夜色渐浓。
一行三人，踏入了一座名为“忘忧镇”的小镇。
镇子不大，却被一种粘稠的死寂包裹。
街上不见一人，家家户户门窗紧闭。
风里卷来一股奇异的气味，是檀香，又混杂着泥土深处的腐败气息。
“不对劲。”
铁无情骤然勒马，他那张饱经风霜的脸上，线条绷得死紧。
多年刑案磨砺出的直觉，让他嗅到了一股浓重的危险。
“这镇子，安静得像一座坟。”
钱三也收起了那副嬉皮笑脸，驾驭着傀儡靠拢过来，眼珠子警惕地扫视着四周的黑暗。
“先生，这里的‘服务器’好像全线宕机了，连个加载出来的Npc都看不见。”
陆羽没有说话。
他只是合上眼。
【旧日权柄】的感知力，如无形的水银，悄无声息地浸润、渗透了整个镇子。
在他的“视野”里，小镇并非空无一人。
恰恰相反，每一座漆黑的屋舍里，都坐满了人。
男人，女人，老人，孩童。
他们或维持着吃饭的姿势，或停留在织布的瞬间，或定格在看书的某一页。
一动不动。
如同被时间遗忘的蜡像。
他们的生命体征微弱却平稳，呼吸、心跳，一应俱全。
但他们的“灵魂”，却被抽走了所有的色彩，只剩下一片空洞、衰败的灰白。
“不是瘟疫。”
陆羽睁开眼，给出初步诊断。
“是集体性的‘意识剥离’。”
“意识剥离？”铁无情的声音透着一股寒气。
“他们的灵魂被一种外力持续‘抽税’，只留下维持基本生理机能的部分。”
陆羽的解释，精准得像手术刀的切割线。
“现在，他们都处在一种‘植物人’的待机状态。”
铁无情的心脏缩成一团。
这是何等邪异的手段！竟能无声无息地，将一整个镇子的人变成活着的尸体！
“我去查！”
他瞬间就要下马，大理寺的办案本能催促他立刻破门搜查。
“不必。”
陆羽抬手，拦住了他。
“对付这种‘病’，活人提供不了任何线索。”
“我们去……停尸房。”
忘忧镇的义庄，在镇子最西侧的角落，门楣歪斜，蛛网遍布。
守夜的老更夫早已不见踪影，几具盖着白布的尸体在停尸床上横七竖八。
陆羽径直走向其中一具，伸手，掀开了白布。
那是一名年轻的货郎，面容安详，皮肤上找不到任何伤口。
铁无情俯身，以专业的目光仔细检查了一遍，神色凝重地摇头。
“没有外伤，没有中毒迹象，死因不明。”
“这几日镇上送来的尸体，全都是这样。”
“体表确实没有病灶。”
陆羽戴上一双不知从何处取出的丝质手套，语气是一贯的平静。
“因为‘病灶’，在里面。”
他并指如刀。
指尖萦绕着一缕肉眼无法捕捉的金色光芒，那是【血肉重构】权柄的微观显化。
他没有剖开尸体，而是将手指，轻轻点在了货郎的眉心。
“无创开颅，检视脑部组织。”
铁无情和钱三同时眼角狂跳。
开颅？
用一根手指？
然而，那血肉横飞的画面并未出现。陆羽的手指无视了皮肉与骨骼的物理界限，直接探入了尸体的脑内。
他双眼微闭。
【逝者之书】的虚影在他眼底疯狂闪烁，海量的数据流正在被读取、解析、归档。
“脑组织无物理损伤……神经元活性极低……松果体区域发现异常能量残留……”
“嗯？”
陆羽的眉梢，极轻微地动了一下。
他“看”到了。
在尸体大脑最深处，松果体的位置，一株微小到不可见的、半透明的、形如蒲公英的“真菌”，正深深扎根。
它的根须，已与货郎的神经元彻底融为一体。
【聆听亡语】！
货郎生前最后的记忆片段，决堤般涌入陆羽的意识。
他看到，这个货郎半月前，从镇外的忘忧河里，捞起了一块会发光的石头。
他将石头带回家，夜里，石头里飘出奇异的香气。
从那以后，他开始嗜睡、健忘。
最后在一个夜晚，沉沉睡去，便再也没有醒来。