海拉的亡灵军团，如同死亡的具象化洪流，以绝对冰冷、无可阻挡的压倒之势，狠狠插入了约顿海姆冰冻的心脏。这场战争带着一种令人绝望的寂静——冰霜巨人的灵魂因早已献祭给以太，死后无法归于冥界，只能在死亡神力下彻底湮灭，连一丝痕迹都无法留下，比永恒的沉寂更加彻底。
劳菲在绝望中再次向他倚仗的“黑暗之主”求助，换来的却是斗篷人毫不留情的拒绝与一声冰冷的嗤笑。
“无能的合作者。”
黑斗篷下传来虚无的评判，随即，一股庞大的力量将劳菲狠狠踹飞，庞大的身躯撞碎冰峰，滑出百米之远。
斗篷人甚至未曾多看他一眼，身影化作一缕黑烟，倏地钻入那悬浮的以太石中。一阵刺目的红光爆发，如同心脏最后一次搏动，随即，宝石与斗篷人一同消失在空气中，仿佛从未存在过。
失去了最后的依仗，面对步步紧逼、带来终极消亡的死亡女神，劳菲不得不低下他高傲的头颅，在无尽冰原上，承诺交出了自己唯一还在冰霜皇后肚子里孕育的子嗣，洛基。
凯旋的军队，带着冥界的寒气与战场留下的肃杀，踏上了阿斯加德金光璀璨的土地。这支由亡者组成的军团，沉默、阴暗，步伐整齐划一却无声无息，他们的归来并非带来欢欣，而是令人窒息的敬畏与恐惧。金色的城池仿佛被投入了一片移动的阴影，所有聚集在道路两旁迎接的子民都屏住了呼吸，不敢欢呼，甚至不敢大声喘息。
目光在端坐于八足神马之上、威严无尽的众神之父奥丁，与骑乘着巨狼芬里厄、气势凌人的死亡女神海拉之间惊疑不定地徘徊，不知该如何应对这复杂而微妙的局面。
海拉昂首，目光如两柄淬炼千年的黑曜石长矛，直刺向金宫之巅的奥丁。她脸上没有丝毫臣服的姿态，反而绽开一个清晰无比、充满了野性与势在必得的笑容，仿佛在宣告：看，这就是你试图禁锢的力量，它如今拯救了你的国度，而我也将拿回我应得的一切。
就在这剑拔弩张的寂静时刻，海拉眼角的余光似乎捕捉到了什么，她的视线微微向后一瞥，穿透了层层人群——
她看见了躲在众神之后，那个正努力踮着脚尖，不顾形象、无声地雀跃着的小小身影。是艾莉娅。
女孩手中高举着一方洁白的丝质手绢，在空中拼命而又小心翼翼地挥舞着，脸上是抑制不住的兴奋与喜悦，与周围凝重恐惧的氛围格格不入。
那副傻气的、真诚的蠢样子，让海拉锐利如刀锋的眼神，不由自主地融化了一瞬，闪过一丝连她自己都未曾察觉的柔和。
就在这时，一阵不合时宜的清风拂过金色广场。
艾莉娅手中那方挥舞的白手绢，竟脱手而出，如同一只小小的、纯洁的蝴蝶，乘着风，在无数惊愕、疑惑的注视下，飘飘悠悠，越过肃杀的亡灵士兵头顶，越过沉默的人群，径直朝着军队最前方的死亡女神飞去。
在万千道目光的聚焦下，海拉优雅而从容地从芬里厄背上一跃而下。她弯下腰，用那戴着金属护手、曾沾染无数鲜血也即将执掌阿斯加德权柄的手，轻轻拾起了那方落在尘埃中的白色手绢。
她没有多看任何人，只是将手绢紧紧攥入手心，收在了身侧。动作自然得仿佛捡起属于自己的物品。
远处的艾莉娅脸颊瞬间红透，像熟透的苹果，猛地低下头，再也不敢看向那边，心脏却如同擂鼓。
高台之上，奥丁的独眼将这一幕尽收眼底，那深邃的眼眸中暗流涌动。然而，出乎所有人意料的，众神之父的脸上非但没有怒意，反而缓缓露出了一个意味深长的笑容。
他随即高高举起了永恒之枪冈格尼尔，洪亮而威严的声音响彻整个阿斯加德：
“为了阿斯加德的胜利，为了死亡女神海拉与她无畏军团的凯旋，欢庆吧，我的子民们！”
如同紧绷的弓弦骤然松开，短暂的沉寂后，震耳欲聋的欢呼声、号角声、礼炮声轰然爆发！
金色的花朵与符文纸屑再次如同暴雨般倾泻而下，瞬间将先前那令人窒息的压抑冲刷得一干二净。整个神域，陷入了一片劫后余生、对强大力量既敬畏又依赖的、狂热的举国同庆之中。
