“哎呀！”艾莉娅窘迫地低呼一声，也顾不上接箱子了，连忙转身跑回厨房关火，手忙脚乱地处理着小小的“危机”。
趁着这个间隙，阿福提着箱子走进屋内，目光迅速而专业地扫过这个简陋却被打理得干净整洁的小公寓，最后落在了布鲁斯身上，眼神里带着询问和一丝不易察觉的了然。
布鲁斯有些不自然地移开了视线。
艾莉娅处理好灶台，擦着手走过来，看着这位精神矍铄、穿着英伦风硬挺大衣、气质不凡的老先生，礼貌地问道：“先生，请问怎么称呼您？”
阿福脸上露出了标准的、带着英式优雅的微笑，乐呵呵地说：“叫我阿福就好，小姐。”
“阿福，”艾莉娅从善如流，语气依旧带着感激和一丝不好意思，“您吃饭了吗？虽然……我可能做得不太够……”她看着锅里不算多的意面，有些窘迫。
“哦，您真是太贴心了，小姐。”阿福的笑容更加真诚，“不过请不必费心，我已经用过晚膳了。”
他说这话时，敏锐地感受到身旁布鲁斯老爷投来的、带着一丝不易察觉的“威胁”意味的目光，仿佛在警告他不要打扰这顿“来之不易”的晚餐。阿福在心里默默擦汗，面上却依旧保持着完美的管家风度。
女孩把煮好的意面与香浓的酱汁在小火下轻轻搅拌，让每一根意面都均匀地裹上奶白的汤汁，同时让面汤因淀粉的融入而变得愈发醇厚浓稠。很快，两盘不算精致繁复，但绝对色香味俱全的芦笋三文鱼奶油意面就完成了摆盘。她急忙又跑去拿了两副干净的刀叉，看到阿福还站在一旁，怕他觉得被冷落，又迅速洗了一盘晶莹的葡萄放在他面前，带着些许歉意笑了笑。
三人就这样围在不算宽敞的岛台旁坐下。公寓里灯光昏暗，只有头顶一盏暖黄的吊灯和厨房操作区的灯光交织，营造出一种奇异的、与世隔绝的静谧氛围。
阿福看着这略显简陋的晚餐场面，忽然想起车里常备的、为了应付布鲁斯老爷各种“突发状况”的红酒和香槟，也正好给老爷一些单独相处的机会。
“失陪一下，小姐，老爷。我想起车里还有些佐餐的饮品。”他微微欠身。
“啊，不用的，阿福，太麻烦了……”艾莉娅连忙摆手。
但布鲁斯却对她轻轻摇了摇头，示意无妨，并用眼神默许了阿福的行动。老管家心领神会，转身优雅地离开了公寓。
这时，布鲁斯才优雅地用叉子卷起一小撮意面，送入口中，细致地品尝起来。熟悉又陌生的味道在舌尖蔓延，让他恍惚间仿佛回到了“第一次”正式以布鲁斯·韦恩的身份与女孩相遇的那顿晚餐——在斯塔克大厦附近那家高级法餐厅。
那时，女孩还曾带着纯粹的欣赏和信任，谈论着蝙蝠侠和超人，为他们辩护……回忆如同潮水般涌来，夹杂着十年的空缺与失而复得的巨大冲击，竟让他眼眶微微发热，泛起一丝难以遏制的湿润。
也许是……太久，太久没有相见了。 这个夜晚，卸下了部分蝙蝠侠的重担，置身于这方小小的、由她创造的温暖空间里，他感觉自己格外的感性，许多平日里被严密封锁在理智皮囊下的情绪，都在此刻被无限放大。
“韦恩先生，口味还合适吗？”女孩带着些许紧张和期待的声音将他从回忆中拉回。
布鲁斯迅速垂下眼眸，再次将那股几乎要决堤的情绪强行压制下去。他抬起头，看向艾莉娅，脸上没有了平日里“布鲁西宝贝”那标志性的轻佻笑容，眼神是前所未有的温和与认真。他忽然意识到，在她面前，其实根本无需伪装成那一面。毕竟，在更早的时候，在那个安全屋中，他就已经向她坦白过蝙蝠侠的身份。
他温柔地注视着女孩，声音低沉而诚挚：“一切都很好。我很喜欢。”
