秋意深浓，小兴屯的田野彻底褪去了金黄的盛装，裸露出黑褐色的冻土，像一幅沉寂的油画。寒风卷起干燥的尘土和枯叶，打着旋儿扑向低矮的土坯房。屯子里，农闲的节奏像冻僵的河水，缓慢而滞涩。然而，李家新屋的堂屋里，却涌动着一股与季节不符的、压抑不住的活络劲儿。
王六子王六子，此刻正蹲在堂屋中央，对着地上摊开的一个鼓鼓囊囊的大麻袋，眼珠子滴溜溜地转，闪烁着兴奋的精光。麻袋口敞开着，露出里面堆得冒尖的山货——晒得干透、品相饱满的野山菇，黑亮油润、片片肥厚的木耳，还有一小堆用旧报纸仔细包着的、品相上乘的野山参须子。空气里弥漫着一股混合着泥土、阳光和淡淡霉味的浓郁干香。
“啧啧啧！六子！这回的货色可真是这个！”屯里收购站的老赵，叼着铜锅旱烟袋，蹲在麻袋边，枯树枝似的手指扒拉着那些山货，浑浊的小眼睛里精光四射，脸上堆着掩饰不住的笑意，“瞧瞧这蘑菇！朵大肉厚！没虫眼！这木耳！黑得发亮！跟绸缎似的！还有这参须子！灯台样儿！芦碗密实！比上回强多了！你小子……路子是越趟越宽了啊！”
王六子嘿嘿一笑，脸上带着几分得意，搓了搓冻得发红的手：“赵叔，您老过奖！这不农闲了嘛，闲着也是闲着，就多往老林子里钻了几趟！运气好，碰上了几窝好货！”
“运气？”老赵嗤笑一声，吧嗒了一口烟，烟雾缭绕里，小眼睛眯缝着，像看透了王六子的心思，“光靠运气可不行！你小子脑瓜子活泛，腿脚勤快，肯下力气，这才是正经！比屯里那些就知道猫冬扯闲篇的强多了！”
他放下烟袋，从怀里摸出个油腻腻的小本子和半截铅笔头，开始扒拉着算账：“蘑菇干，品相好，按上等货收，一斤一毛二；木耳，黑亮肥厚，一斤一毛五；参须子……嗯，品相还行，就是年头浅点……一斤两块五！咋样？叔给的价公道吧？”
王六子心里飞快地盘算着，脸上堆着笑：“公道！公道！赵叔您老一向最公道！跟着您干，准没错！”他心里清楚，老赵压价是肯定的，但这价钱比卖给供销社强多了，也比他自己零敲碎打换鸡蛋盐巴强。
老赵噼里啪啦算完，从怀里掏出一卷用橡皮筋捆着的毛票，沾着唾沫数出几张，递给王六子：“喏！六子！拿好了！蘑菇干十二斤半，一块五；木耳八斤，一块二；参须子三两，七毛五……总共三块四毛五！点点！”
王六子接过那几张皱巴巴、带着汗味和烟味的毛票，手指捻了捻，心里一阵滚烫。三块四毛五！这在农闲时候，可是一笔不小的进项！够买好几斤盐，好几盒洋火，还能给娘扯块新布做鞋面！他脸上笑开了花，连声道谢：“谢谢赵叔！谢谢赵叔！”
老赵把烟袋锅子在鞋底上“梆梆”磕了磕，磕掉烟灰，浑浊的小眼睛在王六子那张写满兴奋的脸上扫了一圈，左右瞅了瞅，见堂屋里没旁人（李凤兰盘腿坐在炕头最里面捻念珠，像入定；王大柱在角落看拖拉机手册；王小梅在后院纳鞋底），才压低声音，神神秘秘地说：
“六子，看你这股子机灵劲儿，叔再给你指条路子。就看你……敢不敢走了。”
王六子心里“咯噔”一下，眼珠子瞬间瞪圆了，凑近了些：“赵叔，啥路子？您说！”
老赵声音压得更低，几乎成了气声，带着一股子蛊惑：“县城……西头……老城墙根底下……有个‘鬼市’……知道不？”
“鬼市？”王六子一愣，随即反应过来，脸上露出惊疑不定的神色，“您是说……黑市？”
“嘘——！”老赵赶紧做了个噤声的手势，浑浊的小眼睛警惕地扫了扫四周，“小点声！心里明白就行！”
他凑得更近，嘴里喷着旱烟味：“那地方……天亮前开张，鸡叫就散！人影幢幢，跟鬼影子似的！啥稀罕玩意儿都有！城里那些有钱的主儿，穿呢子大衣戴手表的，还有那些倒腾东西的‘老客’，都爱往那儿钻！就稀罕个‘野’字！‘稀罕’字！”
王六子听得心口“扑通扑通”直跳，喉咙有些发干：“那……那咱这山货……”