在那句如同磐石般沉稳的自我介绍之后，地底空间陷入了短暂的寂静。只有能量在擎天柱体内流动的低沉嗡鸣，以及查理自己如擂鼓般的心跳声。
“帮……帮助？警告？” 查理几乎是无意识地重复着这两个词，他的大脑还在艰难地处理着眼前这超越理解范畴的现实。一个来自外星、能够变形的机械生命体，不仅会说英语，还知道他的名字和身份？
擎天柱的光学镜微微闪烁，似乎能感知到查理混乱的思绪。他巨大的身躯稍微降低了一些重心，使得那充满压迫感的凝视变得稍显缓和，这是一个充满智慧、试图表达善意的姿态。
“是的，博士。” 擎天柱的声音依旧低沉而平和，“我们监测到一股异常的，你也同样发现并命名‘先驱信号’穿透了星际壁垒，其源头指向这个星球。这股信号……并非善意。它属于一个古老而危险的敌人。”
查理的心脏猛地一缩。他和塞尔维戈发现的信号……竟然是灾难的预告？
“敌人？什么样的敌人？他们想做什么？” 科学家的本能压过了恐惧，查理急切地追问。他毕生研究量子物理与宇宙信号，从未想过自己会如此直接地接触到地外文明的威胁。
擎天柱的机械面容上看不出表情，但那对蓝色光学镜的光芒似乎变得更加凝重。“他们被称为‘霸天虎’。我们‘汽车人’与他们之间的战争，已经持续了百万年之久。他们追求绝对的力量与征服，所到之处，只会留下废墟与奴役。”
他微微抬起一只巨大的金属手掌，掌心上方凭空投射出一幅全息星图，其中一颗熟悉的蓝色星球被不祥的红色标记所锁定。“这股‘先驱信号’，是霸天虎先锋——‘声波’发出的定位信标。他们的主力，正在赶来的路上。地球，因其独特的能源和位置，已成为他们的新目标。”
查理感到一阵寒意从脊椎窜上头顶。全球范围内的异常流星雨、杜兰戈的遭遇、那些坠落的碎片……一切线索瞬间被串联起来。那不是偶然，是一场入侵的序幕！
“我带走你，是为了保护。” 擎天柱继续解释道，“霸天虎同样会追踪信号研究者，他们现在一定潜伏在地球的某处。你的知识和你的发现，会让你成为他们优先清除或捕获的目标。但我想，人类的武装力量并不理解现状，你们的攻击……会引发不必要的冲突和伤亡。”
他回想起那枚射向他的导弹，以及随后赶到的、装备精良的人类小队（141特遣队）。“我无法在不伤害他们的情况下解释，只能选择带着你，暂时脱离那片混乱的战场。”
真相如同拼图般一块块嵌合，查理的恐惧逐渐被一种沉重的责任感和紧迫感所取代。他看着眼前这个自称“擎天柱”的机械巨人，他拥有毁灭性的力量，却选择了沟通与保护。
“那么……‘先驱信号’，除了是信标，它还包含了什么？” 查理抓住了问题的核心，“我和我的同事，我们分析出它的结构异常复杂，像是一张…地图？”
擎天柱的光学镜亮了一下，那是对查理敏锐洞察的认可。
“你的判断是正确的，阿斯顿博士。那不仅是信标，也是霸天虎内部通讯的‘密匙’，其中包含了他们的初始部署指令和能量频率特征。破译它，是理解他们行动计划、找到他们潜伏位置的关键。”
他巨大的身躯完全站直，充满了决心。“这就是我寻求你帮助的原因。我们需要像你这样的科学家，需要人类盟友的智慧。战争已经无可避免地来到了你们的家园，但我们汽车人，愿意与你们并肩作战，保护这个孕育了生命的美丽世界。”
他向查理伸出了那只足以捏碎坦克的巨掌，但动作缓慢而充满诚意。“我无法强迫你信任我，阿斯顿博士。但我请求你，为了你的星球，你的同胞，尤其是……” 他的光学镜似乎能看穿查理的内心，“……你所爱的人们。”
艾莉娅的脸庞瞬间浮现在查理的脑海中。他的女儿，她还在普林斯顿，对这一切一无所知，但自己和塞尔维戈的行动可能早已将她卷入这场棋局之中。
查理·阿斯顿，这位毕生致力于探索宇宙奥秘的科学家，此刻站在了命运的分岔路口。他看着眼前代表着一场星际战争的巨人，又想到地球可能面临的灭顶之灾。
他深吸一口气，没有再犹豫，向前迈出了一步。
他没有去碰那只巨大的手掌，而是抬起了头，目光坚定地迎上擎天柱的光学镜。
“告诉我，擎天柱，” 查理的声音恢复了作为顶尖学者的冷静与力量，“我们该从哪里开始？”
德国的首都，柏林。
