第四野战军前进指挥部里，电话铃声、电报声与参谋人员的交谈声形成一种紧张而有序的作战氛围。
作战地图上面代表敌我双方势力的红蓝箭头犬牙交错，尤其在南部那片辽阔的区域，数支红色箭头正向心穿插，直指五岭以北的粤北重镇——韶关。
刘川站在地图前，目光随着作战参谋的标示而移动。此刻，他的全部心神都沉浸在那幅关乎中南半壁江山命运的地图之上。
参谋长刘亚拿着一份刚译出的电文快步走来，他一如既往地精干利落：“司令员，右路韩楚电报。第十二纵队先头部队已击溃信丰江沿岸零星抵抗，正向龙南全速推进。他们报告，当面之敌多为地方保安团，一触即溃，未遇桂系主力顽强阻击。”
刘川接过电文迅速浏览了一遍，递给身旁的聂政委：“进展比预想的还要顺利。白崇禧把主力都收缩到衡宝一线和我们正面硬顶，他的南大门未免太空虚了。”
聂政委仔细看着电文，沉稳地道：“不能掉以轻心，白健生用兵向来诡诈，他敢把后背露出来，要么是判断失误，要么就是另有后手。提醒韩楚，速度要快，但警惕性不能松，尤其要注意侧翼安全，防止桂军从湘赣边界突然杀出，抄我迂回部队的后路。”
刘川点头，对参谋长刘亚吩咐道：“政委考虑得周到。给韩楚回电，同意其加速向韶关挺进的决心。同时，以野战军司令部名义，通报右路进展，要求左路肖光所部加快对浏阳、萍乡地区的扫荡，切实保障韩楚兵团侧翼，并伺机向衡阳以南施加压力，迫使白崇禧分兵。另外，电令正面牵制兵团，加大攻击力度，要把戏做足，让白崇禧确信我军主攻方向就在衡宝一线，绝不能让他过早察觉我战略意图。”
命令被迅速记录、传达下去。刘亚接着汇报：“第二野战军司令部通报，其先头部队已进入鄂西，正与宋希濂部警戒部队接触。第三野战军方面，其主力已越过浙赣线，向赣东迅猛发展，汤恩伯残部望风而逃，其与白崇禧部的联系已被有效割裂。”
“好，”刘川脸上露出笑意：“回电二野和三野，他们的有力配合。这盘大棋越来越活了。”
这时，副司令员韩楚的电报又到了，电文内容让刘川目光一凝：“司令员、参谋长：我部急速南下，虽进展顺利，然有一虑。白崇禧非庸才，其部署看似前重后轻，然粤北韶关乃其退路咽喉，岂会仅以杂牌守之？恐有隐藏之精锐或预设之坚固工事。我已严令各纵队提高警戒，广派侦察，但请司令部协调情报部门，务必尽快查明韶关及其周边地区敌军具体布防情况，尤其是是否有桂系主力隐匿或紧急驰援之迹象。韩楚。”
刘川将电报递给刘亚和聂政委：“韩楚和我们想到一块去了。他也嗅到了不寻常的味道。”
刘亚立刻道：“我马上联系中央社会部和我们派往南面的所有情报站，不惜一切代价，尽快摸清韶关虚实。”
聂政委补充道：“同时，也要提醒肖光和正面兵团，他们的动作再猛烈一些，要给白崇禧持续加压，让他无法从容从正面抽兵南顾。”
大兵团作战，尤其是这种跨越数省的大迂回、大包围，胜利的关键在于速度和出其不意，但最大的风险也在于漫长的补给线和暴露的侧翼。任何一环出现判断失误，都可能导致整个战役计划的崩盘。
在接下来的两天里，战报频繁传来。右路韩楚兵团势如破竹，连续突破敌军多道简易防线，先头部队已逼近广东边境。左路肖光兵团亦进展顺利，攻克浏阳，兵锋直指湘南。正面战场更是炮火连天，枪声密集，战斗异常激烈，显示出白崇禧主力确被牢牢吸引在此。
然而，关于韶关的详细情报却始终如雾里看花。既有情报显示守军为粤系余汉谋部的一个师加上地方团队，战斗力一般；但也有零星来源提及，近期有装备精良、番号不明的部队乘火车夜间进入韶关附近。
刘川在傍晚的作战小结会上沉声道：“情况不明，是最危险的。韩楚兵团如果不能尽快搞清楚韶关的底细，他的十几万人马很可能一头撞在铁板上。”