黄砚舟在父亲贴身船锚吊坠前崩溃失声，林星晚却死死抓住铜筒与胸针这两条唯一的线头。 马六甲海峡深处，潜水员带回刻有“黄”字的陶罐，里面是黄父亲手记录的交易账本。 最后一页的诡异符号如同天书，林星晚指尖抚过那墨痕，父亲教导观星的夏夜潮水般涌来—— 她猛地抓紧黄砚舟的手，声音带着惊悸的颤抖：“是摇光！父亲教过我的星象图，北斗第七星的位置！” 那星光所指，是生门，还是更深的陷阱？
---
“父亲…”
黄砚舟的嘶吼如同濒死野兽最后的哀鸣，滚烫的泪砸在紧握船锚的手背上，溅开绝望的水痕。他高大的身躯在轮椅上佝偻下去，仿佛被这两枚冰冷的银锚压垮了所有脊梁。那从不离身的旧锚，带着父亲体温的烙印；新锚则像淬毒的匕首，狠狠捅进心脏，搅碎了最后一点自欺欺人的侥幸。
林星晚的心被那泪水烫得生疼。她猛地扑过去，双臂死死环住他剧烈颤抖的身体，用尽全身力气抱紧他，仿佛这样就能替他挡住那来自血脉深处的、蚀骨的寒冰风暴。
“砚舟！砚舟！”她哽咽着，一声声唤他，破碎却异常坚定，“看着我！天塌下来，我陪你一起顶！那线人，那‘李姐’，还有这该死的‘归墟’…我们亲手撕开它！一件件撕开！”
她的声音像钉子，穿透他混沌的绝望。黄砚舟紧闭的眼皮下，眼珠痛苦地转动。他猛地睁开眼，眼底血红一片，但那片崩塌的废墟里，正有某种更冰冷、更坚硬的东西在废墟中凝聚——那是被至亲背叛淬炼出的、玉石俱焚的恨意与决心。
他反手，几乎捏碎她的手腕，力道大得让她骨头生疼。那两枚船锚被他死死攥在掌心，硌入皮肉。
“查！”一个字，从染血的齿缝里迸出来，带着金铁相击的决绝，“那艘船！那张航海图！挖地三尺，也要把它从海底给我拖出来！”
命令化作无形的电波，瞬间刺破星洲总督府厚重的墙壁，越过辽阔的南中国海。南洋所有依附于拾光集团这条巨鳄的隐秘触角，在这一刻被彻底唤醒。情报贩子、港口把头、甚至那些常年游走在灰色地带的“海耗子”，都嗅到了空气中弥漫的、带着血腥味的巨额赏金气息。
一张模糊的、标注着奇异符号的航海图副本，在无数双贪婪或忠诚的眼睛里流转。重赏之下，必有勇夫，亦必有亡命之徒。
消息如同投入深潭的石子，涟漪迅速扩散。星洲总督府宴会厅的流光溢彩之下，无形的暗流骤然湍急。几道隐晦的目光悄然投向那扇紧闭的休息室门，带着忌惮与更深的窥探。
仅仅三天后。
星洲外港，一艘不起眼的灰色打捞船“海马号”静静泊在黎明前最浓的墨色里。海风带着咸腥，吹动船桅上信号灯昏黄的光晕。甲板上人影幢幢，空气紧绷得如同拉满的弓弦。
黄砚舟裹着厚呢大衣，坐在轮椅上，脸色比海雾还要苍白沉寂。林星晚立在他身侧，旗袍外罩了件深色风衣，海风吹乱了她的鬓发，目光却鹰隼般锐利，死死盯着漆黑如墨的海面。
阿成快步走来，声音压得极低：“先生，林小姐，‘海耗子’回报，位置基本锁定，在‘鬼牙礁’附近海沟，深度超过七十寻（约130米）。‘海马号’的潜水好手已经准备下水。只是…”他顿了顿，语气凝重，“那片海沟水流乱得很，暗礁像刀子，着，两条快艇，看不清来路。”
黄砚舟眼皮都没抬一下，只从喉咙深处挤出一个冰冷的字：“清。”
“是！”阿成眼中厉色一闪，无声退下。
林砚舟的目光终于从海面移开，落在林星晚紧绷的侧脸上。那枚冰冷的铜筒此刻正贴着她温热的胸口，隔着衣料，像一个沉默燃烧的火种。
“怕吗？”他声音沙哑得厉害。
林星晚没有回头，声音却清晰地穿透海风送进他耳中：“怕。怕彻底压垮。”她终于侧过脸，目光撞进他深不见底的眼里，“可再怕，也得往下走。我们没退路了，砚舟。”
黄砚舟放在毛毯下的手猛地攥紧，指甲陷入掌心，带来一丝尖锐的刺痛。是啊，退路？从他看到那枚船锚胸针开始，所有的退路就已被他亲手斩断。他沉默着，视线重新投向那片吞噬一切光线的墨色深渊。父亲…你究竟在那幽暗的海底，埋藏了什么？
