干燥的风裹挟着细沙，在拉美西斯神庙的廊柱间打着旋儿，发出类似骨笛的呜咽声。艾文扶着冰凉的花岗岩墙壁，指腹抚过刻满楔形文字的浮雕，指尖传来的触感突然变得粘稠 —— 那不是沙尘的粗糙，而是类似干涸血液的黏腻。他猛地缩回手，借着头顶裂隙透入的微光看去，指节处竟沾着几星暗红，可墙壁上分明只有风化的石痕，连一丝污渍都没有。
“艾文先生，快跟上。” 穆罕默德的声音从前方传来，这位自称守墓人后裔的男人背着半旧的帆布包，头巾边缘已经被汗水浸透，“星图室的光线只能维持到日落，错过今天，就要等三天后的天狼星升起了。”
艾文应了一声，将那本磨损严重的解码日记塞进冲锋衣内袋，快步跟上。自从昨天踏入这座神庙，诡异的事情就接连不断：随身携带的电子表在踏入大门时停在了 19:43，与日记里记载的 “1943 年渔村祭祀” 时间莫名重合；穆罕默德口中 “历代守墓人传承的星图口诀”，竟与胡夫墓室中发现的残缺符文有七成相似；更让他不安的是，每当穆罕默德提及 “星图解读顺序”，他口袋里的声波驱鬼器就会发出微弱的嗡鸣 —— 那是遭遇混沌能量时才会触发的反应。
穿过一道刻满圣甲虫浮雕的石门，眼前豁然开朗。星图室竟是一座露天穹顶建筑，地面由数十块青灰色石板拼接而成，每块石板上都镶嵌着不同的金属星辰，在天光下泛着冷硬的光泽。穹顶中央开着圆形天窗，阳光透过天窗投射在地面，形成一道明亮的光柱，正好笼罩住石板阵中央的鎏金方尖碑。
“看那里。” 穆罕默德指向方尖碑，碑身刻满了密密麻麻的星图符号，顶端镶嵌着一块拳头大小的水晶，“这就是拉美西斯二世时期的‘时间校准器’，按照口诀转动水晶，就能激活星图，找到通往星图密室的入口。” 他说着上前一步，手指在水晶上虚点，“顺序是猎户座、天狼星、北极星、大熊座，这是守墓人世代相传的规矩。”
艾文的目光落在方尖碑底座，那里刻着一行细小的象形文字。他蹲下身，从口袋里掏出放大镜和日记，对照着逐字解读。日记第 37 页贴着一张泛黄的拓片，正是从罪业小镇无声书库带出的 “哭泣之卷” 残片，上面记载着 “混沌污染者会篡改神圣序列，以虚假的秩序引诱牺牲者”。当解读到 “天狼星应随猎户座轨迹偏移三度” 时，他忽然注意到穆罕默德的影子在地面微微扭曲，原本清晰的轮廓边缘竟泛起了水波般的混沌纹路。
“等一下。” 艾文按住正要转动水晶的穆罕默德，“我记得古埃及星图中，天狼星与猎户座的相对位置会随季节变化，这座神庙建造于公元前 1279 年，当时的星轨应该比现在偏移约两度，你的口诀会不会有问题？”
穆罕默德的动作顿了一下，喉结滚动着咽下一口唾沫，眼神不自觉地瞟向方尖碑顶端的水晶：“不可能，这是我祖父亲口传授的，绝对不会错。” 他的声音比刚才急促了些，右手悄然按在了背后的包上，“艾文先生，我们没有时间犹豫了，星图室的阳光很快就会消失。”
声波驱鬼器的嗡鸣声突然变大，艾文能清晰地感觉到口袋里的震动。他不动声色地将日记翻到夹着安娜头发的那一页 —— 昨天在胡夫墓室，这位被法老残魂寄生的考古学家用生命为他换来了逃生时间，临终前说的 “不要相信眼睛看到的秩序” 还在耳边回响。他抬头看向穹顶天窗，阳光已经开始向西偏移，光柱在地面缓慢移动，所过之处，石板上的金属星辰竟泛起了诡异的红光。
“不如我们先观察一下星图的排列规律。” 艾文站起身，故意走到石板阵边缘，目光快速扫过每块石板上的星辰位置，“你看这块大熊座石板，边缘有明显的磨损痕迹，说明经常被人踩踏，可按照你的顺序，我们根本不需要靠近这里。”
穆罕默德的脸色瞬间变得有些苍白，他上前一步想要阻拦，却不小心踢到了一块松动的石板。石板翻转的瞬间，艾文清晰地看到背面刻着一行小字，用的竟是现代阿拉伯语：“星图是时间的牢笼，错误的顺序会唤醒腐烂。” 他刚想细看，那块石板竟像被无形的力量操控般，又翻了回去，恢复原状。
“别碰那些石板！” 穆罕默德的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的颤抖，“有些石板尖碑前，手指就要按上水晶，“我来操作，你只要在旁边看着就行。”
就在这时，艾文突然感觉到指尖传来一阵刺痛。他低头看去，刚才沾到暗红污渍的指节处，皮肤竟开始变得褶皱干瘪，像是瞬间衰老了十岁。更恐怖的是，指甲缝里渗出了细小的沙粒，仿佛他的手指正在缓慢地风化腐烂。“星图噬时。” 他瞬间想起日记里的记载，“错误解读星图会导致时间倒流，身体会逆向衰老直至消失。”
“穆罕默德，你在撒谎！” 艾文猛地冲上前，抓住穆罕默德的手腕。入手的触感冰冷僵硬，根本不像是活人的体温。他掀开穆罕默德的袖口，看到对方的手臂上布满了类似石质的斑块，斑块边缘正缓慢地向手肘蔓延，“你早就被混沌污染了，那些口诀是假的！”
穆罕默德猛地甩开他的手，后退两步靠在方尖碑上，头巾滑落下来，露出额头处一块暗黑色的印记 —— 那是混沌污染的典型特征，与陈玄实验日志里的插图一模一样。“是又怎么样？” 他的声音突然变得沙哑，眼神里闪过一丝挣扎，随即被浓重的混沌气息覆盖，“钟表匠大人说了，只要引你激活错误的星图，就能获得永恒的生命。”
话音刚落，穹顶天窗的阳光突然消失，整个星图室陷入一片黑暗。只有方尖碑顶端的水晶开始发出幽绿色的光芒，将地面的星图映照得如同鬼火。石板阵中传来 “咔嚓咔嚓” 的声响，那些金属星辰竟开始缓慢转动，形成一个个诡异的漩涡。艾文感到一阵强烈的眩晕，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他，耳边响起杂乱的低语声，像是无数人在同时诉说着时间的秘密。