而在那片欢庆的海洋里，无人注意的角落，死亡女神握紧了手中那方带着微弱温度的白绢，仿佛握住了冰冷权柄之外，一丝不合时宜却真实存在的暖意。
……
海拉与她的亡灵军团被奥丁正式准予留在阿斯加德，这一决定如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪震荡着每一个神域居民的心。而作为数次谏言的关键人物，艾莉娅也得到了嘉奖，她被赐予一座更为宽敞、华美的宫殿，以示对其“智慧”的认可。
传令官宣读旨意时，艾莉娅眼中难以抑制地闪过一丝兴奋。更大的宫殿，意味着更多的自由，更温暖的阳光，或许还能远离一些……冥界的阴冷气息。
然而她刚要上前谢恩接旨，身前那个如同阴影般矗立的身影却先开口了，声音冰冷而清晰，打断了短暂的喜悦：
“父神，”
海拉甚至没有回头看艾莉娅，目光直视王座上的奥丁，语气带着一种不容置疑的随意，“何必如此麻烦。让她直接搬入我的侧殿便是。也省得再安排多余的守卫。”
她这话说得轻巧，仿佛只是提议将一件所有物放在更顺手的位置。奥丁深邃的独眼在海拉和艾莉娅之间扫过，脸上看不出什么情绪，似乎觉得这确实是个省事的办法，便无可无不可地挥了挥手：“准了。”
旨意瞬间变更。艾莉娅怔在原地，刚刚升起的、对“独立”空间的期盼如同被戳破的泡泡。
仪式结束后，众神散去。艾莉娅心情复杂地走出大殿，还没理清思绪，就被一道阴影笼罩。海拉正环抱着双臂，斜倚在廊柱旁，好整以暇地等着她。
“怎么？我的小精灵？”
海拉红唇勾起一抹讥诮的弧度，声音压得很低，带着冰冷的质感，“刚刚得了奖赏，就迫不及待地原形毕露，想要振翅高飞，回到你那‘温暖’的阳光下了？”
艾莉娅被说中心事，脸上闪过一丝慌乱，连忙摆手解释：“不…不是的，主人！我只是……我只是……”她嗫嚅着，不知该如何表达那份对光明和温暖的正常渴望，却又怕激怒对方。
看着她急于否认、手足无措的样子，海拉从鼻息间发出一声意味不明的冷哼。
“哼，冥界的阴冷，确实配不上你这‘光明精灵’的体质，是吧？”她刻意加重了那个早已被戳穿的谎言，带着戏弄。
“但你别忘了，”她上前一步，死亡的气息若有若无地萦绕在艾莉娅周围，声音低沉而充满警告，“你发下的誓言。你的效忠，你的位置，在哪里。”
艾莉娅感受到那熟悉的压迫感，立刻像小鸡啄米般连连点头，声音带着一丝委屈却又无比顺从：
“记得！我一直都记得，主人！我发誓效忠于您，绝无二心！您在哪儿，我就在哪儿！”
看着她这副又怕又乖顺的模样，海拉眼底深处那一丝因她刚刚对“新宫殿”流露出的兴奋而产生的不悦，才稍稍散去。死神没再说什么，只是用那双墨绿色的眼眸深深看了艾莉娅一眼，仿佛再次烙下印记，随即转身，黑色的披风在身后划出决绝的弧线。
“跟上。”
艾莉娅望着那个背影，轻轻叹了口气，认命般地快步跟了上去，走向那座虽然宏伟、却终究笼罩在冥界阴影之下的“新”住所——死亡女神海拉的侧殿。阳光似乎再次变得遥远起来。
四载光阴，如瓦尔基里掠过长空般倏忽而逝。
死亡女神海拉与她的亡灵军团，已然成为阿斯加德最令人畏惧也最可靠的武力象征。她们如同天庭藏于鞘中最锋利的宝剑，一旦出鞘，所向披靡，每一次远征带回的都是胜利的号角与臣服的战栗，九界的秩序在死亡阴影的巡弋下，维持着一种略显诡异的平静。
而在金宫之内，另一件举国欢腾的盛事降临——神后弗丽嘉与众神之父奥丁的嫡子，雷神索尔，终于在万众期盼中诞生。这位含着金汤匙出生的小王子，自降生起便被寄予厚望，被视为阿斯加德未来的希望与继承人。