沉重的铅靴踏上湿漉漉的甲板，发出沉闷的声响。两名穿着笨重橡胶潜水服、背着巨大铜制头盔和沉重铅块的“水鬼”，在同伴的协助下，如同两尊移动的金属堡垒，一步步挪向船舷。粗大的橡胶输气管和信号绳如同脐带，连接着他们与船上的气泵和同伴。头盔上仅有的圆形玻璃视窗，反射着船上昏黄的灯火，像黑暗中野兽的眼睛。
“下！”船老大一声令下。
噗通！噗通！
巨大的水花溅起，随即被翻涌的海浪迅速吞没。两个笨重的身影瞬间消失在墨汁般的海水里，只留下水面翻涌的气泡和两条绷紧的信号绳，显示着他们正不断下沉，沉向那未知的黑暗地狱。
船上陷入死寂。只有气泵单调沉闷的“突突”声，海风掠过桅杆的呜咽，以及海浪拍打船身的哗啦声。时间仿佛被粘稠的海水拖住了脚步，每一分每一秒都变得无比漫长。
黄砚舟紧盯着那两条没入黑暗的信号绳，指关节捏得发白。父亲的面容在眼前晃动，威严的，带笑的，最后定格在那枚冰冷的船锚上。如果…如果，一股冰冷的绝望再次攫住心脏。
林星晚的手无声地覆上他冰凉的手背。没有言语，只有掌心传递过来的、微弱却固执的暖意。
突然！
其中一条信号绳猛地剧烈抖动起来！不是规律的上下扯动，而是毫无章法地疯狂甩摆、绷紧、再松弛！频率快得吓人！
“左边！是阿强！”负责看管信号绳的船员脸色骤变，失声惊叫，“他在拼命摇绳！
船上死寂瞬间被撕裂！所有人的心都提到了嗓子眼！
“快！拉信号！问他怎么回事！”船老大冲过去，一把抓住那根疯狂抖动的绳子，按照约定的暗号急促地上下扯动几次。
回应更加疯狂！绳子被扯得笔直，仿佛水下有巨兽在拼命拖拽！
“糟了！可能是缠住东西了！或者…遇到大流了！”船老大经验丰富，声音都变了调，“快！准备应急！通知
“海马号”的甲板上瞬间炸开了锅。船员们吼叫着奔跑起来，有的冲向绞盘准备强行收绳，有的抓起备用的斧头以防绳索缠绕需要砍断，还有人对着通话铜管嘶吼着询问水下情况。混乱的脚步声、金属碰撞声、粗重的喘息和惊恐的叫喊混成一片，将黎明前死寂的海面彻底搅碎。
黄砚舟猛地驱动轮椅冲到船舷边，身体前倾，几乎要扑出去！他死死盯着那根疯狂摆动的信号绳，眼神里翻涌着惊惧与不甘！父亲…线索…难道就要这样断送在这片该死的海底？
林星晚的心也沉到了谷底，指甲深深掐进了掌心。那铜筒贴着胸口，像一块烧红的烙铁。线人用命换来的线索，就要这样葬送？她死死咬住下唇，强迫自己冷静，目光在混乱的甲板上搜寻着可能的办法。
就在这千钧一发的混乱中，一个沉稳的声音压过了嘈杂：“都别乱！听我口令！”是阿成！他不知何时已挤到绞盘旁，一把推开惊慌失措的船员，双手稳稳抓住摇柄，眼神锐利如刀，“收绳组！听我节奏，慢！稳！一点点试探着收！通话员！继续喊话！让阿强稳住！告诉他上面在拉了！”
他的镇定如同定海神针，混乱的场面瞬间被强行稳住。船员们下意识地服从命令，绞盘开始缓慢而沉重地转动，带着巨大的阻力，发出令人牙酸的“嘎吱”声。通话员对着铜管声嘶力竭地重复着安抚和指令。
时间一分一秒地煎熬着所有人。那根信号绳的疯狂抖动似乎减弱了一些，但依旧绷得死紧，每一次绞盘的转动都异常艰难。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。绞盘的嘎吱声突然一松！
“动了！拉动了！”负责收绳的船员惊喜地大喊。
在船上所有目光焦灼的注视下，墨色的海面终于被搅动、破开。一个沉重的、被浑浊海水包裹的金属身影，被巨大的力量一点点拖拽上来。铅块、头盔、输气管缠绕着大片深绿色的海藻和断裂的渔网，潜水员阿强几乎是被拖死狗一样拖上了甲板。
“哐当！”沉重的躯体砸在湿漉漉的甲板上。
几个船员立刻扑上去，七手八脚地撬开他头盔的紧固螺栓。一股浓重的铁锈和海腥味混杂着呕吐物的酸腐气息猛地冲了出来。头盔被摘掉，露出阿强那张因极度恐惧和缺氧而扭曲发紫的脸。他大口大口地喘着粗气，瞳孔涣散，身体还在剧烈地抽搐，喉咙里发出嗬嗬的怪响，一句话也说不出来。
