周教授笑着说：“放心，阿德利企鹅只爱吃磷虾，对草籽没兴趣。说不定它们还能帮咱们‘松土’呢。”
接下来的日子，南极的天气时好时坏，有时刮起“乳白风”，天地间一片白茫茫，连帐篷都看不清；有时又晴空万里，阳光把冰盖照得像镜子，晃得人睁不开眼。林辰和小陈每天都要顶着风雪去查看草籽，每次回来，防寒服上都结着层冰壳。
第五天早上，小陈第一个发现了变化。他在一个浅坑里看到了一点嫩绿色，像颗米粒那么大，裹在层薄冰里，仿佛冻成了琥珀。“林伯！你看！”他激动地喊，声音在冰面上传得很远。
林辰赶紧跑过去，蹲下身子仔细看——那株小草的叶片卷成了小筒，外面裹着层细密的绒毛，像穿了件白毛衣。最奇的是，它的根须没有往下扎，而是贴着冻土表面蔓延，像在“匍匐前进”，根须上还粘着些地衣的菌丝，显然是借着地衣的力量在生长。
“它在适应！”林辰眼睛一亮，“知道往下扎不动，就先横着长，等找到松软的地方再往下钻！”
周教授也赶了过来，看到小草，激动得直搓手：“太聪明了！这草简直成精了！”
又过了一个星期，洼地渐渐染上了一层淡绿色。那些小草长得参差不齐，有的叶片卷着，有的已经舒展开，绒毛在阳光下闪着银光。它们的根须在冻土表面织成了一张薄网，把碎冰和冻土粘在了一起，连融化的冰水都渗得慢了。
有天早上，林辰发现几只企鹅在草丛里打滚，把草叶压弯了不少，却没伤到根。“它们好像把这里当成游乐场了。”小陈有点心疼。
“这是好事，”林辰笑着说，“企鹅的粪便可是好肥料，说不定草长得更快。”
果然，没过几天，被企鹅踩过的地方，草长得更茂盛了。周教授测了土壤成分，惊喜地发现：“草的根须居然在分解冻土里的有机质！你们看，这土的颜色变深了，说明有养分释放出来了！”
一个月后，冰蚀洼地已经变成了一片小小的绿毯。林辰和小陈坐在草地上，看着远处的企鹅群，忽然觉得南极的风都没那么冷了。小陈拿出相机，拍了张草甸的照片：“回去给北极圈的因纽特小朋友看看，告诉他们，他们的草在南极也活下来了。”
林辰望着绿毯边缘，那里的草正在往更远处蔓延，根须像绿色的丝带，缠在冰碴上。他想起了沈砚笔记本里的一句话：“草的力量不在挺拔，而在韧性。”现在他终于明白，所谓韧性，就是不管在什么地方，都能找到属于自己的生长方式。
周教授拿着刚测的数据跑过来，兴奋地喊道：“太神奇了！这些草的根须分泌出的物质，居然能让冻土的冰点降低半度，减缓融化速度！”
林辰接过数据单，阳光透过草叶照在纸上，暖洋洋的。他忽然想起了那个北极圈的小男孩，想起了因纽特老人的鲸骨杖，想起了冰原上的极光——原来草的生长，从来都不只是草自己的事，它连着土地，连着人，连着那些跨越山海的期盼。
“下一站去哪？”小陈的声音打断了他的思绪。
林辰望向远方，那里的冰盖与天空连成一片，仿佛没有尽头。“听说青藏高原的冰川在退缩，”他说，“去看看那里的土地，需要什么样的草吧。”
保温箱里，新收的南极草籽裹着层冰壳，像一颗颗绿色的星星。它们带着南极的寒意，也带着冰盖下的生机，等着在新的土地上，继续写下关于生长的故事。