穆罕默德的身体突然直直地倒了下去，落地时没有发出任何声响，像是变成了一缕青烟。艾文冲过去想要扶起他，却发现指尖直接穿过了他的身体 —— 那只是一个由星图能量构成的虚影。
“愚蠢的外来者。” 一个冰冷的声音从星图石板中传来，石板上的星辰突然全部亮起，散发出刺目的光芒。艾文感到一阵强烈的吸力从石板传来，身体不由自主地向前飞去，额头重重地撞在石板上，眼前瞬间发黑。
等他再次睁开眼，发现自己竟悬浮在一片黑暗的虚空中，周围布满了闪烁的星辰。远处，穆罕默德的实体正被无数锁链绑在一根巨大的石柱上，锁链的另一端连接着那些闪烁的星辰，每颗星辰亮起一次，他的身体就会衰老一分。
“穆罕默德！” 艾文想要冲过去，却被无形的屏障挡住。他低头看去，自己的身体正在发生诡异的变化：手臂上的皮肤开始出现皱纹，头发以肉眼可见的速度变白，原本合身的外套变得宽松起来 —— 这不是时间倒流，而是时间加速流逝！
“星图噬时的两种形态。” 冰冷的声音再次响起，虚空中浮现出一个巨大的人脸轮廓，由无数细小的星辰组成，“逆向腐烂是吞噬过去的时间，加速衰老则是吞噬未来的时间。而你，两种都将体验。”
艾文突然想起安娜的牺牲，想起她用考古铲自刺时决绝的眼神，一股力量突然从心底涌起。他猛地打开解码日记，快速翻到星图解读页面，指尖在屏幕上飞速滑动：“拉神东升对应猎户座三星，荷鲁斯展翅对应天狼星，奥西里斯沉眠对应北极星 —— 正确的顺序应该是从东到北再到南！”
他抬头看向被绑在石柱上的穆罕默德，对方的眼睛突然睁开，露出一丝清明：“用火焰…… 烧断锁链…… 星图怕火……”
艾文立刻抓起火焰喷剂，对准虚空中的锁链扣动扳机。橙色的火焰在黑暗中划出一道弧线，锁链接触到火焰的瞬间，发出剧烈的嘶鸣，表面开始融化。可就在这时，他感到一阵剧烈的头痛，眼前的景象突然扭曲 —— 他看到了穆罕默德的记忆：几十年前，年轻的穆罕默德作为守陵人，亲眼目睹星图石板释放出黑色的雾气，吞噬了他的家人，而他自己则被锁链束缚，成为星图的傀儡，日复一日地诱导外来者踏入陷阱。
“为什么不反抗？” 艾文大喊着，火焰不停地喷射在锁链上，“你明明还有自己的意识！”
穆罕默德的脸上流下两行浑浊的泪水，泪水落在锁链上，竟发出 “滋滋” 的腐蚀声：“反抗…… 只会让更多人牺牲…… 它需要活人的时间来维持…… 我若挣脱，下一个被盯上的就是附近的村庄……”
艾文的动作猛地一顿，火焰喷剂的火焰渐渐熄灭 —— 他已经用完了所有燃料。就在这时，虚空中的星辰突然全部变暗，只剩下星图石板中心的天狼星依旧亮着，散发出幽绿的光芒。“时间到了。” 冰冷的声音带着一丝愉悦，“你的未来已经被吞噬了十分钟，接下来，该吞噬你的过去。”
艾文感到一阵剧烈的眩晕，身体突然开始收缩，皮肤变得越来越细嫩，头发也渐渐变黑。他看到自己的手指变成了孩童的模样，指甲圆润粉嫩，可意识却异常清醒 —— 他能清晰地感受到生命正在从身体里流逝，却无能为力。
“快…… 触摸天狼星……” 穆罕默德的声音变得微弱，他的身体已经衰老得如同风中残烛，皮肤皱得像晒干的树皮，“那是…… 唯一的希望……”
艾文用尽最后的力气，伸出手向天狼星的方向抓去。指尖触碰到那颗由绿松石镶嵌的星辰时，突然感到一阵灼热的疼痛，无数信息涌入脑海：星图石板是混沌的培养皿，通过吞噬时间能量滋养混沌核心，而穆罕默德的家族世世代代都是 “星图容器”，用自己的意识压制混沌的扩散。
