南疆，影阁。
柳如烟斜倚在软榻上，指尖捻着一枚黑玉棋子，听着下属的汇报。
“阁主，近来江湖上暗流涌动。天鹰门、铁剑山庄等七个门派暗中联络，欲联合发布‘寻圣令’，集结武林同道，搜寻‘阿默真身遗骸’，声称要为其建衣冠冢，继承其‘不朽战魂’。”
“继承？”柳如烟妖娆的红唇勾起一抹讥诮的弧度，“他们也配？”
她将棋子轻轻落在棋盘上，发出“嗒”的一声脆响。
“派人去，假意参与。告诉他们，想继承‘执刀者’的意志，可以，但须先过三试。”
“一试，辨灰。将当年义仓的锅灰、星台的香灰、还有普通灶膛里的草木灰混在一起，能分拣出锅灰者，过。”
“二试，解图。给他们一张最简单的‘分段包干法’示意图，能说明白其中权责分工者，过。”
“三试，耕田。负重三十斤，持锄开垦荒地百步，中途不得停歇，过。”
消息一出，江湖震动。
无数自诩侠义之士、想要借陈默之名扬名立万的武者蜂拥而至。
结果，第一关辨灰，刷掉六成，他们空有一身内力，却从未亲手烧过火、见过真正的锅灰。
第二关解图，又刷掉两成，满口江湖道义，却看不懂最基本的民生契约。
最后到了第三关，剩下的报名者看着那沉重的锄头和坚硬的荒地，一个个面面相觑。
最终，只有寥寥数人勉强完成了百步，却已是气喘如牛，狼狈不堪。
柳如烟这才现身，她站在高处，声音传遍全场：
“连锅灰都分不清，如何懂他烟火人间？连图纸都看不懂，如何知他经世济民？连锄头都拿不稳，又凭什么继承一个曾为万民执刀者的意志？”
“回去吧。真正的继承，不在嘴上，不在墓里，而在田间地头，在每一份让百姓吃饱饭的力气里。”
舆论哗然，自此，“寻圣”闹剧偃旗息鼓，再无门派敢轻言“继承遗志”。
北方边境，某试点村落。
程砚带着最新研制的“断愿犁”，满怀信心地准备进行一场破除虚假信仰的实验。
然而，当他抵达村子时，却发现村民们早已自发地用废旧犁铧、破铜烂铁，拼凑出了一种奇特的装置，歪歪扭扭地插在田埂中央。
村民们管它叫“防鬼锅”。
程砚走近细看，瞬间倒吸一口凉气。
这装置虽然粗糙无比，但其核心的几处金属回路与凹槽设计，竟与他的“断愿犁”暗合“反愿力共振”之原理！
他没有急着拿出自己精美的图纸，反而虚心向一位正在敲打犁铧的老铁匠请教：“老丈，请问，这犁头上为何要加一圈凹槽？有何讲究？”
老汉抬起满是皱纹的脸，挠了挠头，憨厚地笑道：“俺也不晓得。就是昨夜做梦，梦见一个黑脸的汉子蹲在俺旁边，也不说话，就拿着锤子在犁头上‘当、当、当’敲了三下。俺醒来一琢磨，觉得该是这个意思，就给加上了。”
又是梦！
程砚心神剧震，他退后一步，对着眼前这位目不识丁的老铁匠，郑重地行了一个大礼。
“老丈，受教了。此乃民间智慧，胜于工部图纸！”
他当场撕毁了自己的设计图，就地取材，与老铁匠一起，以这“防鬼锅”为基础，修订出了一套全新的、更贴合民间的“破妄农具谱”。
是夜，大周祖庙，地宫。
沈归舟手持一枚鼎足碎片，在幽暗的烛火下，穿行于历代宰相的灵位之间。
他奉命寻找解除陈默“名锁”的契证，还其身后之名。
就在他一筹莫展之际，一阵极轻的低语，自碑林深处传来。
他循声而去，只见一道落魄的身影，正独坐于一座虚设的牌位前。
那人是李昭阳，他手中正摩挲着一把锈迹斑斑的旧柴刀——正是当年他与陈默同在宰相府，一同劈柴时所用的那把。
“昭阳？你怎么……”沈归舟正欲开口。
李昭阳却头也不回，仿佛自言自语，又仿佛在对那空无一物的牌位说话。
“你这家伙，从前在府里，就从不让别人替你扛事。如今，你也不该让他们，靠着你的梦过活。”
话音落下，他将那把柴刀轻轻搁在牌位前的供案上，与香炉并列。
然后，他长身而起，大步流星地转身离去，再未回头。
就在柴刀落下的那一瞬，牌位前的香火，竟无风自灭。
沈归舟心中一凛，他猛然回头，看向地宫入口的方向。
那里，第一缕晨光穿透黑暗，恰好照在入口处那块“去名正实”的石碑上，碑身边缘，竟映出了一圈淡淡的、温润的金边！
同一时刻，大周全境，那三十七处沉寂了一夜的回音碑，再次发出了同步的、悠远的共鸣。
碑文之上，一行全新的字迹缓缓浮现。
那字体非篆非楷，仿佛是由无数细小的划痕、印记，自然汇聚而成，带着一种历经沧桑的朴拙。
“锅破时，你们补上了。”
话毕，所有碑体上曾渗出的温热灰烬，尽数沉入地底，彻底与大周的民气脉络融为一体，再无痕迹。
而在遥远的南境，一座依山傍水的新建学堂里。
一名刚刚学会写字的幼童，在临睡前，将自己写满了一整页“饭”字的练习纸，小心翼翼地折成了一艘小船，放入窗外潺潺的溪流中。
纸船顺流而下，摇摇晃晃，行出十里，最终被一截横在水中的枯树根卡住。
它停在那里，恰好挡住了一处因连日阴雨而即将塌陷的堤坝暗沟。
无人知晓，这艘小船的停泊，将为下游的村庄，挡住一场灭顶之灾。
更无人知晓，在那被溪水浸湿的纸上，每一个歪歪扭扭的“饭”字边缘，正微微散发着一丝几乎无法察觉的、如同刚刚出锅的米饭般的温热。