艾莉娅 首先恢复的是听觉。一种平稳、规律、冰冷的“滴滴”声，像节拍器一样，在她混沌的脑海中敲打出清晰的节奏。是心率监测仪。
紧接着，是触觉。她感觉到身下是柔软但陌生的支撑物，鼻翼间萦绕着消毒水与某种未知金属的冰冷气味。每一次呼吸，都在她脸前某种透明的屏障上呵出一小片转瞬即逝的白雾，模糊了外界的景象。
视觉缓缓聚焦。
她躺在一张泛着金属冷光的医疗床上，头顶是无影灯柔和的光晕。她尝试移动，却发现四肢沉重得不像自己的，手腕和脚踝处传来被柔软织物束缚的触感——不是粗暴的镣铐，但同样有效地限制了她的自由。
“你醒来了。”
一个声线接近青年、略带口音的男声在她耳边炸响，带着一丝不易察觉的……兴奋？
艾莉娅艰难地转动脖颈，朝声音来源望去。
一个极其高大魁梧的身影几乎填满了她床边的视野。他穿着一身深灰色的、带有奇特纹路的作战服，如同蛛眼般猩红六目的作战夜视仪下是一个覆盖了整个头部的黑色色头套，只露出一双此刻正牢牢锁定着她的、如同鹰隼般锐利的浅色眼睛。艾莉娅看向那双眼睛，与那充满了审视、好奇，以及一种让艾莉娅脊背发凉的、近乎……收藏家欣赏珍贵猎物般的专注的视线交汇。艾莉娅躲避着那道浓郁的视线，随即看到对方面罩眼下的地方还拖着两道可怖的“血泪”。
艾莉娅不得不接受现在这个残酷的事实，她被奇美拉又或者是Kortac绑到了敌人的大本营。
余光中Konig站了起来，艾莉娅不由得把视线又放在他的身上，她从未见过如此强壮的男人，甚至比Ghost还要高壮许多。根据目测…大约有2米多。
Konig 转身离开了房间一会儿，又走了进来，此时他手里多了一个托盘，上面放着水、一些流质食物和能量棒。
他没有立刻说话，而是将托盘放在艾莉娅触手可及的桌上，然后退开几步，靠在对面的墙上，双臂环抱。那双浅色的眼睛在头套的孔洞后，一眨不眨地注视着她，像是在观察一件精密而易碎的仪器。
“吃。”他的声音透过布料，带着不容置疑的命令，夹杂着一丝生硬？仿佛不习惯用这种语气与人交流。
艾莉娅没有动，只是警惕地看着他。
长时间的沉默在两人之间蔓延。K?nig 似乎对这种静止的、近距离的“社交”感到些许不适，艾莉娅甚至能隐约看到他环抱的手臂肌肉微微绷紧。但他没有离开，也没有催促。
终于，他再次开口，试图让语气保持平稳，却因为内心的躁动而显得有些突兀：“你的分析报告……关于‘先驱信号’。我们需要完整的破译模型。”
艾莉娅垂下眼，不予回应。这是她目前唯一的筹码。
她的沉默似乎激起了 K?nig 内心深处某些不好的回忆——那些被孤立、被无视、被当作异类排挤的画面。一股混合着焦虑和被轻视的怒意隐隐升起。他猛地站直身体，向前跨了一步，巨大的阴影瞬间将艾莉娅完全笼罩。
“说话！”他的声音陡然拔高，带着战场上的戾气，仿佛下一秒就要将她撕碎。这是他习惯的、用于掩盖内心不安的防御姿态——用暴力和威慑来建立控制感。
然而，当他看到艾莉娅因为他的逼近而本能地向后瑟缩，那双微垂的鹿眼里闪过清晰的恐惧时，Konig 的动作僵住了。
……她在害怕他。
就像当年那些被他的狙击面罩吓坏的乌尔兹克人质一样。
就像……学校里那些一边欺负他，一边又因为他偶尔的反抗而露出惊惧眼神的同学们。
这种恐惧，本该让他感到掌控的快意，但此刻，看着眼前这个脸色苍白、眼神清澈的女孩，一种莫名的烦躁和……一丝连他自己都无法理解的愧疚感，攫住了他。他渴望被需要，而不是被恐惧。
他喉结滚动了一下，强行压下那不受控制的暴戾情绪。他后退了半步，试图让出一点安全距离，声音也诡异地放缓了些，尽管依旧生硬：
“我们……不想伤害你。”他顿了顿，像是在斟酌词句，“你的能力……很有价值。在这里，你的价值会被重视。” 最后几个字，他说得有些艰难，仿佛在陈述一个他自己都不完全相信，却又无比渴望的事实。
“合作，” Konig 的声音低沉下去，带着一种近乎偏执的专注，那双眼睛紧紧锁住艾莉娅，“你在这里，会是独一无二的。”
说完这句，他似乎耗尽了在此情境下所有的社交能量，不再给艾莉娅任何回应的时间，几乎是有些仓促地转身，大步离开了禁闭室。随即，有两名护士进来收走了艾莉娅身上的医疗仪器也迅速离开了房间。