林辰跟着半人兽往山下走时，雾气已散得差不多。阳光透过枝叶，在地上织出斑驳的网，半人兽的脚印在泥地上留下串串血痕，像条蜿蜒的红绳，指引着方向。
“你慢点，伤口会裂开。”林辰忍不住提醒，见它依旧跛着脚快走，便从背包里掏出块干净的布条，“我帮你重新包扎下吧，这样流血会出事的。”
半人兽停下脚步，回头看了他一眼，眼神里的警惕淡了些，竟真的转过身，默许他靠近。林辰蹲下身，小心翼翼地解开它腿上已经被血浸透的旧布，伤口比想象中更深，边缘的皮肉翻卷着，看着触目惊心。
“忍一下。”林辰轻声说，倒出随身携带的金疮药，均匀地撒在伤口上。半人兽疼得浑身一颤，却硬是没发出一点声音，只是死死咬着牙，爪子深深抠进泥土里。
包扎好伤口，林辰刚站起身，就听到远处传来林墨的呼喊：“哥！你在哪儿？”
“在这儿！”林辰回应着，拉着半人兽往声音来源处走。转过一片密林，看到林墨和阿木正靠在一棵大树下喘气，两人脸上都带着伤，阿木的胳膊还在流血。
“你们没事吧？”林辰赶紧跑过去，林墨摆摆手：“没事，小伤。那些外乡人被我们打跑了，不过他们放话说，晚上还会来，要放火烧山逼咱们出来。”
阿木指着半人兽，眼睛亮得惊人：“林辰，你真把它带回来了！它……它没伤你吧？”
半人兽看着阿木流血的胳膊，突然低吼一声，转身往密林里跑，没一会儿又叼着一束紫色的草药回来，放在阿木脚边，用鼻子蹭了蹭他的裤腿，像是在示意他用这个敷伤。
“这是‘紫血草’！”林墨惊讶地说，“能止血消炎，比咱们带的金疮药还管用！没想到它还认识草药。”
阿木看着脚边的草药，又看看半人兽，突然红了脸，挠着头说：“谢谢你啊。”
半人兽只是晃了晃脑袋，走到林辰身边坐下，像只温顺的大狗，全然没了初见时的凶悍。
三人一兽往山下走，半人兽似乎对山路极熟，总能避开陡峭的斜坡和隐藏的陷阱，遇到难走的地方，还会回头等他们，偶尔用爪子拨开挡路的荆棘，倒像是在引路。
“它好像通人性。”林墨轻声说，看着半人兽的背影，“说不定不是天生的半人兽，是被什么法术或药物改变了形态。”
林辰想起忘川渡的老道士说过，有些修行百年的兽类，若误食了仙草，或被妖法所伤，可能会褪去兽形，生出人样，却又无法完全化形，便成了半人半兽的模样。难道这半人兽，也是如此？
回到村里时，太阳已经西斜。三人没敢把半人兽带回杂货铺，怕引起村民恐慌，便把它安置在村西头废弃的旧窑里，又找了些干草铺在地上，给它留了些干粮和水。
“你先在这儿歇歇，我们明天再来看你。”林辰拍了拍它的肩膀，半人兽只是低低地吼了一声，算是应了。
回到杂货铺，张婆婆看到他们身上的伤，心疼得直抹泪，赶紧烧了热水给他们清洗伤口，又炖了锅鸡汤，说要给他们补补身子。
“那些外乡人真不是东西！”张婆婆一边给阿木包扎胳膊，一边骂道，“后山的东西能随便动吗？那是老祖宗留给咱们的念想！明天我就去跟村长说，召集村民一起去拦着他们，我看他们敢不敢撒野！”
“婆婆，不用麻烦大家。”林辰劝道，“他们人多势众，村民们手无寸铁，硬碰硬会吃亏。我有个办法，能让他们自己滚蛋。”
他凑到林墨和阿木耳边，低声说了几句，两人听后都笑了，连连点头：“这主意好！保管让他们再也不敢来！”
第二天一早，外乡人果然又来了，这次带了十几个人，还拉着几捆干柴，看样子是真打算放火烧山。林辰三人早已在山脚下等着，身边还站着王大爷和几个年轻力壮的村民，手里都拿着锄头镰刀，气势汹汹。
“你们想干啥？”带头的外乡人是个络腮胡，举着砍刀喊道，“识相的就让开，不然别怪我们不客气！”