“氧气！快给他顺气！”船老大吼着。
混乱中，林星晚眼尖地瞥见阿强那厚厚潜水服的一侧，被划开了一道长长的口子，边缘还残留着某种深色粘稠的液体，在昏黄的灯光下泛着诡异的光泽。那绝不是海水！
“他衣服破了！沾了东西！”林星晚的声音带着惊悸。
一个胆大的船员凑近那道裂口，用手指沾了点那粘稠物，凑到鼻子下闻了闻，脸色瞬间变得极其难看：“是…是油！船用的重油！还有股…死鱼的腐臭味！”
“油？”黄砚舟眼神一凛，驱动轮椅靠近。重油…沉船泄漏？他脑中瞬间闪过那张航海图上标注的位置——那艘传说中的幽灵货轮“黑潮号”，据说失踪时满载着原油和…一些见不得光的“货物”。
“另…另一个人呢？”船老大声音发颤地问。
阿成脸色铁青，死死盯着海面：“信号绳…断了。”
仿佛为了印证他的话，海面上，另一条原本绷紧的信号绳，此刻正软塌塌地漂浮着，断口处参差不齐，像是被巨大的力量生生扯断！
一股冰冷的绝望瞬间笼罩了“海马号”。一个水鬼重伤濒死，另一个连同那价值连城的深潜装备，永远留在了漆黑的海沟里。
海风呜咽，如同亡魂的哭泣。就在这令人窒息的死寂中，阿强似乎恢复了一丝神智，他涣散的眼睛努力聚焦，布满血丝的眼球死死盯住船老大，沾满油污和呕吐物的手，颤抖着指向自己腰间挂着的、一个用防水油布紧紧包裹的方形物体。
“罐…罐子…”他喉咙里挤出破碎的音节，每一个字都带着血腥气，“找到了…船舱…全是…陶罐…几百个…堆满了…我…我捞上来一个…有…有字…”
“字？”黄砚舟的声音陡然拔高，心脏像是被一只无形的手攥紧！
阿强艰难地点头，手指痉挛般抠着那个油布包裹：“刻…刻着的…姓…黄…”
嗡——！
黄砚舟只觉得脑中一声轰鸣！所有的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！他死死盯着那个沾满油污、毫不起眼的包裹，仿佛那是来自地狱的请柬。
林星晚一步上前，毫不犹豫地蹲下身，在众人惊愕的目光中，亲手解开了那被海水浸透、沾满油污的防水油布。动作坚定，没有丝毫的嫌弃和迟疑。油布层层剥开，露出了里面物体的真容。
一个约莫半臂高的陶罐。
罐身呈深褐色，布满了粗糙的砂砾感和海底沉积物留下的斑驳痕迹。样式古朴笨拙，带着一种粗粝的岁月感。最引人注目的是，在罐体靠近口沿的位置，清晰地刻着一个深深的、笔划粗犷的汉字——“黄”！
那刻痕深入陶土，边缘带着烧制时的釉泪，绝不是新刻上去的！它在昏暗的灯光下，散发着一种古老而沉重的气息，像一个沉默的墓碑。
黄砚舟的目光死死钉在那个“黄”字上，身体无法控制地剧烈颤抖起来，轮椅的扶手被他捏得咯吱作响。父亲…这罐子…这刻痕…像一把冰冷的钥匙，正在插入他心脏的锁孔！
林星晚深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。她小心翼翼地捧起陶罐，入手沉重冰凉。罐口用厚厚的、早已失去弹性的油蜡和某种不知名的树脂混合物严密封死，硬得像块石头。
“阿成！工具！”她的声音异常冷静。
锋利的短刀小心翼翼地切入那层坚硬的封蜡。刀锋刮擦着凝固的混合物，发出令人牙酸的吱嘎声，每一次切割都牵动着所有人的神经。黄砚舟屏住了呼吸，眼睛一眨不眨，仿佛那刀锋刮擦的是他自己的心脏。
终于，“咔嚓”一声轻响，封蜡被彻底撬开。
一股难以形容的、混合着浓重海腥、腐朽纸张、以及岁月尘土的味道，猛地从罐口冲了出来！呛得旁边几个船员忍不住捂住了口鼻。
林星晚屏住呼吸，小心翼翼地将手探入罐口。指尖触到了里面卷成一卷的、异常坚韧的物体。她屏息凝神，动作轻缓地将其一点点取出。
一卷深褐色的、仿佛被油浸透又风干了的厚实油布卷。它被捆扎得异常结实，外面还缠着几圈细麻绳。
“剪刀！”林星晚的声音带着一丝不易察觉的颤抖。