巷子里的景象越来越混乱，1980 年的火海与 1995 年的废墟重叠在一起，他看见少年时的阿明抱着桃木剑跑过，又看见陈玄的影分身站在钟表店门口，手里拿着个黑色的盒子。等等，陈玄！阿明的心脏猛地一缩， 1980 年的纵火案是陈玄操控李铁干的，他手里的盒子是什么？
他刚想追上去，就听见胖子的声音在耳边响起，带着熟悉的戏谑：“傻小子，看哪儿呢？锚点在你脚边。” 阿明低头，发现自己踩着一块青石板，上面刻着螺旋纹路，和陈默的紫檀木梳妆匣上的纹路一模一样！
是混沌原生印记！阿明瞬间明白，这石板正是连接过去与现在的锚点。他握紧桃木剑，将符力注入石板，纹路瞬间亮起红光，与桃木剑上的镇魂铃残片产生共鸣。周围的景象开始扭曲，火海、废墟、虚影都像被吸入漩涡般消散，银灰色的雾气重新包裹住他，脚踝的拉扯感再次传来，这一次却是向上的。
当阿明睁开眼时，发现自己正趴在昆仑天梯的第七十四级台阶上，陈默、千夏、小宇正围着他，脸上满是焦急。胖子的残魂浮在旁边，打了个哈欠：“胖爷我差点以为你要留在 1980 年烤火了。”
阿明撑起身子，低头看向自己的小腿，焦痕还在，摸上去却没有痛感，像刻在皮肤上的纹身。桃木剑在此时发出轻微的震颤，剑鞘上的镇魂铃残片比之前亮了些，阿武的声音在脑海里低语：“这次多谢你，阿明。但这只是开始，还有更多执念等着被安放。”
“你能一直说话了？” 阿明惊喜地问。残片的光芒闪了闪，阿武的声音带着笑意：“你的血脉觉醒得越来越彻底，我们的共鸣也更强了。但别高兴太早，刚才那傀儡只是开胃菜。”
艾文突然惊呼一声，吸引了所有人的注意。他正拿着一块钟表残片，眉头紧锁：“这枚残片有问题！我们在昆仑前哨收集的 12 枚残片，有 6 枚带着混沌追踪器，但这枚……” 他举起残片，对着阳光，阿明看见残片里有细微的黑影在蠕动，“里面有陈玄的气息！”
陈玄？所有人都愣住了。陈玄被混沌吞噬，难道他没死？
“不止如此。” 艾文调出腕间的全息投影，上面是残片的解码结果，“这枚残片记录了一段意识流，是陈玄的声音。” 他按下播放键，沙哑的声音在天梯上回荡，带着疯狂与痛苦：“卡米洛骗了我们…… 归墟之门不是救赎…… 混沌是意识的排异…… 钟表匠在用我们的执念缝补裂缝……”
声音戛然而止，残片突然发出刺耳的尖鸣，然后碎裂成粉末。虚空里传来一阵轻笑，冰冷刺骨，正是钟表匠的声音：“你们以为找到的是线索？不过是我留在过去的诱饵。真正的时钟核心，在归墟之门后等着你们。”
声音消失的瞬间，所有台阶突然剧烈震颤，雾气变得浓稠，隐约有齿轮转动的声响从天梯顶端传来。阿明低头看着小腿上的焦痕，又摸了摸桃木剑上发烫的镇魂铃残片，突然明白艾文之前的发现 —— 时钟节点需 “牺牲者执念” 永久破坏，而张守时的布娃娃只是第一个。
“我们得加快速度。” 小宇握紧了纯阳拳套，拳套泛起淡淡的蓝光，“刚才阿明在时间节点里待了三分钟，现实里已经过了十分钟。再拖下去，维度崩塌的速度会超过我们的进度。”
千夏从背包里掏出符纸和符笔，快速画了几道符，贴在周围的台阶上：“这是时间封印符，能暂时稳定台阶的时间流。但最多维持半小时。” 她的目光落在阿明的小腿上，眉头微蹙，“时间腐烂的损伤会累积，下次再被卷入节点，可能就不是伤疤那么简单了。”
阿明咧嘴一笑，举起桃木剑，剑刃在雾气中闪着寒光：“怕什么？我身边有阿武，有你们。那么多难关都过来了，这点小事算什么？” 他顿了顿，看向胖子的残魂，“对吧，胖子？”
胖子的残魂翻了个白眼，却难得地没有调侃：“算你小子有种。不过下次再踩错台阶，胖爷可救不了你。”
陈默突然指向天梯上方，雾气中隐约出现了一道石门的轮廓，门上刻着复杂的星图，与艾文在金字塔维度见过的星图相似。“那应该是下一个节点的入口。” 他的阴阳眼泛起微光，“里面有很强的时间波动，还有…… 很多执念凝聚的气息。”
阿明深吸一口气，率先踏上第七十四级台阶。这一次，台阶没有碳化，只是微微震颤，仿佛在回应他的脚步。桃木剑上的镇魂铃残片轻轻作响，阿武的声音在脑海里响起，带着坚定：“走吧，阿明。去看看那些被时间困住的人，去安放那些没说出口的遗憾。”
雾气在他们身后流转，将走过的台阶隐去。燃烧的巷子里，老槐树的树洞里，布娃娃静静地躺着，左眼的蓝宝石纽扣在月光下闪着幽光，像是在守护着一段被时间记住的执念。而昆仑天梯的顶端，齿轮转动的声响越来越清晰，仿佛在催促着他们，走向跨维度时钟的真相，走向那场关于 “牺牲少数” 与 “守护所有” 的理念对决。
阿明摸了摸小腿上的伤疤，握紧了桃木剑。他知道，这道伤疤不是结束，只是开始。在接下来的天梯上，还有更多时间陷阱等着他们，还有更多牺牲者的执念等着被安放，还有更多关于混沌、归墟之门与钟表匠的秘密，等着被揭开。但他不再害怕，因为他的剑里住着伙伴的魂，身边站着可以托付后背的人。
这就够了。