“原来如此……” 艾文喃喃自语，指尖在天狼星上用力按压。星辰突然碎裂，露出底下更深邃的黑洞，黑洞中传来无数人的哀嚎，像是所有被吞噬的灵魂在哭泣。
虚空中的人脸轮廓发出愤怒的咆哮，无数黑色的触手从黑洞中伸出，向艾文缠来。可就在这时，穆罕默德突然用尽最后的力气，挣脱了锁链的束缚，扑向那些触手：“快走！我来挡住它！” 他的身体在触手中迅速消融，化作无数光点，却依旧死死地缠住触手，为艾文争取时间。
“穆罕默德！” 艾文的眼眶瞬间湿润，他看到那些光点中，夹杂着穆罕默德家人的虚影 —— 他们正微笑着向他挥手。
艾文猛地从昏迷中惊醒，发现自己正躺在密室的地面上，星图石板已经恢复了平静，只是中心的天狼星位置留下了一个空洞。他挣扎着爬起来，低头看向自己的手 —— 手指已经恢复了原状，可指尖还残留着灼烧般的疼痛。
密室的空气中弥漫着淡淡的光点，那些光点在空中凝聚成穆罕默德的虚影，脸上带着释然的微笑：“谢谢你…… 终于解脱了……”
“为什么要这么做？” 艾文的声音有些哽咽，他想起穆罕默德说的话，想起他为了保护村庄甘愿成为傀儡的决心。
“守陵人的使命…… 就是守护……” 穆罕默德的虚影渐渐变得透明，“星图的诅咒还没解除…… 真正的核心在地下河葬…… 那里有…… 时间的钥匙……” 他的声音越来越微弱，最终化作一缕青烟消散在空气中，只留下一枚青铜制成的星图残片，落在艾文的手心。
艾文握紧那枚残片，残片上刻着细小的象形文字，解码日记自动识别出内容：“十二残片聚，昆仑天梯现”。他心中一动 —— 这应该就是第三卷大纲中提到的钟表残片，只是没想到会以这样的方式获得。
突然，密室的地面开始剧烈摇晃，星图石板上的纹路再次流动起来，只是这次流动的方向与之前截然相反。艾文感到一阵强烈的吸力从地下传来，他死死地抓住身边的石柱，才没有被吸下去。头灯的光柱扫过石板，他突然发现那些流动的纹路组成了一个巨大的时钟图案，指针正逆向旋转，指向地下的方向。
“别信星图的谎言……” 安娜的声音突然在耳边响起，艾文猛地回头，却什么也没有看到。他低头看向解码日记，第 47 页的纸莎草纸碎片突然燃烧起来，在灰烬中留下一行新的字迹：“假残片引踪，真核心在墟”。
地面的摇晃越来越剧烈，石板下传来 “轰隆隆” 的声响，像是有什么巨大的生物正在苏醒。艾文知道这里不能久留，他收起解码日记和青铜残片，沿着来时的白色纹路快速离开密室。
穿过回廊时，他突然听到身后传来穆罕默德的声音，带着一丝诡异的笑意：“你以为这就结束了吗？星图的游戏才刚刚开始……”
艾文猛地回头，却只看到空荡荡的回廊，石柱上的象形文字正在缓慢地变化，渐渐变成了无数双眼睛，死死地盯着他的背影。他加快脚步，头也不回地冲出了拉美西斯神庙的前殿，身后的石门在他踏出的瞬间轰然闭合，将那些诡异的目光彻底隔绝。
可他不知道的是，那枚青铜残片的背面，刻着一个细小的螺旋纹路 —— 与第一卷中紫檀木梳妆匣上的纹路一模一样，正随着他的脚步，散发出淡淡的黑气，悄无声息地融入他的血液中。而虚空中，一个穿着钟表匠服饰的人影正透过星图的缝隙，冷漠地注视着他的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“第二枚诱饵，上钩了。”