李淡从噩梦中猛然惊醒，额头上沁满了细密的冷汗，被子下的衣服早已经湿透了。
高热初退的身体依然虚弱无力，他试着撑起身子，却只觉得四肢百骸都酸软得使不上半分力气。
他只得重新躺回枕上，微微喘息着环顾四周。
熟悉的雕花床顶，熟悉的青纱帐幔，还有空气中弥漫着的淡淡药香，这里是他在南昌侯府的寝院。
他稍稍偏头，目光不期然落在了桌边那个伏案而眠的身影上。
夏挽侧着脸趴在桌案上，大半张脸埋在臂弯里，只露出小巧的鼻尖和紧闭的双眼。
即便是在睡梦中，她的眉头依然微微蹙着，浓密的长睫在眼下投下一片青影，显露出连日操劳的疲惫。
一缕碎发垂落在她颊边，随着呼吸轻轻拂动。
李淡就这样静静地望着她，胸口忽然涌起一阵难以名状的暖意。
在这个偌大的侯府里，除了父亲和扶正后的亲生母亲张氏，他向来对其他人都不甚在意。
景德十二年，夏挽嫁给他的大哥李敬德，他记得那时的她就像个精致的人偶，循规蹈矩，毫无生气。
直到她从六里坡的观音庙回来，整个人仿佛被注入了灵魂，眼神中多了几分他看不懂的光芒。
李淡不自觉地收紧了手指，攥住了身下的锦被。
他暗中关注夏挽的一举一动，看着她从容应对府中大小事务，看着她智斗嫡母丈夫，看着她不慌不乱的安排好一切，一步步在侯府站稳脚跟。
每多了解她一分，他对她的在意就加深一分。
但是他们之间毕竟只是小叔子和嫂子，就注定了他们之间有一条永远也无法跨越的横沟。
她是他的大嫂，哪怕同父异母的大哥李敬德已经不在人世，哪怕他成功的成为这个侯府里唯一的世子，这个身份也永远不会改变。
李淡还记得得知大哥死讯时的心情。
除了即将继承世子之位的喜悦，竟还有两分说不清道不明的释然。
从此以后，他再也不用看着大哥名正言顺地踏入平澜院。
即便大哥生前很少去夏挽那里，每次得知他去平澜院，李淡心中总会涌起一股莫名的烦躁。
他渴望夏挽永远住在平澜院，渴望每次回府都能看见她的身影。
这份不该有的心思被他深深压在心底，从不敢让任何人察觉。
他只能在力所能及的范围内暗中相助，可夏挽似乎总能凭着自己的能力化解危机，很少需要他的帮助。
这一次得知她和母亲入狱的消息，他几乎是立刻就去找了父亲。
父亲让他稍安勿躁，说圣上绝不会让母亲有事。
可李淡心里清楚，他更担心的是夏挽。
母亲是二品诰命，只要李家握着兵权，有他有父亲，自然无人敢轻易动她。
可夏挽呢？自从李家和夏家关系破裂，京城里难听的话越来越多，难保不会有人趁机对她下手。
他不敢赌这个万一，执意要回京。
父亲最终应允了，毕竟这次出京剿匪本就是为了整训南节军，有父亲坐镇，他在不在都无关紧要。
然而他万万没想到，回京途中会遭遇埋伏。
那些杀手训练有素，出手狠辣，分明是冲着取他性命而来。
四名家将为了护他周全，一个个倒在了血泊中，让他很是心疼，这四名家将可都是南节军的老人，忠心耿耿的跟在他们父子身后。
但是心疼归心疼，如果是为了夏挽，他还是可以接受的。
他拼着重伤杀出重围，抢了一匹马，心中只有一个念头，他一定要赶回京城，一定要护住她。