女孩的脸微微泛红，有些不好意思地低下头，小声道：“谢谢。”
这时，阿福回来了，他手里拿着一瓶一看就价值不菲的陈年红酒，和三个剔透的水晶杯。他动作娴熟而优雅地打开木塞，将那迷人的宝石红色液体缓缓注入杯中，醇厚的酒香立刻在空气中弥漫开来。
“为了庆祝陈博士安全无恙，以及这次……意想不到的愉快相遇。”阿福微笑着举杯提议。
布鲁斯和艾莉娅也举起酒杯。三只水晶杯在空中轻轻相碰，发出清脆的声响。小小的公寓里暂时充满了欢声笑语，仿佛刚才门口的惊险与男人眼底深藏的波澜都未曾发生。
阿福自然而然地询问起二人相遇的经过。布鲁斯沉声简要说明了遭遇混混和出手相助的过程，当他提到那些渣滓时，眼神瞬间变得凌厉如刀，声音也冷了下来：“哥谭的治安，依旧是一个很大的问题。”
阿福立刻听懂了老爷的言下之意——蝙蝠侠今晚，乃至后续一段时间，恐怕要有得忙了。他默默地点了点头。
艾莉娅并不知晓男人另一层身份，她只当是老板对城市治安的忧心，急忙安慰道：“韦恩先生，您别太担心，这只是意外，我以后会更小心的……”
“不。”布鲁斯严肃地打断她，语气不容置疑，“这不是你的问题，而是我的责任。作为雇主，保障员工的安全是最基本的。”他冰蓝色的眼眸深深地看着她，做出了决定，“明天下班后，我会亲自带你去看看新的公寓。”
艾莉娅还想推辞：“真的不用那么麻烦……”
“就这么定了。”布鲁斯的语气没有丝毫转圜的余地。
阿福在一旁听着，脸上露出了慈祥而了然的微笑。在老爷说出这话的同时，他已经在脑海里飞速搜索韦恩旗下的顶级公寓资源。既要离老爷的公寓近……算了，那么麻烦，干脆就在老爷公寓那层，对面那户吧。 他心想，其实那整层都是老爷的房产，只是平时不住人，制造出有空房的错觉而已。至于车…… 他打量着眼前这位气质干净、显然不喜欢张扬的女孩，女孩这么低调，就不送那些夸张的跑车了，不如就把老爷车库里那辆几乎全新的、颜色稳重的迈巴赫配给她用吧。嗯，就这么办。
晚餐在一种奇异的温馨氛围中结束。阿福主动起身收拾餐盘，准备去洗碗。
女孩大惊失色，连忙站起来阻拦：“这怎么可以！阿福，让我来就好！”
却被坐在旁边的布鲁斯一把轻轻按回座位。“让他去吧，”布鲁斯的语气带着一种不容置疑的温和，冰蓝色的眼睛里甚至闪过一丝笑意，“这是他的‘专业领域’。”
阿福也是和蔼地笑了，端着盘子走向水槽，语气轻松：“请交给我吧，小姐。一顿美味的晚餐后，理应由我来处理这些琐事。”一顿饭下来，他已打心眼里喜欢这个谦逊、善良又才华横溢的女孩，甚至开始不着边际地期盼，如果她能成为韦恩庄园未来的女主人该多好……当然，这还得看自家老爷争不争气了。
布鲁斯则拿起那个医疗箱，另一只手极其自然地牵起艾莉娅的手，将她轻柔地引回沙发坐下。接着，他做了一个让艾莉娅目瞪口呆的举动——他单膝跪在地毯上，准备为她膝盖上的伤口上药。
女孩看着这惊世骇俗的一幕，大脑几乎停止运转。
我的顶头老板，哥谭王子，布鲁斯·韦恩，在为我……单膝跪地……上药？？
这场景简直比偶像剧还要夸张！艾莉娅心脏狂跳，脸颊绯红，心里却不敢生出半点旖旎的粉红泡泡，巨大的身份差距和感激之情让她的小嘴从一开始就没有停止过道谢：
“真的太感谢您了，韦恩先生……”
“麻烦您了……”
“我自己来也可以的……”
“谢谢，谢谢……”
