“小芬同志……她……品性纯良，踏实肯干，心地……难得的好。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄力量，也像是在寻找最准确的表达：
“我陈建国……是个粗人，也是个……有觉悟的革命干部。”
“我想……想跟小芬同志……”
他喉结滚动了一下，目光再次扫过王小芬那低垂的、在火光映照下显得格外柔和的侧脸，然后重新落回李凤兰脸上，声音沉稳而坚定：
“以革命同志为基础，建立……建立家庭关系。”
话音落下。
灶房里死寂一片。
锅里的粥还在咕嘟咕嘟地冒着泡，灶膛里的火苗噼啪跳跃了一下。
王大柱张大了嘴，眼睛瞪得溜圆。大柱媳妇手里的菜刀“当啷”一声掉在案板上，她慌忙去捡，手却有些抖。
王小芬整个人僵住了！添柴的手悬在半空，细瘦的手指紧紧攥着那截柴火棍，指节因为用力而泛白。低垂的头颅猛地抬起，那双总是温顺安静的眼睛里，此刻充满了巨大的、难以置信的惊愕，还有一丝猝不及防的慌乱！火光在她脸上跳跃，映照出瞬间涌上的红晕和眼底那点猝然亮起、又迅速被羞怯压下去的光。她飞快地瞥了陈建国一眼，那眼神复杂得像打翻的调料瓶，随即又慌乱地低下头去，仿佛要把自己藏进灶膛的阴影里。
李凤兰没有说话。
她枯瘦的身子依旧佝偻着坐在小板凳上，深陷的眼窝里，那锐利的审视光芒并未褪去，反而更加深沉。她看着陈建国，目光像两把无形的锥子，似乎要穿透他的皮肉，直抵灵魂深处。灶火的微光在她沟壑纵横的脸上跳跃，每一道皱纹都仿佛凝固了，透着一种沉甸甸的分量。
时间仿佛在这一刻被拉得无限长。
空气凝固了，只有灶膛里柴火燃烧的噼啪声，和锅里粥水翻滚的咕嘟声，在死寂中显得格外清晰，敲打着每个人的耳膜。
陈建国挺直着脊背，迎接着那审视的目光，没有一丝闪躲。他放在膝盖上的手，指节因为用力而微微发白，但眼神却异常坦荡、坚定。
不知过了多久。
李凤兰的嘴唇微微动了一下。那干裂的唇纹仿佛更深了。她缓缓地、极慢地吸了一口气，那气息带着灶火的温热和岁月的沧桑。深陷的眼窝里，那锐利的审视光芒终于缓缓沉淀下去，如同汹涌的潮水退去，露出底下坚实而温厚的礁石。一丝极其微弱的、几乎难以察觉的暖意，如同冰层下悄然涌动的春水，在她浑浊的眼底深处，缓缓漾开。
她没有立刻回答，只是慢慢抬起枯树皮般的手，拿起灶台边那柄磨得锃亮的铜勺，伸进锅里，缓缓地、稳稳地搅动着那锅热气腾腾、香气四溢的小米粥。
灶膛的火光跳跃着，映着陈建国郑重而略显紧张的脸，映着王小芬低垂羞红的脸颊，也映着李凤兰沟壑纵横、却在这一刻显得无比沉静而深邃的侧影。
锅里金黄的小米粥，在铜勺的搅动下，翻滚着，融合着，散发出更加浓郁、更加温暖的香气，弥漫了整个灶房，也无声地浸润着这方寸之间，刚刚掀起的、无声的惊涛骇浪。