苏婉的呼吸变得越来越微弱，她的身体软软地靠在老刀背上，像是失去了所有力气。老刀能感觉到她的生命正在一点点流逝，但他无能为力。
就在老刀以为自己也要撑不住的时候，暗门突然打开了。一道微弱的光线照进洞穴，伴随着陈静平静的声音：
“看来你们学得很快。”
老刀抬起头，看见陈静站在暗门口，手中拿着一个氧气面罩。她的脸上没有任何表情，但眼神中带着一丝满意的神色。
“生存的本能是最诚实的老师。”陈静说，“现在，你们应该明白了吧？在这里，每一个选择都关乎生死。”
她走到他们面前，却没有立即给他们氧气，而是蹲下身，仔细打量着他们的状态。
“恐惧、渴望、挣扎...”陈静的声音像冰冷的刀片，“这些都是最好的教材。通过它们，你们会学会如何做出正确的选择。”
老刀死死地盯着她，但说不出话来。缺氧让他的大脑一片空白，唯一清晰的是对氧气的渴望。
陈静似乎很享受他们的痛苦，她故意放慢了动作，慢条斯理地检查着绳索的状态。
“这个绳结设计得很巧妙，不是吗？”她说，“它会在你们活动时松动，但每松动一分，消耗的氧气就越多。这是一个完美的平衡——自由与生存的平衡。”
苏婉发出了一声微弱的呻吟，她的嘴唇已经发紫。老刀能感觉到她的生命正在快速流逝。
“求...”老刀终于挤出一个字，声音嘶哑得不像他自己。
陈静的脸上露出一个浅浅的笑容。她终于拿起氧气面罩，先给苏婉戴上，然后才是老刀。
纯净的氧气涌入肺部，带来一阵刺痛般的舒爽。老刀贪婪地呼吸着，感觉自己从死亡边缘被拉了回来。
但当他看向陈静时，心又沉了下去。她正在记录着什么，眼神专注而冷静，像是在记录实验数据。
“很有趣的反应。”陈静头也不抬地说，“在极限状态下，求生本能会压倒一切。尊严、骄傲、反抗...这些都不重要了。”
她合上笔记本，看向他们。
“记住这种感觉。”她的声音冰冷而清晰，“在这里，生存是唯一的价值。而我能决定你们能否生存。”
她站起身，走向暗门。在门口，她停下脚步，回头看了他们一眼。
“下次，希望你们能做出更明智的选择。”
暗门合上，洞穴再次陷入黑暗。但这一次，黑暗中多了一样东西——深深的恐惧。不是对死亡的恐惧，而是对那个能随意操控他们生死的人的恐惧。
老刀能感觉到苏婉的身体在微微颤抖，他知道她也在想着同样的事。在这个呼吸的囚笼里，他们不仅是身体的囚徒，更是心灵的囚徒。
绳结依然松动着，但这一次，他们都不敢再动一下。