大花则扛起了它的专属小扫帚开始做清洁，虽然通常只是把灰尘从左边推到右边。
没多久，大花就蹭到舒书旁边，用尾巴尖指指外面，眼神里写满了“我想出去玩”。
舒书摆摆爪子，大花立刻“喵”了一声，兴奋地从窗口溜了出去，继续它的街头情报工作。
大花在外面溜达了好一会儿，直到天色渐暗才回来，它嘴里叼着一封折叠起来的信纸，放在舒书面前。
“喵呜…喵喵……”（老板，我溜达到霍华德家附近……莉莉被她爸爸关在二楼房间里，她从窗户缝里看到我，偷偷把这个塞出来了……）
舒书用爪子拨开信纸。上面是莉莉略显潦草的字迹，大意是她的父亲康纳·霍华德坚决反对她出来工作，认为有失体面，尤其还是给一个名声古怪的驱魔人当店员。
康纳霍华德将她锁在房间里不许她再出门，莉莉恳求康斯坦丁先生想想办法帮帮她。
「喵的，人类家长真是麻烦，就知道关禁闭。」
他琢磨了一下，当铺不适合住人，救出来没地方安置还不如不救，他拿来一张小纸片，拿起钢笔开始写字：
「除家外，另有安全住处否？速回。——K」
写好后，他把纸片折好，塞进一个小细管，递给大花：“跑一趟，交给莉莉，小心点，别被她爹发现。”
大花“喵”了一声，叼起细管，窜出窗户，消失在暮色里。
没过多久，大花就回来了，带来了莉莉的回信。字迹清晰而急切：
「艾尔福德旧镇有霍华德家老宅，我可入住，拜托您了！——L」
舒书猫眼一亮，有地方住就好办，找来纸再写一封简信：
「薪资：交易额提成8%，月全勤（十笔交易）另加3金镑奖励，食宿自理。——K」
随即召集员工：“汉斯，弗朗茨，别盘着了，起来干活，大花带路，你们把莉莉安全送到旧镇老宅，全程隐蔽，别吓到邻居，也别留下痕迹。”
两条仓库蛇兴奋抬起头：“明白老板！撬门开锁、负重运输，我们是专业的。”
大花也挺起胸脯：“喵嗷！”（包在我身上！）
三条身影迅速滑入夜色，舒书对它们的业务能力很放心，毕竟汉斯和弗朗茨虽然智商时常掉线，但力气和开锁的天赋点是点满的。
……
舒书忙着招募第一名人类员工时，教会也没闲着。
在法米恩神父的“积极斡旋”和某种不言自明的“物理规劝”下，精神崩溃、产业摇摇欲坠的斯塔克，最终签署文件——
将铜指环工厂的所有权以低得可笑的价格，转让给了与教会关系密切的奥利弗·彭斯男爵。
这位彭斯男爵是一位出了名的老派贵族，拥有世袭的头衔和大片土地，但对新兴的蒸汽工业向来嗤之以鼻，他接手工厂，更多是出于对教会的示好。
消息很快传出，工人们大多麻木，他们只关心新老板是否会按时发工资。
而新兴的工厂主和商人们则感到一股寒意，斯塔克的下场让他们清晰看到了教会强硬的手腕和无孔不入的渗透力，一种兔死狐悲的情绪在私下里蔓延。
彭斯男爵高调地接手了工厂，对外宣称将引入“更先进”的管理，使用“经过教会祝福的新式设备”，让铜指环工厂“重获新生”。
他甚至还在办公楼里举办了一场小型酒会，法米恩神父亲自到场，微笑地与男爵举杯，气氛融洽和谐。
这一切，都被潜伏的精英行动队看在眼里，汇报给了舒书。
舒书听完汇报，猫眼里闪过一丝讥诮：「喵的，法米恩这老狐狸，这就把工厂倒手给自家养的贵族猪了，这彭斯男爵看起来就是个啥也不懂的冤大头。」
他吩咐所有员工：“按兵不动，继续观察，就让男爵老爷先替我们探探路。”
……
接手后第三天，彭斯男爵便强令重启大部分生产线，试图尽快产生效益，好向教会和自己的圈子证明这笔投资是多么正确。
在他看来，工厂不过就是更大的磨坊，只要找对人管理，机器就会乖乖转起来吐出金币。
然而，就在复工后的第一个午夜，被封印的车间内传来了更躁动的刮擦声和齿轮空转声，甚至有一缕诡异的黑红色雾气从封印缝隙渗出。
两名巡夜的守卫吓得脸色发白，连夜上报给了工头，工头又报告给了彭斯男爵派来的新经理，新经理不敢怠慢，立刻汇报给了正在宅邸享用晚餐的男爵。