，将长公主的影子拉得很长，像柄出鞘的剑。