神山的晨雾带着刺骨的寒意，将青黑色的岩石染成一片朦胧。林辰拄着竹杖，踩着凝结薄冰的碎石路往上攀登，每一步都走得格外沉稳。沈砚跟在他身后，不时伸手扶一把，生怕老人脚下打滑——后山的路比想象中更险峻，几乎没有像样的路径，全是陡峭的岩壁和松动的石块。
“林伯，歇会儿吧。”沈砚从水囊里倒出些温水，递到林辰嘴边，“这山路太陡，急不得。”
林辰接过水囊，喝了两口，哈出的白气在冷空气中凝成白雾：“没事，我这把老骨头还能撑住。你看前面那片松林，穿过林子应该就是神山腹地了，向导说那里有片草甸，或许能找到同源草的踪迹。”
他的目光落在前方雾气缭绕的松林，眼里透着一股执拗的期待。昨夜跨域草种子与蓝色晶体的呼应，让他更加笃定，母亲留下的种子与神山有着密不可分的联系，而那株传说中的同源草，或许就是解开一切谜团的钥匙。
护卫们分散在周围警戒，赵六走在最前面开路，手里的长刀劈砍着拦路的荆棘，刀刃上沾着的露水在晨光里闪着光。“沈兄弟，你看这岩壁上的植物。”他忽然停下脚步，指着一块岩石上的藤蔓，“叶片边缘的锯齿和跨域草一模一样，就是颜色太深了。”
沈砚凑近细看，那藤蔓的叶片呈深墨绿色，背面却泛着淡淡的蓝，确实与跨域草有几分相似。他小心地摘下一片叶子，放在鼻尖轻嗅，闻到一股混合着松脂与药草的清香，与林伯带来的老兰草根茎气味隐隐相合。
“是同源草的近亲。”林辰也凑了过来，指尖轻触叶片背面的蓝光，“你看这蓝光的分布，和冰魄草的灵纹走向几乎一致，只是被神山的寒气逼得更深沉了些。”
穿过松林，眼前果然出现一片草甸，草甸中央有个不大的水潭，潭水清澈见底，倒映着周围的雪山，水面上漂浮着细小的蓝色晶体，与沈砚带回的样本一模一样。草甸上生长着各种奇特的草木，有的开着红色的小花，花瓣边缘却泛着蓝；有的结着黑色的果实，果实表面却有银色的纹路，处处透着“正邪交织”的奇异。
“这里的草木都在‘挣扎’。”林辰蹲在水潭边，看着潭底的水草，“向阳的部分吸收灵气，背阴的部分沾染邪性，就像在进行一场无声的较量。”
沈砚忽然指着草甸深处：“林伯，你看那是什么！”
林辰顺着他指的方向望去，只见草甸中央的一块巨石旁，生长着一株奇特的植物——根茎粗壮，呈螺旋状，像极了跨域草的根；叶片细长，一半是冰魄草的蓝，一半是沙漠蓝花的紫；最奇特的是它的花，一朵花上竟同时开着终南的冰魄瓣、漠北的苁蓉蕊、波斯的蓝花萼，在晨风中轻轻摇曳，散发着清冽的药香。
“是同源草！”林辰激动得声音都有些发颤，挣扎着站起身，往巨石旁走去，“真的是同源草！你伯母笔记里画的就是它！”
沈砚连忙扶住他，两人快步走到同源草前。这株草的根部周围，散落着许多蓝色晶体，晶体的蓝光与草叶的光泽交织，形成一圈淡淡的光晕，仿佛在守护着它。林辰伸出手，指尖轻轻触碰花瓣，花瓣立刻微微颤动，像是在回应他的触碰。
“你看这根茎的螺旋纹路。”林辰指着同源草的根，“和跨域草的根脉完全吻合，只是更粗壮，更古老。这才是所有变异草木的源头，是你伯母种子的‘根’。”
沈砚拿出工具，小心地采集了些同源草的叶片和根部土壤，又将散落的蓝色晶体收好。“有了这些样本，回去就能培育出更纯净的跨域草了吧？”
“不止。”林辰的目光落在水潭，“这潭水应该是神山的灵脉所在，你看水里的晶体，比别处的更纯净。同源草长在这里，就是在吸收灵脉的力量，才能平衡自身的正邪之气。”他忽然想起什么，“黑风堂挖还魂草，或许就是为了破坏这灵脉，让神山的草木彻底被邪性吞噬！”
话音刚落，草甸边缘忽然传来一阵响动，十几个黑衣人从松林里钻了出来，为首的是个穿着黑袍的老者，脸上布满皱纹，眼睛却亮得吓人，手里拄着一根缠着黑色藤蔓的拐杖——正是黑风堂堂主，鬼手。
“果然是终南来的贵客。”鬼手的声音沙哑，像两块石头在摩擦，“老夫在此等候多时了。”
赵六立刻指挥护卫们结成阵型，将林辰和沈砚护在中间：“鬼手，你想干什么？”
“不干什么。”鬼手的目光落在同源草上，眼里闪过一丝贪婪，“只是想请这位老先生，帮老夫看看这株草。听说终南的人最懂草木，想必知道怎么让它的‘邪性’更纯吧？”
林辰怒极反笑：“歪门邪道！草木的本性是治病救人，不是助纣为虐！你想用同源草炼毒，就不怕遭天谴吗？”
“天谴？”鬼手冷笑，“老夫只信力量！有了同源草的邪性，老夫就能炼制出天下无敌的毒药，到时候别说这神山，整个漠北、西域，都是老夫的天下！”他一挥手，“把人拿下，同源草带回总坛！”
黑衣人们立刻冲了上来，手里的兵器都缠着黑色藤蔓，散发着腐心花的气味。赵六大喊一声，挥刀迎了上去，护卫们也纷纷拔刀，与黑衣人缠斗在一起。
鬼手没有动，只是拄着拐杖，冷冷地看着战局。他的目光时不时扫过林辰和沈砚，像在打量两件猎物。沈砚握紧匕首，挡在林辰身前，心里清楚，这老头才是最难对付的，光是站在那里，就让人觉得浑身发冷。