布鲁斯低着头，小心翼翼地用沾了消毒液的棉签清理着她膝盖上的伤口，听着耳边不绝于耳的“谢谢”，那过分生分的感激像一根根细针，扎得他心头火起。他捏着绷带的手因用力而指节泛白，心底那股无名火混合着某种难以言喻的委屈和焦躁，终于让他忍无可忍。
他突然抬起头，故作凶狠地瞪着她，压低声音，带着点咬牙切齿的意味威胁道：“你要是再喋喋不休地说谢谢……我就要亲你了。”
“！！！” 艾莉娅瞬间瞪大了眼睛，倒吸一口凉气，所有话语卡在喉咙里，吓得立刻用双手紧紧捂住了自己的嘴，只露出一双受惊小鹿般湿漉漉的黑眸，难以置信地看着他。
一旁的阿福从水槽边传来一声极力压抑的低笑。
布鲁斯话一出口自己也吓了一跳，这完全是“布鲁西宝贝”马甲条件反射般的混账话。但看到女孩那一脸纯粹的惊恐和避之不及的表情，他心底那点不爽又冒了出来——自己要钱有钱，要脸有脸，是多少人梦寐以求的对象，怎么到她这里就跟洪水猛兽一样？
哎…… 他在心里无奈地叹了口气，认命地低下头，继续专注而轻柔地为她包扎好伤口，然后拍拍手站了起来。
这时，阿福也已经将洗净擦干的碗碟整齐地放回了原处，厨房恢复了之前的整洁。
离别的时候终于还是到了。
布鲁斯穿上阿福递过来的、另一件备用的大衣，站在门口，看着眼前娇小的女孩，柔声嘱咐：“明天睡醒再来，几点都行，我会在顶楼等你。”
艾莉娅心里想的是，自己依旧会恪守职场规则，九点准时到达。
布鲁斯仿佛看穿了她的心思，最后轻轻叹了口气，冰蓝色的眼眸深深地望了她一眼，语气是前所未有的温和与……一丝不易察觉的恳切？
“那么，明天见，艾莉娅。”他叫了她的名字，声音低沉，“祝你做个好梦。”
然后，他便与阿福一同转身，消失在了楼梯的拐角处。
艾莉娅关上门，背靠着门板，感觉今晚的一切都像一场光怪陆离的梦。而她不知道的是，楼下那辆低调的阿斯顿马丁，直到她屋内的灯光彻底熄灭后，才缓缓驶离，融入哥谭的夜色。
车内，驾驶座的阿福终于难掩兴奋和好奇，通过后视镜打量着后座沉默不语的布鲁斯。
“老爷，”阿福的声音带着难得的雀跃，“现在您是否能满足一下一位老管家的好奇心？这位艾莉娅小姐，您们究竟是如何认识的？我从未见过您……”
布鲁斯沉默地看着窗外飞速倒退的街景，良久，才用一种仿佛抽空了所有力气的、低沉而沙哑的声音打断了他：
“阿福……她就是那个女孩。”
他顿了顿，似乎在积聚勇气，才说出了那个名字：
“艾莉娅·陈。十年前……‘死去’的那个女孩。”
阿福脸上的笑容瞬间僵住，握着方向盘的手猛地攥紧，指节因为用力而发白。
他不知道女孩的具体名字，但在过去那段黑暗的日子里，他经常能听到醉醺醺的老爷提起一个女孩。在那些布鲁斯唯一允许自己放纵的时刻，他会卸下所有防备，哭着向阿福忏悔自己的冷血与算计，痛恨自己一次又一次默认地将那个善良、纯真、坚强又可爱的女孩拉入无尽的斗争与危险之中。
直到女孩“死去”，布鲁斯才不得不承认自己内心深处那份隐秘而深重的情感。或许其他男人还有宣泄悲痛的理由，但他只能一个人背负起所有的沉重与罪孽，只有在夜深人静时，在韦恩庄园某个无人的角落里，默默地流下无人得见的、滚烫的悔恨泪水。
阿福的心痛得像被撕裂一样。原来……她就是那个女孩！那个让老爷在无数个夜晚独自舔舐伤口、魂牵梦萦的女孩！
银灰色的阿斯顿马丁在返回韦恩庄园的公路上疾驰，车内一片死寂，只剩下引擎低沉的轰鸣，承载着十年光阴的重量与失而复得的巨大震撼，驶向未知的明天。